舊石器時代
目前科學(xué)界掌握的出現(xiàn)在世界上最早的具有直立行走能力并掌握初級石器工具制造技術(shù)的遠古人類出現(xiàn)在約260萬年前的非洲大陸。舊石器一般理解為粗糙的打制石器。所以舊石器時代一般就是指遠古人類制造并使用通過打（敲）擊石塊而加工成有特殊用途的“刃器”的時代。
在舊石器時代，古人類所從事的活動基本上都是維持生計的活動，包括采集植物的果實，挖掘植物的塊根和狩獵動物。舊石器時代的大部分時間內(nèi)古人類還是象其他食草動物那樣需要遷徙才能滿足他們生存的基本需要，他們不會也可能不需要建造居所，為躲避大型食肉動物，他們晚上有時候會回到樹上睡覺或躲在巖洞里睡覺。這種居住方式在比較早的古代文獻中還有記載。
研究人員又把舊石器時代再細分為三個階段，即舊石器時代早期，中期和晚期。大體上分別相當(dāng)于人類體質(zhì)進化的能人和直立人階段，早期智人階段和晚期智人階段。舊石器時代遺址在世界范圍內(nèi)分布較廣泛。由于地域和時代不同，各地區(qū)古人類發(fā)展也很不平衡，各地區(qū)的文化面貌存在著相當(dāng)大的差異。
能人大致生活在260到150萬年前，能人是人類進化到舊石器時代的第一種人類形式，這個時期的人類由于受到生存技能所限能夠獲得的食物種類比較少，所以這個時代的人類還非常不發(fā)達，腦容量只有600到700ml，身高也只有1.2到1.3米。在非洲發(fā)現(xiàn)的“露西”和在中國發(fā)現(xiàn)的巫山人和元謀人都屬于能人。
能人
直立人是生活在180萬年到20萬年前的人類，這個時期的人類的智力和體質(zhì)較能人有了較大進步，已經(jīng)能夠制造得心應(yīng)手的石器，并且懂得用火并有效地管理火種，腦容量也達到800到1200ml，并且左右側(cè)大腦開始向不對稱發(fā)展，大腦的發(fā)育使他們具備了產(chǎn)生語言的生理基礎(chǔ)。他們的身高也達到了1.6米。處于這個階段的古人類遺址較多。北京猿人就屬于直立人。
直立人
早期智人是生活在20萬年到5萬年前的人類。這個時期的人類大腦容量已達到1400ml，他們已經(jīng)掌握人工取火技術(shù)，并且可能已經(jīng)用獸皮御寒，這個時期的人類可能具有了情感，他們甚至懂得埋葬死去的同伴。中國境內(nèi)的金牛山人，丁村人和歐洲的尼安德特人都屬于早期智人。
早期智人
晚期智人是生活在10萬年到1萬年前的人類（有說法說亞歐大陸的晚期智人不是當(dāng)?shù)卦缙谥侨说暮蟠?，晚期智人?0萬年前從非洲再次遷徙出來的人類）。這個時代人類的生理特征已非常接近現(xiàn)代人類。他們已學(xué)會鉆木取火，制造并使用更加精巧的石器，并且會制造骨器包括用獸骨制作的矛，魚叉和骨針。他們會更加隆重地埋葬同伴，包括給死者穿衣服和佩戴飾品。隨著工具的精巧他們能獲得更多的食物。北京周口店的山頂洞人，歐洲的克羅馬農(nóng)人都是晚期智人。晚期智人經(jīng)歷了到目前為止的最后一個冰期，可能就是生活在這個時代的亞洲人類在遠距離的采集狩獵遷徙中，走過了冰期時的白令地峽到達北美洲。晚期智人已經(jīng)進入新石器階段。
晚期智人
