在汽車(chē)行駛過(guò)程中，駕駛員需要根據(jù)道路狀況頻繁地改變其行駛方向，因此對(duì)于輪式汽車(chē)來(lái)講，轉(zhuǎn)向系統(tǒng)能夠使與轉(zhuǎn)向橋相連的車(chē)輪相對(duì)于汽車(chē)的縱軸線(xiàn)偏轉(zhuǎn)一定的角度，從而實(shí)現(xiàn)車(chē)輛轉(zhuǎn)向。根據(jù)轉(zhuǎn)向動(dòng)力不同，轉(zhuǎn)向系統(tǒng)分為機(jī)械轉(zhuǎn)向系統(tǒng)和動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)。目前汽車(chē)上均采用動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)可分為液壓轉(zhuǎn)向系統(tǒng)和電動(dòng)轉(zhuǎn)向系統(tǒng)。

轉(zhuǎn)向系統(tǒng)通常由轉(zhuǎn)向操縱機(jī)構(gòu)、轉(zhuǎn)向器和轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)組成。

1. 轉(zhuǎn)向操縱機(jī)構(gòu)

轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)主要包括方向盤(pán)和轉(zhuǎn)向柱。

01.方向盤(pán)

方向盤(pán)呈圓形，主要作用是將駕駛員施加在轉(zhuǎn)向盤(pán)的力矩傳遞給轉(zhuǎn)向柱。其內(nèi)部由金屬架構(gòu)成，外邊包裹有柔軟的合成橡膠或樹(shù)脂，起到緩沖作用。

02.轉(zhuǎn)向柱

轉(zhuǎn)向柱位于方向盤(pán)和轉(zhuǎn)向盤(pán)之間，主要作用是將來(lái)自方向盤(pán)的轉(zhuǎn)向力矩傳遞給轉(zhuǎn)向器。轉(zhuǎn)向柱主要由轉(zhuǎn)向柱管、轉(zhuǎn)向軸、轉(zhuǎn)向傳動(dòng)軸、萬(wàn)向節(jié)、轉(zhuǎn)向柱調(diào)整機(jī)構(gòu)等組成。

2. 轉(zhuǎn)向器

轉(zhuǎn)向器是轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的減速傳動(dòng)裝置，目前在汽車(chē)上廣泛使用的轉(zhuǎn)向器有齒輪齒條式和循環(huán)球式。

01.齒輪齒條式

齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器通常安裝在副車(chē)架或發(fā)動(dòng)機(jī)托架上，且安裝點(diǎn)采用橡膠襯墊隔離振動(dòng)和沖擊。齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、質(zhì)量小、轉(zhuǎn)向靈敏、成本低、便于布置等特點(diǎn)，因此廣泛應(yīng)用于小客車(chē)和輕型汽車(chē)上。齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器主要由輸入軸、小齒輪、齒條、轉(zhuǎn)向器殼體等組成。

02.循環(huán)球式

循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器一般有兩級(jí)傳動(dòng)，第一級(jí)采用螺桿螺母?jìng)鲃?dòng)，第二級(jí)采用齒扇齒條傳動(dòng)。循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器傳動(dòng)效率高，操縱輕便，使用壽命長(zhǎng)，工作平穩(wěn)、可靠，通常應(yīng)用在貨車(chē)或越野車(chē)上。循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器主要由輸入軸、轉(zhuǎn)向螺桿、轉(zhuǎn)向螺母、鋼球、鋼球?qū)Ч?、齒扇軸（搖臂軸）、轉(zhuǎn)向器殼體等組成。

3. 轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)

轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)將轉(zhuǎn)向器輸出的力矩傳遞給轉(zhuǎn)向橋兩側(cè)的轉(zhuǎn)向節(jié)，使兩側(cè)轉(zhuǎn)向輪偏轉(zhuǎn)。同時(shí)，它使兩側(cè)轉(zhuǎn)向輪偏轉(zhuǎn)角度按一定關(guān)系變化，以保證汽車(chē)轉(zhuǎn)向時(shí)車(chē)輪與地面的相對(duì)滑動(dòng)盡可能小。

轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)有拉桿式和平行式兩種類(lèi)型。

01.拉桿式轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)

拉桿式轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)與齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器配合使用，它主要由橫拉桿、梯形臂、轉(zhuǎn)向節(jié)（球節(jié)）等組成。當(dāng)齒條左右移動(dòng)時(shí)，橫拉桿也隨之等量移動(dòng)推動(dòng)梯形臂及轉(zhuǎn)向節(jié)繞著支點(diǎn)轉(zhuǎn)動(dòng)，從而使轉(zhuǎn)向輪偏轉(zhuǎn)相應(yīng)的角度。橫拉桿由內(nèi)橫拉桿和外橫拉桿組成。球節(jié)主要由球頭、球頭銷(xiāo)、球頭座、球節(jié)窩、壓縮彈簧、防塵罩等組成。

02.平行式轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)

平行式轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)與循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器配合使用，它主要由轉(zhuǎn)向搖臂、中間拉桿、橫拉桿、梯形臂、隨動(dòng)轉(zhuǎn)向臂、支承座、球節(jié)等組成。有些豪華汽車(chē)或越野汽車(chē)的平行式轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)中安裝有阻尼減振器，以吸收轉(zhuǎn)向輪傳遞過(guò)來(lái)的振動(dòng)。轉(zhuǎn)向時(shí)，轉(zhuǎn)向器搖臂軸驅(qū)動(dòng)搖臂擺動(dòng)，中間拉桿隨之移動(dòng)，從而驅(qū)動(dòng)左、右橫拉桿橫向移動(dòng)，推動(dòng)梯形臂及球節(jié)繞著支點(diǎn)轉(zhuǎn)，實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)向。