20世紀(jì)90年代，有研究者提出了“社會腦”假設(shè)，認為大腦內(nèi)存在著專門負責(zé)社會認知活動的腦區(qū)，在社會交往過程中對自我和他人的心理狀態(tài)（看法、意圖、愿望）和情緒進行預(yù)測，快速處理與其他人相互作用過程中的各種信息。具體來說，社會腦的功能包括對他人面孔和姿勢的識別，對他人想法和感受的評估，對他人下一步行為的預(yù)測以及如何與他人交流等。

社會腦是社會認知過程的生理基礎(chǔ)，不同腦區(qū)負責(zé)不同的社會認知功能，這些腦區(qū)包括內(nèi)側(cè)前額皮層（medial prefrontal cortex，mPFC）、前扣帶回（anterior cingulated cortex，ACC）、額下回（inferior frontal gyrus，IFG）、顳上溝（superior temporal sulcus，STS）、杏仁核（amygdala）和前腦島（anterior insula）等，如后顳上溝負責(zé)對有生命物體動作的察覺；內(nèi)側(cè)前額皮層負責(zé)對他人內(nèi)疚、尷尬等情緒的理解，在競爭性游戲中對對手心理狀態(tài)的猜測；額下回負責(zé)預(yù)測他人可能會做出的行為。

生命的第一個十年是兒童社會認知能力迅速發(fā)展的時期，因此以往對社會腦的研究也主要集中在這一時期。但索厄爾（Elizabeth Sowell）等人的研究發(fā)現(xiàn)，社會腦的發(fā)育還存在第二個加速期，即青少年時期，一些社會腦的區(qū)域，尤其是前額皮層還在繼續(xù)發(fā)生著結(jié)構(gòu)和功能的變化。在這一時期，社會腦的結(jié)構(gòu)變化表現(xiàn)在哪些方面，這些變化與青少年社會認知能力發(fā)展之間的關(guān)系如何？除了受荷爾蒙、社會環(huán)境的影響，青少年的社會行為是不是也受社會腦發(fā)育的影響？本文將通過介紹青少年社會腦和社會認知能力的發(fā)展特點和關(guān)系回答上述問題，并進一步分析青少年社會腦的發(fā)育對當(dāng)前學(xué)校教育的啟示。

青少年社會腦的發(fā)育特點

在青少年時期，社會腦的結(jié)構(gòu)變化主要表現(xiàn)在兩個方面。1.軸突的髓鞘化還在繼續(xù)。大腦中負責(zé)知覺和運動的神經(jīng)元其軸突的髓鞘化在兒童早期就已經(jīng)完成，但在前額葉，軸突的髓鞘化要一直持續(xù)到青少年時期，同時軸突還在不斷增粗，使神經(jīng)元之間信息傳遞速度不斷加快，這也是青少年社會認知能力不斷提高的原因之一。2.灰質(zhì)厚度的變化。在兒童期，前額葉和頂葉的灰質(zhì)厚度會增加，在青春期開始的時候厚度達到高峰，在接下來的青少年時期，灰質(zhì)厚度則會降低?；屹|(zhì)厚度的變化與這一時期突觸密度的變化有著密切關(guān)系。在大腦發(fā)育過程中，會經(jīng)歷兩次突觸的增多和修剪過程。第一次是在兒童早期，在出生后不久，大腦皮層內(nèi)的突觸會激增，之后沒有被反復(fù)激活的突觸由于缺乏活動機會而消失。第二次是在青少年期，部分腦區(qū)也會經(jīng)歷突觸密度增加后修剪的過程。如在前額皮層的某些區(qū)域，突觸密度會增加，之后有一個平穩(wěn)時期，在青春期后會出現(xiàn)突觸的減少和重構(gòu)，最終突觸密度會降到成人水平。激增的突觸為外界環(huán)境對大腦的塑造提供了可能，個體所接受的環(huán)境刺激決定哪些突觸會被反復(fù)激活，被保留下來，哪些突觸會消失，最終形成的神經(jīng)結(jié)構(gòu)會影響個體今后對社會認知信息的加工。

青少年社會認知能力的發(fā)展特點

兒童社會認知能力的發(fā)展較晚，通常18個月左右才能理解他人的意圖、追隨他人的目光來注意某一目標(biāo)，5歲左右才能完成心理學(xué)理論任務(wù)。與兒童早期相比，青少年的社會認知能力在不斷提高，逐漸接近成人水平，已經(jīng)能夠在復(fù)雜社會情境中很好地理解他人的意圖、情緒，預(yù)測他人可能的行為。但是在青春期附近會出現(xiàn)社會認知能力下降的現(xiàn)象，尤其是在對他人情緒的識別方面。凱勒（Susan Carey）等人的研究發(fā)現(xiàn)，兒童在12歲左右對情緒的識別能力下降，從6歲到10歲，兒童的情緒識別能力提高20%，但在青春期附近卻下降10%。麥吉溫（Robert McGivern）等人的研究也得到了類似的結(jié)論，他們在研究中要求10—17歲的兒童將面孔所表達的情緒與對應(yīng)詞進行匹配，10—11歲的女孩和11—12歲的男孩的反應(yīng)時要比年齡小的兒童長10%—20%，之后隨著年齡的增長成績會有所提高?？梢?，青少年社會認知能力的發(fā)展并不完全是隨著年齡的增長而線性上升，而是存在著一定的波動和起伏。