非洲舊石器時代考古在世界上占有非常重要地位。在非洲不僅發(fā)現(xiàn)了迄今為止年代最早和最多的人類化石和石器文化，而且是世界上已知的人類各發(fā)展階段年代前后相繼的地區(qū)。迄今所知最早的石器發(fā)現(xiàn)于東非肯尼亞的科比福拉，以及埃塞俄比亞的奧莫和哈達爾地區(qū)，年代距今約250萬～200萬年。舊石器時代早期在非洲存在兩大石器文化：奧杜韋文化和阿舍利文化。舊石器時代中期，在北非有莫斯特文化和阿替林文化；在沙哈拉以南地區(qū)，有中非的石核斧類型文化，如山果文化和盧本巴文化，南非的彼得斯堡文化、奧蘭治文化、斯蒂爾貝文化和班巴塔文化。舊石器時代晚期，非洲氣候極為干旱，發(fā)現(xiàn)的遺存數(shù)少，在北非有與歐洲石葉文化相似的代拜文化，在撒哈拉以南地區(qū)則有奇托利文化等。
在非洲出土了大量的古人類骨骼化石和石器，在世界考古界最有名氣的古人類化石莫過于“少女露西”的化石。1974年11月24日，美國古人類學(xué)家唐納德·約翰遜，伊夫·科本斯和蒂姆·懷特所率領(lǐng)的考古團隊在埃塞俄比亞的阿法爾盆地發(fā)現(xiàn)一具比較完整的古人類的化石。當(dāng)時為慶祝發(fā)現(xiàn)而播放一首披頭士樂隊的歌曲《Lucy
in the Sky with
Diamonds》（鉆石般天空中的的露西），于是這具骨骼化石就被命名為“露西（Lucy）”?；l(fā)現(xiàn)后IBM公司參與了用計算機輔助分析化石。分析的結(jié)果是：露西是一具有40%骨架的古人類化石，這具化石生前是一個20多歲的女性，根據(jù)骨盆情況推算生過孩子。露西的腦容量還很小，只有400毫升。
目前露西化石保存在埃塞俄比亞國家博物館并且從未出國展出過。這具化石的唯一復(fù)制品在2010年在上海世博會埃塞俄比亞館展出。
上海世博會展出的“露西”復(fù)制品
歐洲的舊石器時代研究比較早也比較充分。舊石器時代早期歐洲古人類文化大致有兩種：一種是阿布維利文化(Abbevillian)
是歐洲舊石器時代早期文化。最初叫舍利文化。因發(fā)現(xiàn)于法國北部索姆河邊的阿布維爾附近而得名。遺物埋藏于高出河面45米的階地礫石層中。時代為中更新世。阿布維利文化屬于手斧文化系統(tǒng)，其代表性石器是手斧,和手斧等工具伴存的動物化石有南方象，古犀，河馬，劍齒虎等。這些動物表明西歐當(dāng)時的氣候是溫暖的。到目前為止，尚未發(fā)現(xiàn)與阿布維利文化伴生的人類化石，有人把海德堡人看作是與該文化同時代的人。另一個是阿舍利文化，是同屬于非洲，西歐，西亞和印度舊石器時代早期文化。因最早發(fā)現(xiàn)于法國亞眠市郊的圣阿舍爾而得名。文化遺物出土于高出索姆河河面30米的階地砂土層中。時代為中更新世。已知最早的阿舍利文化遺存在非洲，年代距今約150萬年；最晚的遺存距今約20萬年。一般認為該文化的石制品是由直立人制造的。但較晚的阿舍利文化已與早期智人共存。阿舍利文化的代表性石器也是手斧，但比阿布維利文化的手斧進步，是用軟錘（骨棒或木棒）技術(shù)打制成的。特點是器身薄，制作時留下的石片疤痕較淺，刃緣規(guī)整，左右對稱，器形有扁桃形、卵圓形、心形等。在西班牙，曾發(fā)現(xiàn)該文化的洞穴和巖棚遺址。在肯尼亞，也發(fā)現(xiàn)了湖邊居住遺址。
新中國成立后，中國考古人員在中國大陸也發(fā)現(xiàn)多處舊石器時代古人類化石或石器。但中國境內(nèi)的這些化石或石器的年代久遠程度和連續(xù)性卻不及非洲。
