我們?cè)谶@個(gè)世界上辛苦勞作，來(lái)回奔波是為了什么？所有這些貪婪和欲望，所有這些對(duì)財(cái)富、權(quán)力和名聲的追求，其目的到底何在呢？歸根結(jié)底，是為了得到他人的愛和認(rèn)同。 人天生，并且永遠(yuǎn)，是自私的動(dòng)物。 只要有了和平、低稅收和寬容的司法當(dāng)局，一個(gè)國(guó)家要達(dá)到最高富裕水平不需要其它東西。 人的本性就是追求個(gè)人利益。 勞動(dòng)技能的影響要大于有用勞動(dòng)占比的影響，文明社會(huì)里產(chǎn)品的數(shù)量更多可以表明這一點(diǎn)。 意識(shí)到被人所愛，自有一種滿足感，對(duì)一個(gè)心思纖細(xì)與感覺敏銳的人來(lái)說(shuō)，這種滿足感帶給他的幸福，比他或許會(huì)期待的那一切可能從被人所愛當(dāng)中得到的實(shí)質(zhì)利益更為重要。
每當(dāng)一個(gè)人擁有的資產(chǎn)，僅僅足夠維持他自己幾天或者幾個(gè)星期的時(shí)候，他極少會(huì)想到要從這種資產(chǎn)得到任何收入。他僅僅是尺可能節(jié)約地花費(fèi)它，并試圖在它被完全消費(fèi)前，通過(guò)自的勞動(dòng)去得到某種東西來(lái)取代它。在這樣的情況下，他的收入僅僅是來(lái)自勞動(dòng)。這是所有國(guó)家大部分勞動(dòng)窮人的狀況。 壟斷者，通過(guò)經(jīng)常保持市場(chǎng)存貨的不足……以遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于正常的價(jià)格出售他們的產(chǎn)品，從而無(wú)論在工資還是在利潤(rùn)方面都提高他們的報(bào)酬。 財(cái)富是交換勞動(dòng)的權(quán)力。 交換傾向出于自利的動(dòng)機(jī)，并且引發(fā)了分工。 我們不能借著肉販，啤酒商或面包師的善行而獲得晚餐，而是源于他們對(duì)自身利益的看重。 It is not from the benevolence of the butcher, the brewer, or the baker, that we expect our dinner, but from their regard to their own self-interest. 為他人擔(dān)憂，而不要為自己， 限制我們的自私，展示我們慈善的情感，這些組成了人性自然的完美。 使用價(jià)值很大的東西，往往具有極小的交換價(jià)值，甚或沒有;反之，交換價(jià)值很大的東西，往往具有極小的使用價(jià)值，甚或沒有。 只要不違反公正的法律，那么人人都有完全的自由以自己的方式追求個(gè)人利益。 “看不見的手”。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，有一只看不見的手，使你在追求自己的利益的時(shí)候，為別人創(chuàng)造的價(jià)值，比你主觀上想著為社會(huì)作貢獻(xiàn)時(shí)創(chuàng)造的價(jià)值更大。這就是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的奇妙之處。 做同一種生意的人們極少相聚，除非為了共謀反對(duì)公眾或抬高價(jià)格。 如果一個(gè)人的一生都耗費(fèi)在幾個(gè)簡(jiǎn)單的、功能單一的操作上，他就沒有機(jī)會(huì)發(fā)揮他的理解力、運(yùn)用他的創(chuàng)造力解決難題。他自然而然地失去了努力的習(xí)慣，甚至衰退到極度的愚蠢和無(wú)知的地步。心智的魯鈍不僅使他喪失了興趣和交談的能力，也不會(huì)懷有任何慷慨、高尚、溫柔的感情。 人們把生命托付給醫(yī)生，把財(cái)產(chǎn)甚至名譽(yù)托付給律師。人們不會(huì)把這種信心賦予吝嗇或處境糟糕的人。醫(yī)生和律師的收入應(yīng)達(dá)到這種高度：使他們擁有一個(gè)體面的、值得信任的社會(huì)地位。加上他們從業(yè)所需教育耗費(fèi)巨額金錢和時(shí)間，必然推高了提供服務(wù)的價(jià)格。 沒什么東西比水更有用，但能用它交換的貨物卻非常有限，而很少的東西就可以換到水。相反，鉆石沒有什么用處，但可以用它換來(lái)大量的貨物。 商人們不用去抱怨利潤(rùn)減少，認(rèn)為這是商業(yè)在衰落，利潤(rùn)減少正是商業(yè)繁榮的自然結(jié)果。
亞當(dāng)·斯密（Adam Smith，1723年6月5日（受洗）－1790年7月17日），英國(guó)蘇格蘭哲學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他所著的《國(guó)富論》成為了第一本試圖闡述歐洲產(chǎn)業(yè)和商業(yè)發(fā)展歷史的著作。這本書發(fā)展出了現(xiàn)代的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)科，也提供了現(xiàn)代自由貿(mào)易、資本主義和自由意志主義的理論基礎(chǔ)。亞當(dāng)·斯密于1759年出版的《道德情操論》獲得學(xué)術(shù)界極高評(píng)價(jià)。而后于1768年開始著手著述《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》簡(jiǎn)稱《國(guó)富論》。1773年，《國(guó)富論》已基本完成，但亞當(dāng)·斯密多花三年時(shí)間潤(rùn)色此書，1776年3月此書出版后引起大眾廣泛的討論，影響所及除了英國(guó)本地，連歐洲大陸和美洲也為之瘋狂，因此世人尊稱亞當(dāng)·斯密為“現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)之父”和“自由企業(yè)的守護(hù)神”。
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