中國插花藝術(shù)始于周初至春秋戰(zhàn)國時期，至今已有近3000年歷史，是東方插花藝術(shù)的源頭和杰出代表，其重形尚義的核心理念，講究自然美，線條美，意境美和整體美的藝術(shù)特征，使之在世界插花藝術(shù)殿堂中獨(dú)樹一幟，風(fēng)采卓絕。

2008年作為中國傳統(tǒng)文化的一株奇葩，傳統(tǒng)插花藝術(shù)入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，從此開啟了傳統(tǒng)插花藝術(shù)傳承復(fù)興的新篇章。在2009年第七屆和2013年第八屆花博會上，中國傳統(tǒng)插花大放異彩，吸引了中國花藝人的眾多目光。2014年青島世界園藝博覽會，一場以中國傳統(tǒng)插花為主題的專題展演，掀起了一股濃郁的中國風(fēng)。

中國傳統(tǒng)插花講求自然美，“雖由人作，宛自天開”是其最高宗旨。其自然美體現(xiàn)在依照植物材料本身的特性來創(chuàng)作，在創(chuàng)作中力求不露人工痕跡；花材排布要求高低錯落，疏密有致，崇尚自然，師法自然，又高于自然。此外，中國傳統(tǒng)插花注重線條美，善用曲折的線條來體現(xiàn)悠遠(yuǎn)的意境。

中國傳統(tǒng)插花按照容器類型可以分：缸花、碗花、瓶花、筒花、盤花和籃花。作品的制作都應(yīng)該遵循用花材來表現(xiàn)主題，又與容器和環(huán)境相適合的原則，忌喧賓奪主。這點(diǎn)也是中國插花與西方花藝的顯著差異，西方花藝注重構(gòu)架，不隱瞞器材的本身的屬性，往往出現(xiàn)花材被淪為配角的情況。

中國傳統(tǒng)插花按照作品形式又可分為：直立式、傾斜式、水平式和下垂式。第一主枝的傾斜角度通常決定作品的形式，每一個形式的作品在插制時都對花材的比例和角度有不同的要求，這也是傳統(tǒng)插花的突出特點(diǎn)之一。

一、中國插花藝術(shù)的起源

中國傳統(tǒng)插花起源遠(yuǎn)流長，它的根源是民間生活習(xí)俗，大致時間在公元前11—3世紀(jì)周初至春秋戰(zhàn)國時期。有《詩經(jīng)》、《楚辭》為證。

《詩經(jīng)—溱洧篇》“溱與洧, 方渙渙兮。士與女, 方秉蕑兮?！S士與女, 伊其相謔, 贈之以芍藥”，意為描述當(dāng)時未婚男女青年手持花枝香草到溱河、洧水邊踏青祭祀，談情說愛，互贈芍藥花以表達(dá)愛慕思念之情的風(fēng)俗。

《詩經(jīng)—東門之枌》“視爾如荍, 貽我握椒”，荍即錦葵花, 椒即一種香草。其意是“我看你像錦葵花般的美麗, 你就送我一把鮮花椒吧”。

《楚辭—九歌·湘君》“薜荔柏兮蕙綢, 蓀撓兮蘭旌”，這是指在柏木船上裝飾許多薜荔香草, 船的綢帳上掛滿蘭蕙, 用蓀草飾槳, 蘭花飾旌, 乘坐這美麗的花船去尋覓、迎接愛侶?；ù瓙廴?，美哉！

《楚辭—九歌·湘夫人》“桂棟兮蘭僚, 辛夷楣兮藥房……”，這是描述用芬芳的花草裝飾屋棟、門楣和門庭, 期盼和等待心上人到來的情景。用鮮花裝飾好門、屋，等候愛人歸來，企盼之情真是情深意切。

從這些的詩句里不難發(fā)現(xiàn)這個時候的人們腦海中已經(jīng)有了用芳草鮮花來裝飾美好生活的概念了，并且應(yīng)用的方式還多彩多樣，不拘一格。古人心中的這種意念便為后來插花的欣榮繁盛埋下了最初的種子。

二、中國插花藝術(shù)的發(fā)展

先秦是傳統(tǒng)插花的萌芽時期，此時出現(xiàn)的還是廣義上的插花形式（非容器插花），距今至少有3000余年。那時候古人們在節(jié)氣之日，串親訪友時以及祭祀活動中常會佩戴頭花、胸花、或者寄于腰間、或者成束相贈。

