一個匈奴人，在華夷大防、雙方交惡的年代，居然從底層奴隸中脫穎，一步步升為托孤重臣；一個匈奴人，竟然能在險惡的漢室宮廷里位高權(quán)重地明哲保身——當然，史書中關于他的謹慎自檢的記載足叫人咋舌——很是了得，怕是一個漢人也難以做到這般謹小慎微。位高權(quán)重難免樹大招風，霍光也不如他；一個匈奴人，身后為人稱道的是諸多華夏道義：莊重朝儀而大義滅親，忠心護駕而以身相拼，輔佐少主而鞠躬盡瘁—— 倒是比武帝已言明“周公之托”的霍光更像周公……一個匈奴人，游牧的匈奴人，竟默默一生扎根于異鄉(xiāng)，一縷異族的血脈從此融入漢家天地，只是，那風一樣的民族心性，可曾在心底起過波瀾？

他的名字叫金日磾，金是后來的賜姓，日磾（mi di），大概就是他匈奴名字的漢語發(fā)音，說點題外的，看到的匈奴名字中，末尾發(fā)音di的好像很多，比如，匈奴的單于家族就姓攣鞮，戰(zhàn)國時被趙國滅了的中山國，末代君主名叫鳶鞮，還有讓歐洲人聞風喪膽的西匈奴首領，名叫阿提拉……說遠了，回題。

日磾出生的的時間差不多在漢武帝建元六年（前135年）左右，此時武帝二十一歲，已經(jīng)在奶奶竇太后的管制下當了五年皇帝。這一年竇太后薨，武帝壓抑多年的理想終于能大刀闊斧地實現(xiàn)了。經(jīng)過文景之治的韜光養(yǎng)晦，開始走向漢朝的盛世顛峰；再看看匈奴的情況：元朔二年（前127年），軍臣單于崩，其弟左谷蠡王伊稚斜自立為單于，迫使軍臣單于的兒子於單降了漢朝。國必自伐，然后人伐之，果不其然，僅僅5、6年后，匈奴就由盛轉(zhuǎn)衰，當年冒頓單于白登圍高祖的氣勢大去，而日磾，就成長在這樣一個漢匈之間此消彼漲的分水嶺階段。

關于金日磾?shù)纳硎溃稘h書》記述道：“金日磾字翁叔，本匈奴休屠王太子也。武帝元狩中，驃騎將軍霍去病將兵擊匈奴右地，多斬首，虜獲休屠王祭天金人。其夏，驃騎復西過居延，攻祁連山，大克獲。于是單于怨昆邪、休屠居西方多為漢所破，召其王欲誅之。昆邪、休屠恐，謀降漢。休屠王后悔，昆邪王殺之，并將其眾降漢。封昆邪王為列侯。日磾父不降見殺，與母閼氏、弟倫俱沒入官，輸黃門養(yǎng)馬，時年十四矣?！?

元狩二年三月（公元前121年）的那場河西之戰(zhàn)，奠定了這位匈奴小王子一生的命運。意氣風發(fā)的少年驃騎將軍，一萬騎穿焉支山、居延澤，快速突襲千余里，斬八千余人，擊破休屠部，并獲其祭天金人；是年夏，又引萬騎，突入隴西、北地二千里，在張掖縣附近的祁連山下，斬三萬余人……昆邪（一作渾邪）王、休屠王慘敗，伊稚斜大單于怨從心起，欲誘而殺之，二王走投無路決定降漢，后又起了內(nèi)訌，思想不堅決的休屠王被昆邪王殺掉，失去父親的日磾，便與母親弟弟一起成為漢之降虜，于是，這位十四歲的匈奴貴族少年，從此成為漢宮中一名小小的馬奴。

衛(wèi)青也是從馬奴這個職業(yè)起家的，莫非這還真是個歷練人的差事？而且后來日磾?shù)男愿窈吞幨婪绞?，也和衛(wèi)青如出一轍。其實，和我們的想象略有差別的是，馬奴并非我們想的那樣低賤，何況當時金日磾擔任“黃門養(yǎng)馬”這個職務還是有一定級別的，職權(quán)并不限于養(yǎng)馬，還負責當時的禮賓安排、皇帝出巡的后勤準備等等，到最后，發(fā)展成為漢武帝的近臣，也很在情理。