中國(guó)武術(shù)包含的內(nèi)容極其豐富，但歸納起來(lái)不外乎“套路”、“技法”、“功夫”這三項(xiàng)。套路有拳術(shù)、器械、對(duì)練；技法則是散打術(shù)、擒拿術(shù)；功夫，狹義單指“內(nèi)功”、“外功”、“軟功”、“硬功”等。古代武術(shù)門(mén)派的弟子，學(xué)到實(shí)踐的功夫，需要經(jīng)歷三層武術(shù)習(xí)練。

第一層：武術(shù)套路

套路的作用在古代便已明了，它的作用是“活動(dòng)手足，勤慣肢體，此為初之人藝之門(mén)”。因此“學(xué)拳要身法靈活，手法便利，腳法輕固，進(jìn)退得宜，腿可飛騰。而其妙也，顛番倒插；而其猛也，披劈橫拳；而其快也，活捉朝天；而其柔也，當(dāng)知斜閃”，最后達(dá)到提高身體的“靈活性”，增強(qiáng)氣力、體力，協(xié)調(diào)身體各部位動(dòng)作的目的。

套路的特點(diǎn)是事先安排好固定結(jié)構(gòu)，動(dòng)作要求規(guī)范到位，弓是弓，馬是馬，拳是拳，掌是掌，或舒展或緊湊，或徐緩或快疾，一切按要求演練。單純把練拳式套路當(dāng)成武術(shù)之根本，那無(wú)疑是陷入武術(shù)認(rèn)識(shí)的誤區(qū)。

第二層：武術(shù)技法

技法（招術(shù)），是制敵而不制于敵的方法，是散打擒拿的技能技巧。無(wú)論哪門(mén)哪派，無(wú)論是拆解套路還是單練散打，都是在傳授這一技能技巧。武術(shù)的“術(shù)”指的就是技法，武術(shù)的實(shí)用價(jià)值也就體現(xiàn)于此。有的門(mén)派根本沒(méi)有套路，從其本意來(lái)講，則是為了更突出技法。

第三層：武術(shù)功夫

技法不精，交手時(shí)難以用巧，豈不要受制于人？而功夫是練就的超人實(shí)力，既已練就，必定超過(guò)常人，也便有了勝算。

功夫沒(méi)有門(mén)派，只有種類(lèi)的區(qū)別，并且各有側(cè)重、大同小異而已。尤其是提高個(gè)人能力素質(zhì)的筑基功，都是為了鍛煉指力、腕力、臂力、腰力、腿力、膝力、腳力。

上乘的專(zhuān)門(mén)功夫有軟、硬、內(nèi)、外四種。軟功練柔勁陰功，硬功練剛勁陽(yáng)功，內(nèi)功主練氣，外功主練力。四種功夫又歸為兩類(lèi)，一為自衛(wèi)功夫，也就是抗擊打功夫，如“金鐘罩”、“鐵布衫”、“鐵牛功”。謂之“未學(xué)武藝，先學(xué)挨打”。另一種為制人功夫，就是打人的功夫，如“一指金剛法”、“鐵臂功”、“鐵砂掌”、“鐵掃帚功”等，講究“不招不架，只是一下”。

“打拳不練功，到老一場(chǎng)空”，這就是中國(guó)武術(shù)家為什么非常重視“功夫”練習(xí)的原因。

一般武術(shù)門(mén)派在傳習(xí)程序上，大都先教套路，再傳技法，最后傳功夫。在練習(xí)指導(dǎo)方面，則依仗功理功法，循序漸進(jìn)。從武術(shù)積極作用來(lái)講，三者是絕對(duì)不可分割的；從武術(shù)認(rèn)識(shí)上來(lái)講，三者也不應(yīng)混為一談。