中國境內(nèi)舊石器時代早期古人類遺址主要有：
重慶巫山：1985年，發(fā)現(xiàn)于重慶巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村龍骨坡，發(fā)掘出一段帶有2顆臼齒的殘破直立人左側(cè)下頜骨化石以及一些有人工加工痕跡的骨片，1986年又發(fā)掘出3枚門齒和一段帶有2個牙齒的下牙床化石。此外，遺址中還出土了包括步氏巨猿，中國乳齒象，先東方劍齒象，劍齒虎，雙角犀，大熊貓等早更新世初期的哺乳動物化石。年代約距今約201～204萬年。
 重慶巫山出土的直立人下頜骨化石（攝于首博長江文明展）
劍齒虎
山西西侯度：1959年首次發(fā)現(xiàn)，后經(jīng)三次發(fā)掘共發(fā)現(xiàn)石器32件，包括石核、石片和經(jīng)過加工的其他石器。石器原料多為石英巖。遺址中發(fā)現(xiàn)了帶有人工砍砸或刮削過的鹿角和用火燒過的動物化石。地質(zhì)年代為距今180萬年。
 山西西侯度遺址出土的打制石器（攝于山西省博物館）
云南元謀：1965年發(fā)現(xiàn)于云南元謀上那蚌村附近，共有左右門齒兩顆，石器,炭屑,和有人工痕跡的動物肢骨等。元謀人的距今年代為170萬年左右；
 云南元謀猿人牙齒出土地點
河北小長梁：位于陽原縣大田洼鄉(xiāng)官廳村北500米，1978年發(fā)現(xiàn)并進行發(fā)掘。發(fā)現(xiàn)石器1000余件，動物化石有桑氏鬣狗、三趾馬、三門馬、披毛犀牛、羚羊等。其地質(zhì)年代為距今136萬年。
攝于河北陽原縣泥河灣遺址
舊石器時代中期古人類遺址主要有：
陜西藍田：1964年發(fā)現(xiàn)于陜西省藍田縣公王嶺，出土頭骨化石包括完整的額骨，大部分頂骨，右側(cè)的顳骨和上頜骨（附有第二、三臼齒），左上頜骨鼻骨和右鼻骨的鼻根部，以及1顆左上第二臼齒，同屬于一個30多歲的女性個體。還出土了以三棱大尖狀器為特色的石器，并發(fā)現(xiàn)了用火遺跡，地質(zhì)年代約110萬年。
 陜西藍田公王嶺的紀念碑
藍田猿人頭骨復(fù)制品（攝于藍田遺址博物館）
陜西陳家窩：老年女性頜骨，地質(zhì)年代50～60萬年。
湖北鄖縣：1975年出土4枚牙齒化石，1989,1990年出土兩具比較完整的古人類頭骨化石，同一地點還出土石核、石片、砍砸器、刮削器、石錘等石器241件，地質(zhì)年代約80到90萬年。
湖北鄖縣人1號頭骨化石（復(fù)制品，攝于湖北省博物館）
湖北鄖縣人2號頭骨化石（復(fù)制品，攝于湖北省博物館）
鄖縣遺址出土的石器（攝于湖北省博物館）
北京：1927年在中國北京市西南的周口店龍骨山發(fā)現(xiàn)。北京人遺址是世界上出土古人類遺骨和遺址最豐富的遺址。先后發(fā)現(xiàn)五個比較完整的北京人頭蓋骨化石和一些其他部位的化石，還有大量的石器和石片，共十萬件以上。關(guān)于其年代的爭議較大，一般認為約在距今50萬年前。而最近一項在英國《自然》雜志發(fā)表的應(yīng)用Al/Be測年法的結(jié)果則把這一年代上推至68-78萬年前。
北京猿人第一地點
在第一地點再次考古發(fā)掘
北京猿人遺址博物館
周口店出土的古人類頭骨（復(fù)制品，共18件）
