編者按：本文來自網(wǎng)易科技，編譯：小小，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

據(jù)Futurism網(wǎng)站報(bào)道，相對于年齡約46億年的地球來說，擁有短暫歷史（約300萬年）的人類取得了很多成就，包括將人類送上月球，建立國際空間站，開發(fā)出巨大的精密望遠(yuǎn)鏡，可以觀看到宇宙最遙遠(yuǎn)的地方，甚至開發(fā)能飛往火星的火箭以及接觸到太陽系邊緣的探測器。然而，宇宙中還有一個終極命題懸而未決。美國宇航局(NASA)、歐洲航天局(ESA)以及搜尋地外文名(SETI)項(xiàng)目的研究團(tuán)隊(duì)，始終在不知疲倦地工作，以查明我們是否是宇宙中唯一的高級生命體。

已經(jīng)有許多項(xiàng)目在掃描恒星及其行星和衛(wèi)星，尋找智慧生命存在的跡象。盡管他們中的許多人幾十年來始終在仰望天空，但我們還沒有與外星生命取得任何聯(lián)系。這可能預(yù)示著當(dāng)前的研究有點(diǎn)兒問題。

說得委婉些，我們的太陽系非常古老。事實(shí)上，科學(xué)家們還在從隕石中收集著蛛絲馬跡，表明地球誕生已經(jīng)有近50億年歷史了，而周圍的恒星系統(tǒng)可能已經(jīng)有數(shù)百億年的歷史了。雖然星際旅行似乎仍是個遙不可及的夢想，但每年都有新的技術(shù)誕生，讓我們可以掃描天空，尋找宇宙中最遙遠(yuǎn)角落發(fā)出的文明信號。

隨著這些技術(shù)的涌現(xiàn)，我們發(fā)現(xiàn)的外星世界和恒星系統(tǒng)的數(shù)量正不斷增加，但是我們“傾聽太空”的方法還沒有揭示出任何類似地外通訊或文明的東西。鑒于我們宇宙如此浩瀚而又古老，似乎我們應(yīng)該能與其他文明取得聯(lián)系。然而，至今依然沒有。

在20世紀(jì)初，物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米(Enrico Fermi)曾問了自己一個很有名的問題：鑒于我們宇宙所覆蓋的范圍，為什么我們還沒有發(fā)現(xiàn)外星生命的存在？或者為什么他們沒有找到我們？這個問題有時被稱為“費(fèi)米悖論（Fermi Paradox）”或“偉大的沉默”。自從費(fèi)米首次提出這個問題以來，科學(xué)家們已經(jīng)提出了許多可能的答案。這里有些人類與外星人還未進(jìn)行過第一次接觸的最大膽猜測：

1.大過濾器假說

從基本概率的角度來看，外星生命肯定存在。既然我們還沒有接觸過它們，有一種理論認(rèn)為，星際旅行中肯定有什么東西可以阻止生命進(jìn)行星際旅行，或者至少阻止它與其他外星物種進(jìn)行交流。這個障礙被稱為“大過濾器”（GreatFilter），它是某種力量或事件，可阻止某個文明達(dá)到前面提到的星際旅行或與不同文明通訊。

如果這個理論成立，我們沒有與外星文明取得聯(lián)系的主要原因有兩個：1）文明在發(fā)展到可以探索其他恒星系統(tǒng)之前就會毀滅；2）在技術(shù)層面上，星際旅行根本不可能。這兩種選擇都不是特別令人滿意。牛津大學(xué)人類研究所的研究助理羅賓·漢森（Robin Hanson）提出的觀點(diǎn)認(rèn)為，“過濾事件”的發(fā)生概率等于或大于外星生命本身存在的概率。

沒有外星文明對我們的太陽系或附近的系統(tǒng)進(jìn)行大規(guī)模的殖民。因此，在我們過去的宇宙中，雖然擁有數(shù)十萬億顆恒星，但沒有一個達(dá)到我們上述要求的技術(shù)和增長水平。這個數(shù)據(jù)點(diǎn)暗示著，在普通的無生命物質(zhì)和先進(jìn)生命持續(xù)爆發(fā)之間存在著一個巨大的過濾器。

漢森寫道:“對于生命來說，越容易進(jìn)化到我們的階段，我們未來的機(jī)會可能就越暗淡?！睋Q句話說，宇宙中的生命越多，我們就越有可能遇到災(zāi)難性的、生命終結(jié)的事件，或者達(dá)到技術(shù)進(jìn)步的宇宙極限。

2.請勿打擾外星人

另一個假設(shè)斷言，外星文明確實(shí)存在，只是它們處于不活躍狀態(tài)。這就是牛津大學(xué)人類研究所和貝爾格萊德天文臺研究人員共同提出的“休眠假說”(aestivation hypothesis)，指的是有機(jī)體長期處于不活動狀態(tài)，類似于熊的冬眠，或者像青蛙在炎熱的天氣里將自己埋在沙子里。

該理論于2017年發(fā)表在《英國星際學(xué)會期刊》(Journal of the British Interplanetary Society)的一篇論文中。該理論指出，外星人可能會“休眠”，直到環(huán)境條件合適才會變得活躍，并建立他們的超級社會。研究人員認(rèn)為，熱力學(xué)定律直接限制了計(jì)算，因?yàn)橛?jì)算技術(shù)需要冷卻才能發(fā)揮作用。這使得創(chuàng)建先進(jìn)的技術(shù)變得非常困難，因?yàn)楸３炙鼈兇笠?guī)模冷卻變得非常困難。所以，外星人正處于休眠狀態(tài)，直到宇宙冷卻下來。