初級發(fā)展階段是在漢、魏和南北朝。

這時出現(xiàn)原始的插花容器，并且容器插花、文人插花形成，距今已有2000多年。在這段時間插花史上有三件大事：

一是出現(xiàn)了集古代先民智慧與藝術(shù)創(chuàng)造于一身的漢代插花容器，說明此時已有了容器插花。

第二件大事是東漢末年佛經(jīng)的漢文譯本問世，其中有很多描述插花的經(jīng)文。受這些經(jīng)文的影響，民間插花通過與佛事活動相結(jié)合而增添了很多宗教色彩, 佛前供花漸興, 寺廟插花得以發(fā)展。

《修行本起經(jīng)》中寫到:“須臾佛到, 知童子心時,有一女持瓶盛花, 佛度光明, 徹照花瓶, 變?yōu)榱鹆А??！?瓶花供佛)

《道行經(jīng)·曇無竭品》記有:“其像端正姝好, 如佛無有異, 人見莫不稱嘆, 莫不持花、香、繒來供養(yǎng)者……?！?持花供佛)

《南史·晉安王子·懋傳》記:“……有獻(xiàn)蓮華供佛者, 眾僧以銅罌盛水, 漬其莖, 欲華不萎?！?水養(yǎng)插花)

第三件事是文人插花漸露頭角。

三國時期和南北朝時期，因?yàn)閼?zhàn)事頻繁政局動蕩，文人雅士們都紛紛趨于隱居避世或者皈依宗教。這個時候山水花草成為了他們最好的朋友，因此也流傳出不少膾炙人口的插花詩、畫。

(南朝)宋·陸凱《贈范曄詩》“折花逢驛使, 寄于隴頭人。江南無所有, 聊贈一枝春?！北敝堋じ拧缎踊ㄔ姟贰按荷接? 枝枝綻翠英。依稀映村塢, 爛漫開山城。好折待賓客, 金盤襯紅瓊?！蔽娜搜攀康姆e極參與極大的豐富了插花的文化內(nèi)涵和品味。

三、隋、唐、五代為插花藝術(shù)興盛發(fā)展階段。

“莫怪杏園憔悴去，滿城多少插花人”正是當(dāng)時盛況的寫照。這段時期國泰民安，經(jīng)濟(jì)繁榮，又加之君王大力推崇，愛花、種花、賞花幾乎是全民參與的。達(dá)到了“家家習(xí)為俗，人人迷不悟”的狂熱程度。

后唐主李煜就十分熱愛插花，也是他開創(chuàng)了大型插花展覽會的先河?！肚瀹愪洝酚涊d:“李后主每春盛時, 梁棟窗壁, 柱拱階砌, 并作隔筒, 密插雜花, 榜曰錦洞天?！边@是講述李后主于每年的“花朝日” (2 月15 日)定時舉辦盛大的插花展覽會, 在梁棟、窗戶、墻壁、柱子上等能利用的場地都插上花, 有懸吊的, 擺放的, 掛置的…..琳瑯滿目, 錦繡燦爛, 還題名曰“錦洞天”以吸引觀眾。實(shí)為我國最早的大型專題插花展覽會。此時的中國傳統(tǒng)插花瓶、盤、藍(lán)、缸、筒、碗六大容器插花形式已經(jīng)齊全；民間插花、寺廟插花、文人插花以及宮廷插花都漸漸形成自己的風(fēng)格特色和定式。

隋唐時代正值中日文化交流最盛之時，也是日本傳統(tǒng)插花藝術(shù)萌芽時期。中國的傳統(tǒng)插花藝術(shù)在此時首次傳到日本去，并對日本的傳統(tǒng)插花藝術(shù)產(chǎn)生了重大深遠(yuǎn)的影響。日本最古老的插花流派——池坊流也是形成于此時。

宋朝是傳統(tǒng)插花的全盛時期。宋朝經(jīng)濟(jì)繁榮, 文化藝術(shù)迅速發(fā)展, 插花藝術(shù)也獲得普及與進(jìn)步, 成就輝煌。舉國上下插花之風(fēng)亦然盛行。形式多樣，技藝精湛，意境深邃，成為“生活四藝”之一。