山西匼河：位于山西芮城匼河村。1957年發(fā)現(xiàn) ，1960 ～1980 年多次發(fā)掘 ，出土有動物化石和石制品 。石制品有砍斫器 、刮削器 、大尖狀器、小尖狀器和球狀器等，動物化石包含一些古老的種類 ，如三趾馬和一種古老的劍 齒象，地質(zhì)年代約60萬年。
山西匼河遺址出土的石器（攝于山西省博物館）
河南南詔：1980,1987年兩次發(fā)掘，發(fā)掘出牙齒一件，石器255件，同時出土鬣狗、犀牛、野牛、班鹿、鹿類動物化石。地質(zhì)年代約50到60萬年。
河南南詔出土的南詔人牙齒化石（復(fù)制品，攝于河南省博物館）
河南南詔出土的石器（攝于河南省博物館）
舊石器時代晚期古人類遺址主要有：
江蘇南京：1993年挖掘，頭骨化石兩具，其中一號頭骨保存稍完整，有頂骨、額骨、左眼眶及部分面頰、鼻骨和枕骨等，初步分析為成年女性個體頭骨。二號頭骨僅存額 骨、頂骨及部分枕骨，屬成年男性個體。葫蘆洞中還出土一枚猿人牙齒化石及2000余件古脊椎動物化石，同時出土中國鬣狗、腫骨鹿等動物化石。地質(zhì)年代距今約35萬年左右。
發(fā)現(xiàn)南京人的葫蘆洞內(nèi)模擬南京人生活場景
遼寧本溪廟后山：1978年發(fā)現(xiàn)，至1982年，國家、省和市考古工作者在這里先后進行了四次發(fā)掘。出土了大量古生物化石、石器和用火痕跡，發(fā)掘出兩顆人牙，一段小孩股骨，兩塊幼兒頂骨和一根小孩橈骨。在A洞堆積物中，還有大量哺乳動物化石，現(xiàn)已鑒定出76種。主要有師氏中華河貍、腫骨鹿、三門馬、李氏野豬、碩獼猴、劍齒虎、中華縞鬣狗、更新獐、洞熊、葛氏斑鹿等。同時還發(fā)掘60余副有人工打制痕跡的石制品，如石斧、石鏟、石球、石鑿、石網(wǎng)墜和石紡輪等。二副骨器是骨針、骨刀。在遺址中還發(fā)現(xiàn)有炭粒、灰燼及燒骨。地質(zhì)年代33萬年。
遼寧本溪廟后山遺址
遼寧營口金牛山：1974年發(fā)掘，化石為一個頭骨，五個脊椎骨，二根肋骨以及其他部位，全部屬于一個成年女性個體，年齡為三十歲至四十歲之間，腦量為1390毫升。同時還發(fā)現(xiàn)了一些灰堆，里面有燒土、炭屑和燒骨。在灰堆旁邊分布著大量的動物碎骨，其中有的骨頭還可以看到人工敲砸的痕跡，地質(zhì)年代約為28萬年。
整修中的金牛山遺址
安徽和縣：1973,1980,1981年三次挖掘，出土較完整頭骨一件，六件牙齒化石和若干件石器，同時出土腫骨鹿、葛氏斑鹿、居氏河貍，中國犀、中國貘化石，地質(zhì)年代約為20萬年。
安徽和縣人遺址（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
安徽和縣人頭蓋骨（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
湖北鄖西：1976年發(fā)現(xiàn)于湖北省鄖西縣神霧嶺白龍洞,化石為兩枚完整的牙齒,同屬一個中年直立人.共生的動物為竹鼠,虎,靈貓,狼等，其地質(zhì)年代為10萬年。
根據(jù)中國境內(nèi)比較典型的舊石器時代古人類生活年代和分布的大致情況，中國的考古學(xué)家認為在中國境內(nèi)古人類遷徙和擴散情況大致是：
云貴高原→長江中上游→長江下游，黃河中游→涇渭河流域，汾河流域→河北北部→東北。（有學(xué)者認為舊石器時代生活在東北的古人類又經(jīng)過吉林，黑龍江到達俄羅斯，最后通過白令海峽進入北美和南美。）