青少年社會認知能力發(fā)展的另外一個特點是：雖然青少年對大部分社會認知任務(wù)的完成情況與成人無顯著差異，但二者在完成相同任務(wù)時對同一腦區(qū)的激活程度卻存在顯著差異。當(dāng)要求青少年和成人區(qū)分他人的語氣是真誠還是有諷刺意味時，年齡在9—14歲的被試其內(nèi)側(cè)前額皮層和左額下回的激活程度要大于23—33歲的成年人。在完成對表情識別任務(wù)時，也存在著同樣的激活程度差異，當(dāng)面孔表達的是恐懼情緒時，青少年大腦的杏仁核、眶額葉和前扣帶回等區(qū)域的激活水平要顯著高于成年人。這說明，與成人相比，青少年還沒有形成專門處理某一類信息的神經(jīng)回路，理解同樣的社會認知信息可能需要更多努力。

此外，還有研究發(fā)現(xiàn)青少年和成人在完成相同社會認知任務(wù)時激活的腦區(qū)也存在一定的差異。布萊克莫爾（Susan Blakemore）等人嘗試探索青少年（平均15歲左右）和成人（平均28歲左右）在對意圖進行思考時腦區(qū)的區(qū)別，要求他們對與自己的意圖、行為結(jié)果相關(guān)的情境做出反應(yīng)。結(jié)果表明，在完成任務(wù)時兩組被試的內(nèi)側(cè)前額皮層、顳上溝、顳頂聯(lián)合區(qū)和顳極等社會腦區(qū)域都被激活，區(qū)別表現(xiàn)在青少年在完成任務(wù)時對內(nèi)側(cè)前額皮層的激活水平要顯著高于成年人；而且在思考意圖的行為結(jié)果時，青少年內(nèi)側(cè)前額皮層的一些特殊區(qū)域被激活，成年人的右側(cè)部分顳上溝被激活。這說明在完成相同任務(wù)時，青少年需要激活的腦區(qū)不同于成年人，隨著年齡的增長，完成這類社會認知任務(wù)的腦區(qū)由內(nèi)側(cè)前額皮層向顳上溝轉(zhuǎn)移。

軸突的髓鞘化和社會腦各區(qū)域逐漸發(fā)育成熟是青少年社會認知能力提高的腦基礎(chǔ)，而在青春期附近出現(xiàn)的社會認知能力下降，在加工社會信息時與成年人在激活腦區(qū)以及激活程度上的區(qū)別，可能與這一時期突觸密度的變化有關(guān)。增多的突觸為外界環(huán)境對大腦的塑造提供了可能性，但過多的突觸還沒形成穩(wěn)定、專門的神經(jīng)回路。這會使需要激活的腦區(qū)增加、信息傳遞速度變慢、信息加工速率降低，為了順利完成社會認知任務(wù)，需要增加對相關(guān)腦區(qū)的激活強度。而到成人期突觸經(jīng)過精簡后，重構(gòu)所形成的神經(jīng)回路能夠更為迅速而有效地對信息進行傳遞和加工。

青少年社會腦發(fā)育對學(xué)校教育的啟示

1.學(xué)校教育應(yīng)重視對青少年社會認知能力的培養(yǎng)，為青少年創(chuàng)建積極的社會認知環(huán)境。良好的人際互動，尤其是支持性的同伴互動，為青少年提供了對他人和自己心理狀態(tài)和情緒進行理解和預(yù)測的機會，為社會腦的發(fā)育提供了豐富的外界刺激。因此，教師和家長要支持青少年之間的互動、交流和合作，幫助他們正確認識友誼的含義，建立平等、信任、支持性的同伴關(guān)系。此外，學(xué)校應(yīng)為青少年提供參與社會實踐活動的機會，增長社會互動經(jīng)驗，有應(yīng)對各類社會認知情境的能力。教育家蒙臺梭利（Maria Montessori）也提出12—18歲是青少年社交關(guān)系的敏感時期，要創(chuàng)造條件使青少年和同伴相處，更廣泛地參與社會生活，了解社會。

2.避免青少年處于不良的學(xué)習(xí)和生活環(huán)境中。校園暴力、網(wǎng)絡(luò)欺凌、社交孤立、被同伴忽略等，都會影響青少年社會腦突觸的修剪和重構(gòu)過程，影響負責(zé)社會認知信息加工的神經(jīng)回路的建立，會使大腦本能地建立起一種防御式而非學(xué)習(xí)式和適應(yīng)式的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。防御式神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的功能是幫助個體應(yīng)對惡劣的環(huán)境，但缺少對正常環(huán)境做出反應(yīng)的能力，容易導(dǎo)致青少年出現(xiàn)多種心理或行為問題。

3.理解青少年在社會認知活動中的不足。雖然青少年在很多方面已經(jīng)具有了成人的生理和心理特點，但由于社會腦仍處于發(fā)育階段，其對社會信息的加工和理解仍需要較多的努力才能達到成人水平，尤其是在對他人情緒、語氣和意圖的識別還存在著困難，因此要用發(fā)展的眼光看待青少年當(dāng)前存在的問題，給予青少年更多的理解、信任、耐心和關(guān)愛。

總之，青少年階段是社會腦發(fā)育成熟的重要時期，教育者應(yīng)該重新思考和定位青少年的教育目標(biāo)，重視對青少年社會認知能力的培養(yǎng)，使教育成為科學(xué)、全面的教育。

（本文系山東省教育科學(xué)“十三五”規(guī)劃課題重點項目“高抑郁風(fēng)險青少年的識別和家校合作預(yù)防性干預(yù)研究”（zz2017010）階段性成果）

（作者單位：青島大學(xué)心理系；青島心理與精神健康研究院）

原標(biāo)題：基于“社會腦”發(fā)育的社會化教育