慢性腎衰，通俗地講就是各種原發(fā)和繼發(fā)性慢性腎臟疾病（如慢性腎小球腎炎、慢性腎盂腎炎、糖尿病腎病、高血壓腎病、尿酸性腎病、狼瘡性腎炎、紫癜性腎炎等）發(fā)展到后期階段，所引起的腎功能的衰退。隨著腎臟疾病的進展，腎臟的結構和功能受到損害，體內的代謝產物不能有效地排出體外，使人體的內環(huán)境發(fā)生了紊亂，就會出現(xiàn)一系列的臨床癥狀，如水腫、血壓升高、貧血、夜尿增加、惡心嘔吐、口中尿臭味、氣短、心悸、皮膚瘙癢、手足抽筋等等，這就是腎衰竭。

臨床上，我們通常采用血肌酐及內生肌酐清除率來評價一個人的腎功能狀況。相對于急性腎衰，慢性腎衰有一個較為漫長的進程，臨床癥狀的演變是一個漸進的過程，早期往往沒有明顯的癥狀，或僅僅表現(xiàn)為原有的腎臟病的一些癥狀，容易被忽略，以至于不少病人發(fā)現(xiàn)時已到了尿毒癥階段。

根據血肌酐及腎小球濾過率的水平，可以將慢性腎衰分為腎功能代償期、腎功能失代償期、腎功能衰竭期和尿毒癥期四個階段：

■ 腎功能代償期：假設一個人腎功能正常時的腎小球濾過率（GFR）是100%，則腎功能代償期GFR僅為正常的35-50%，這一時期臨床上一般無腎衰竭的癥狀，而以原有腎臟病所表現(xiàn)的癥狀為主，血肌酐在正常范圍。

■ 腎功能失代償期：是腎衰竭的早期，當GFR減少到正常的21-35%，血肌酐高于正常值，低于450μmol/L時即為腎功能失代償期，通常臨床也無明顯癥狀，僅表現(xiàn)為多尿和夜尿，并可有輕度貧血。

■ 腎功能衰竭期：當GFR減少至正常的11-20%，血肌酐為451-707μmol/L時是腎功能衰竭期。這時患者往往貧血癥狀較明顯，并出現(xiàn)水腫、電解質的失調、代謝性酸中毒、低鈣血癥、高磷血癥等，可有胃腸道（不思飲食、惡心嘔吐）、心血管（胸悶、心悸）和中樞神經系統(tǒng)癥狀（神識的改變）。

■ 尿毒癥期：是腎衰竭的晚期，當GFR降至正常的10%以下，血肌酐高于707μmol/L時即為尿毒癥期，這時患者臨床出現(xiàn)明顯的尿毒癥證候群，胃腸道、心血管和神經系統(tǒng)癥狀更加突出，水、電解質嚴重失調，和明顯的酸中毒的癥狀。

目前西醫(yī)對慢性腎衰的治療主要采取限制蛋白質攝入、在疾病的早期積極治療引起腎功能衰退的原有腎臟病、控制血壓、控制代謝紊亂、維持體內水、電解質、酸堿平衡、糾正貧血、防治感染等方法，目的在于延緩疾病的進展，但慢性腎衰它的病情本身是呈進行性發(fā)展的，最終將進入終末期腎衰竭，需要腎替代治療。

多年來的臨床研究表明中醫(yī)藥治療慢性腎衰具有較好的優(yōu)勢。

中醫(yī)治療慢性腎衰的優(yōu)勢就在于它是通過辨證論治，來調整人體的陰陽平衡，以維護腎氣、通下泄?jié)帷⒒钛?，從而達到延緩腎功能衰退進程、改善患者臨床癥狀、提高患者生活質量的目的。

中醫(yī)認為，慢性腎衰的基本病機是本虛標實，所謂本虛指的是臟腑虛損，特別是脾腎兩臟的虛損；標實指的是因為臟腑虛損，氣化功能障礙，所引起的濕濁之邪潴留于體內。所以，我們對慢性腎衰的治療原則是既要扶助正氣，同時又要化濕泄?jié)嵋耘懦w內的毒素。在具體辨證時就要辨清是哪些臟腑的虛損，屬氣虛、血虛，還是陰虛或陽虛，除濕濁之邪外，是否兼有濕熱、外感、肝陽、瘀血等病理因素，在上述辨證的基礎上進行處方用藥，使治療更具個體化，而不是所有人千篇一律地用一張?zhí)幏健?/p>

中醫(yī)還強調內外合治，即在內服中藥的基礎上，配合灌腸療法、藥浴療法、敷貼療法、或靜脈輸注具有活血化瘀、清熱解毒、補益氣陰功效的中藥制劑等等，通過多途徑給藥的方式來調節(jié)腎血流、扶助正氣、祛邪排毒，提高療效。灌腸療法尤其適合于大便秘結的患者，即使沒有大便秘結也可能通過灌腸療法來促使腸粘膜對藥物有吸收以排出體內毒素，對于水腫、或皮膚瘙癢明顯的患者采用藥浴常常可以減輕癥狀。

飲食治療也非常重要，這一點西醫(yī)非常重視，中醫(yī)也有其獨到之處。西醫(yī)飲食療法的目的是為了減輕腎臟的負擔，延緩腎衰的進程，中醫(yī)則認為藥食同源，通過飲食的方式也可以達到治病防病的目的。那么，有許多針對慢性腎衰的食療方，可以在治療時配合應用，如老鴨燉蟲草、芡實粳米粥等。

近年來，一些中藥如冬蟲夏草、大黃、以及一些活血化瘀藥物對慢性腎衰的治療作用已得到現(xiàn)代醫(yī)學研究的證實，并且被西醫(yī)腎臟病專家所推崇，廣泛地用于臨床，足以證明中醫(yī)治療所具有的優(yōu)勢。中醫(yī)腎臟病學者也研制出了一些臨床實踐證明有良好治療作用的中成藥物，如保腎片、尿毒清顆粒、海昆腎喜等。

在治療中，我們還注意針對腎功能的不同階段，采取不同的策略，達到不同的目的。在慢性腎衰的早中期，即血肌酐低于450μmol/L時，這時病人的臨床癥狀多不明顯，治療的重點是延緩病程的進展；到后期階段，即血肌酐超過450μmol/L以上時，這時病人的臨床癥狀較為突出，應在延緩病程進展的同時，設法改善患者的臨床癥狀，如惡心嘔吐、水腫、乏力、皮膚搔癢等癥狀，使患者具有相對較好的生活質量。對于已進入透析治療的病人，則采用中藥保護殘余腎功能，以達到充分透析，進一步提高生活質量。

最后，對慢性腎衰的治療我們強調的是中西醫(yī)有機地結合，實踐證明在西醫(yī)治療的基礎上加用中藥治療，有助于延緩腎功能衰退的進程，并能改善臨床癥狀，提高生活質量，收到較好的臨床療效。而早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療對改善疾病的預后最為關鍵。