在全世界的范圍內(nèi)人類是如何起源，如何演化和遷徙的雖然意見還不能完全達成一致，但是根據(jù)目前全球古人類遺址發(fā)掘及分布情況基本上有一個主流的意見。
按照時間順序人類進化的歷史是：
原 上 猿：3500～3000萬年
埃及古猿：2800萬年
森林古猿：2300～1000萬年
臘馬古猿：1400～800萬年
南方古猿：550～400萬年
早期猿人：300～175萬年
晚期猿人：250～50萬年
早期智人：20～3萬年
晚期智人：約4萬年
從猿到人的進化（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
世界各大洲典型古人類分布情況：
世界考古（古人類）學(xué)家根據(jù)古人類遺址分布的年代大致認為人類在進化過程中遷徙的路徑為：非洲→（歐洲，亞洲）；亞洲→（美洲，大洋洲）。
中國非常重視古人類遺址的發(fā)掘和保護工作，在幾個重要的遺址地都建有保護標記并建有專門的博物館，如在云南元謀，陜西藍田，北京周口店，山西丁村及遼寧金牛山都建有很好的遺址博物館。中國研究古人類的權(quán)威機構(gòu)是設(shè)立在北京的中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所。研究所設(shè)立的中國古動物館除展出各地質(zhì)年代的古生物外還有專門展室展出中國出土的古人類頭骨化石。
隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展又有一種新的人類起源理論問世：1987年，美國生物學(xué)家華萊士和威爾遜分別領(lǐng)導(dǎo)兩個實驗室對取自全世界不同種族的樣本進行細胞線粒體進行分析（線粒體存在于細胞質(zhì)中，有獨立的DNA，可以很好地自我復(fù)制，代代相傳）分析得到的結(jié)果是：現(xiàn)代世界上所有的女性基因都與14.8萬年前的一位非洲女性有關(guān)，而所有的男性基因都與15萬年前生活在非洲的一位男性有關(guān)。進一步的分析認為：現(xiàn)在世界上生存的人類是在5～10萬年前，由非洲大陸再一次遷徙到亞洲和歐洲的智人的后代。而在180萬年前從非洲擴散到世界各地的原始人類在10萬年前的冰期中滅絕了。
對于這個嶄新的理論全世界的考古（人類）學(xué)家充滿了“狐疑”。
2005年美國國家地理學(xué)會聯(lián)合IBM和來自美國，英國，法國，俄羅斯，中國，巴西，印度和澳大利亞等國的人類遺傳學(xué)家啟動了一項名為“尋找人類起源計劃”。以取自全世界各種族10萬份基因樣本為基礎(chǔ)進行分析，最終從遺傳學(xué)的角度找到現(xiàn)代人類起源的“路線圖”（中國也有大學(xué)參加該計劃）。這個計劃一經(jīng)公布就遭到考古學(xué)家的質(zhì)疑，考古學(xué)家認為亞洲和歐洲的考古證明從舊石器時代到新石器時代各地文化的傳承是連續(xù)不曾中斷的，如果真有“第二次遷徙”必然造成各地區(qū)文化的中斷。當(dāng)然分子遺傳學(xué)還有一部分是建立在假說的基礎(chǔ)上，分子遺傳學(xué)才剛剛應(yīng)用于考古，可能還有一段路要走。
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