《墨莊漫錄》中:“西京(今洛陽)牡丹聞名天下, 花盛時, 太守作萬花會(花卉展覽)。宴集之所, 以花為屏障, 至梁、棟、柱、拱, 以筒儲水,簪花釘掛, 舉目皆花?！薄稏|坡志林》記有:“柏州芍藥為天下冠, 蔡凡卿太守始作萬花會, 用花十余萬枝?！笨梢姰?dāng)時的官府插花規(guī)模之宏大。

民間插花也是異常繁榮，歐陽修記載洛陽城每到春天都要舉行大花會，《洛陽牡丹記》中所述:“洛陽之俗, 大抵好花; 春時, 城中無貴賤皆插花。”文人插花更是別有情趣，除琴棋書畫外又形成插花、掛畫、點(diǎn)茶和燃香的“生活四藝”, 撰寫的插花詩作不勝枚舉。

除了插花形式越來越成熟和豐富，宋朝時人們更注重花品的寓意和內(nèi)涵。另外發(fā)達(dá)的陶瓷業(yè)也帶動了插花容器的制作與改良，很多精良的插花容器相繼出現(xiàn)。

插花藝術(shù)發(fā)展到宋朝已經(jīng)是達(dá)到歷史上的頂峰狀態(tài)，不論高低貴賤，滿城盡插花。宋朝插花藝術(shù)受理學(xué)影響，在追求怡情娛樂的基礎(chǔ)上，更注重理性意念。在形式、內(nèi)涵和花材上都傾注了創(chuàng)作者對人生哲理的深入思考，注重花品花德及人倫教化之意，內(nèi)涵重于形式。構(gòu)圖上追求線條美，突出“清”、“疏”的自然風(fēng)格?，F(xiàn)代的中國傳統(tǒng)插花注重內(nèi)涵、線條美和親近自然的風(fēng)格亦是從此延續(xù)而來的。

四、元朝是傳統(tǒng)插花的沉滯期。

一代天驕成吉思汗是個開疆辟壤之主，元代時我國幅員遼闊，但社會并不穩(wěn)定，文化藝術(shù)不振。插花藝術(shù)因此也陷入低谷，一般平民老百姓少有插花的閑情逸致，僅在宮廷和文士中流行較多。宮廷插花依舊繼承宋朝時的風(fēng)格，以瓶花為主。而此時的文人插花出現(xiàn)新的風(fēng)潮，元代文人們避世思想滋生，逐漸擺脫理學(xué)思想，追求清凈和自由自在，插花時注重個人內(nèi)心的冥想和情意表達(dá)，沒有固定造型。表現(xiàn)出隨意揮灑, 無拘無束, 輕巧秀麗, 瀟灑飄逸的風(fēng)格, 史稱自由花。

元代的插花還出現(xiàn)了一個特色，善用花材的象征寓意和諧音來表現(xiàn)主題，抒發(fā)內(nèi)心感情。這也為中國插花發(fā)展增添了濃墨重彩的一筆。

五、傳統(tǒng)插花在明-清中葉開始成熟完善，開始系統(tǒng)化和理論化。

步入明朝，花事及插花活動已不如唐、宋時普及和繁盛，明朝當(dāng)政者提倡節(jié)儉，宮廷插花僅限于重要節(jié)慶日。但是明朝時科技進(jìn)步促使花卉種植業(yè)達(dá)到空前發(fā)達(dá)的狀態(tài)，文人雅士插花盛極一時，大大的推動了插花藝術(shù)的進(jìn)步。成為我國插花史上的璀璨明珠。

明朝時的插花藝術(shù)開始日趨成熟和系統(tǒng)化了。當(dāng)時插花最主要的特點(diǎn)是在形式上以瓶花為主流, 技巧成熟精練, 構(gòu)圖布局、比例、尺度皆有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼路ㄅc美學(xué)原則；對于花材、容器的選用以及對作品的品評(茗賞), 環(huán)境的要求都注重品位和高雅的藝術(shù)效果。在創(chuàng)作上內(nèi)容重于形式, 具濃厚的理性意念,追求天然神韻與書畫情趣, 注重作者思想情意的表達(dá), 以清、疏、淡、遠(yuǎn)為主要風(fēng)格。

