姚有多先生自幼喜愛繪畫并表現(xiàn)了突出的才能擅長中國畫（人物）。早年從事連環(huán)畫創(chuàng)作，1952年任上海人民美術(shù)出版社創(chuàng)作員；1956年考入中央美術(shù)學(xué)院中國畫系，受教于蔣兆和、葉淺予、李可染、李苦禪諸大師，1959年畢業(yè)后留校任教；他歷任中央美術(shù)學(xué)院中國畫系教授、院學(xué)術(shù)委員會委員、中國畫系第二畫室主任、中國美術(shù)家協(xié)會會員、石濤藝術(shù)學(xué)會理事，中國書畫函授大學(xué)名譽教授。

姚有多先生的藝術(shù)繼承了“徐蔣體系”的優(yōu)秀學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，他是繼徐悲鴻、蔣兆和之后“徐蔣體系”第二代的代表性人物，無論在藝術(shù)思想上，還是在人物畫創(chuàng)作上，亦或是在一貫的學(xué)術(shù)主張上，姚有多先生都全面地承傳了徐悲鴻、蔣兆和藝術(shù)的真髓，所以，在一般性的觀點看來，姚有多的藝術(shù)代表了中央美院中國畫教學(xué)中的“正統(tǒng)”一脈，對于“徐蔣體系”在今天的延續(xù)和進一步地發(fā)展，有著關(guān)鍵性的意義。

姚有多先生的藝術(shù)一方面堅持人類藝術(shù)中的現(xiàn)實主義偉大傳統(tǒng)，另一方面又深入研究民族藝術(shù)中的寫意傳統(tǒng)，將寫實與寫意兩種不同的藝術(shù)傳統(tǒng)結(jié)合起來，將寫實的造型與傳統(tǒng)的筆墨以及書法的用筆結(jié)合起來，走出了中西融合的一條新路。在蔣兆和等前輩大師的素描感更強一些的造型的基礎(chǔ)上，姚有多先生的造型更加強調(diào)結(jié)構(gòu)，更加強調(diào)骨法用筆，更具有民族藝術(shù)的特征，更加符合東方的審美情趣，把徐悲鴻、蔣兆和的引西潤中的藝術(shù)探索又向前推進了一步，成為了中國畫人物畫“中西結(jié)合”的一個成功典范。