但是，如果聰明的外星生命發(fā)現(xiàn)了一種限制其計(jì)算能力的熱力學(xué)條件方法呢?如果他們對熱力學(xué)和技術(shù)之間的關(guān)系推斷是錯誤的，那么“休眠假說”將會被認(rèn)為是錯誤的。在這種情況下，也許下面這個想法是正確的。

3.蓋亞瓶頸假說

按照“蓋亞瓶頸”（Gaian Bottleneck）假說的推測，生命需要特定的環(huán)境條件才會進(jìn)化，而這樣的環(huán)境并不常見。2016年，澳大利亞國立大學(xué)的天體生物學(xué)家對“費(fèi)米悖論”做出了解釋。研究人員寫道：“對于出現(xiàn)在宇宙中潮濕巖石行星表面上的大多數(shù)生命來說，滅絕是宇宙默認(rèn)狀態(tài)。”這是因?yàn)?，星球?qū)嶋H上必須有生命產(chǎn)生以使其適宜居住，因?yàn)樯矬w改變了大氣中溫室氣體的濃度。“第二十二條軍規(guī)”（Catch-22）出現(xiàn)了：沒有宜居條件就沒有生命，沒有生命也就沒有宜居環(huán)境。

研究人員寫道，對于外星生命來說，它必須堅(jiān)持下去:“就像試圖騎著一頭野牛，大多數(shù)生命都會掉下去?！鄙荒茉谝粋€不太可能的反饋回路出現(xiàn)的情況下誕生。在這種情況下，地球是規(guī)則的例外。

4.被困在深海中

2015年，在經(jīng)過近十年的跋涉后，NASA的”新視野號“探測器成為第一個近距離飛越冥王星的航天器。它幫助人類第一次看到了它冰冷的表面，并提出了關(guān)于地下海洋的可能性，以及大量的甲烷和氮的問題。這些問題促使科學(xué)家們將冥王星列入了一個不斷加長的星球名單中，這些星球都有著厚厚的冰層，而且?guī)r石下藏有海洋。它們包括土星衛(wèi)星Europa、Callisto、Enceladus和Ganymede，以及木星衛(wèi)星Titan。

這些海洋成為了另一個關(guān)于生命可能潛藏于何處的理論，“新視野號”探測器的首席研究員艾倫·斯特恩(Alan Stern)提出了這個理論。由于地下海洋形成了比流動的表面更穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)，潮汐的改變和消散可能需要更長時間才能完成。堅(jiān)硬的外殼保護(hù)了海洋中假想的生命，讓它們可以避過海面上氣候惡劣和致命混合氣體的影響。斯特恩告訴美國太空網(wǎng)說:“對地下海洋來說，撞擊、太陽耀斑、附近的超新星、星球運(yùn)行軌道、是否包含磁層以及是否有劇毒的大氣層，這些都無關(guān)緊要?！?/p>

任何在深海中形成的智能外星生命都必須克服一個巨大的障礙，才能到達(dá)新的世界生存下來，即鉆穿地下海洋那厚厚的保護(hù)性外殼。而且所有這些努力只能讓它們到達(dá)表面，要想向其他行星發(fā)送信號，可能更加困難。

5.錯過了信號

在過去的80年里，我們一直在用無線電技術(shù)監(jiān)聽外星生命發(fā)出的信號。艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列（Allen Telescope Array）位于舊金山東北部470公里處，是自2007年以來人類建設(shè)的規(guī)模最大的望遠(yuǎn)鏡之一，它定期掃描天空，希望能接收來自外星生命的無線電信號。但如果外星生命沒有在這些頻率上運(yùn)作呢？僅僅因?yàn)槲覀儾荒芾斫馔庑侨藷o線電的波長，接觸嘗試就可能離我們擦肩而過。

蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的鄧肯·弗根（Duncan Forgan）建議建立一個星系通訊網(wǎng)絡(luò)，而不是使用望遠(yuǎn)鏡陣列和掃描天空的無線電信號。同樣，我們可以通過向其他司機(jī)發(fā)出激光信號的方式，利用地球通過太陽前面留下的陰影向我們的宇宙居民發(fā)送信息。弗根建議我們制造強(qiáng)大的激光，包含更多編碼信息，當(dāng)我們路過太陽前面時發(fā)出。

弗根告訴《新科學(xué)家》雜志:“如果你想和銀河系中心另一邊的生物交流，信號在途中會遇到很多東西，比如塵埃、恒星、大黑洞等，它們都會影響信號的傳遞。”與其讓星系間的信息在浩瀚的宇宙中消失，不同星系的文明不如使用“銀河通訊網(wǎng)絡(luò)”，來確保他們的信息能被傳遞給目標(biāo)接受者。

6.人類缺少耐心

100多年以來，我們一直在積極地尋找外星生命，然而與太陽系和整個宇宙的漫長歷史相比，這點(diǎn)兒時間實(shí)在顯得微不足道?？的螤柎髮W(xué)的研究人員、天體物理學(xué)和數(shù)學(xué)專業(yè)本科生伊萬·索洛蒙尼蒂斯（Evan Solomonides）認(rèn)為，在我們接收到任何外星的信號之前，可能需要一段時間，準(zhǔn)確來說大約要1500年。

在提交給美國天文學(xué)會的論文中，索洛蒙尼蒂斯研究了找到生命的可能性。他說：“我們預(yù)測，到目前為止，我們可能只能到達(dá)銀河系1%的區(qū)域。在我們接收到任何宇宙信號之前，我們至少將需要探索半個銀河系，而這將需要一段時間，因?yàn)楝F(xiàn)在我們只探索過自己所在的太陽系?！彼髀迕赡岬偎怪?jǐn)慎地指出，1500年并不是最后期限，只是說在那之前，我們不太可能聽到任何聲音。