插花的類別常有兩種：“堂花”作品高大，花材繁多，并以高格韻勝、富美好寓意為主，陳于廳堂?！褒S花”作品清秀，形態(tài)巧小，隨意點(diǎn)插，頗有清新俊逸之風(fēng)，陳于書齋閨房。

這段時期里出現(xiàn)的花學(xué)研究書籍非常多，袁宏道的《瓶史》、張謙德的《瓶花譜》、屠隆的《考盤余事》、《山齋清供箋》、文震亨的《長物志》、《清齋位置》、何仙郎的《花案》、屠本畯《瓶史月表》、程羽文的《花歷》及《花小名》、夏日的《藥圃同春》……這些古籍著作匯集了先人的智慧，亦是中國傳統(tǒng)插花在當(dāng)時世界卓爾不群的印證，都是留給我們的寶貴財(cái)富，傳承至今，我們應(yīng)當(dāng)讓它再次閃耀在世界文明之巔。

明朝插花藝術(shù)無論在技藝上還是理論上都已經(jīng)達(dá)到成熟和完善，確立了中國傳統(tǒng)插花的主要特點(diǎn)和風(fēng)格，建立了中國傳統(tǒng)插花的理論體系。

清朝前期花事盛況也不遜前朝。宮廷插花延續(xù)明朝堂花風(fēng)格，而且更加注重華麗豐碩，善取格高韻勝的牡丹、芍藥、梅、菊、松等, 并用多種配件如如意、香爐、靈芝等進(jìn)行裝飾。民間插花受盆景藝術(shù)的影響，流行寫景式插花和諧音式插花，風(fēng)格追求自然美。

六、清朝中期以后，傳統(tǒng)插花開始衰微。

清嘉慶以后，國勢衰微，戰(zhàn)亂頻繁，外強(qiáng)侵辱，花事和插花也趨于蕭條。這種情勢延續(xù)了140余年，嚴(yán)重阻滯我國的傳統(tǒng)插花花藝的發(fā)展。此時的西方插花花藝和日本花道也開始日趨興盛，引領(lǐng)世界潮流。

這段時間中國傳統(tǒng)插花在插花技藝上有諸多創(chuàng)新?！叭觥卑l(fā)明（最初是用于瓶花插花固定的技法）、劍山雛形的出現(xiàn)以及提出“起把宜緊、瓶口宜清”的插花法則。

七、改革開放之后，傳統(tǒng)插花步入快速復(fù)蘇的發(fā)展階段：

隨著改革開放，我國經(jīng)濟(jì)、文化事業(yè)快速發(fā)展，沉滯壓抑百余年的中國傳統(tǒng)插花迎來新的春天。如同春芽一般欣欣向榮、茁壯生長?；仡櫢母镩_放以來的中國傳統(tǒng)插花史，有幾件大事是需要提及的：

一是以中國插花協(xié)會為首的相關(guān)插花協(xié)會的成立。插花協(xié)會大多是以宣傳插花花藝，弘揚(yáng)插花文化為己任的公益組織。組織插花花藝研究、交流以及展演，大大的促進(jìn)了插花藝術(shù)的發(fā)展，擴(kuò)大了插花花藝的影響。

二是插花工作者得到了國家相關(guān)部門的認(rèn)可。1992年，國家級的《插花員職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)》編寫完成，插花首次被國家認(rèn)可為國民經(jīng)濟(jì)的工種之一，相關(guān)插花員職業(yè)培訓(xùn)教材出版。

三是2008年傳統(tǒng)插花申報成為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。能進(jìn)入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，正說明其重大的史學(xué)價值、藝術(shù)價值和文化價值。

了解我國插花各階段的發(fā)展歷史，不難發(fā)現(xiàn)“國興花榮”的道理?，F(xiàn)在我國正在步入一個新的盛世，相信我國的插花事業(yè)也會隨之走向新的高潮。傳統(tǒng)插花是祖先留給我們的寶貴財(cái)富，也是我國傳統(tǒng)文化中的一顆璀璨明星，新時代的插花人應(yīng)當(dāng)在發(fā)掘它、學(xué)習(xí)它、研究它的基礎(chǔ)上進(jìn)一步開創(chuàng)立新，踏入新的高度。作為這個瑰寶的“傳承人”的我們又有什么理由不去這樣做呢？