項(xiàng)羽二十四歲在蘇南造反，二十七歲滅掉秦國，自號西楚霸王，號令天下，政由己出，三十二歲兵敗垓下烏江自殺。一生僅有三十幾個春秋，卻在中國歷史上書寫了烽火連天、鐵騎蔽日的雄渾篇章。他短暫的輝煌和凄慘無比的結(jié)局，歷來是中國人憑吊抒懷的一大題材，就連劉邦這位最后的勝利者，在波瀾壯闊的項(xiàng)羽面前，也只淪為了歷史的配角。壯哉，項(xiàng)羽。

關(guān)于項(xiàng)羽失敗的原因，眾說并不紛紜，主要不外乎兩種。一是項(xiàng)羽性格使然，所謂“匹夫之勇，婦人之仁”，喜歡殺戮以至喪失天下民心，吝于賞賜而不獲將士擁戴。另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為是“歷史必然”，認(rèn)為秦王朝已經(jīng)實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)了，是歷史潮流所在，項(xiàng)羽卻逆潮而行，分封天下，必然為潮流所拋棄。其實(shí)，這兩種觀點(diǎn)都太過偏面，沒有切中問題的要害。

我認(rèn)為，吳越落后的文化是項(xiàng)羽失敗的根本所在。

一、性格說站不住腳

關(guān)于兇殘好狠，從《史記》的記載來看，項(xiàng)羽確實(shí)表現(xiàn)出了大開殺戮兇狠殘忍的一面，但這并不能說是項(xiàng)羽性格使然。一方面古代戰(zhàn)爭本身就比較殘忍，集體坑殺戰(zhàn)俘的事情在先秦屢見不鮮。另一方面，只要有人勸解，并且道理中肯，項(xiàng)羽一般也不會大開殺戒。據(jù)《漢書》“陳勝項(xiàng)籍傳”記載，項(xiàng)羽攻打外黃十分艱苦，取勝之后，將十五歲以上的男人趕往城東，想集體屠殺，以泄其憤。當(dāng)時外黃有一個十二歲的少年，勸說項(xiàng)羽不要屠城，不然以后其他城市的人肯定抗?fàn)幍降祝^不投降。項(xiàng)羽認(rèn)為有理，郝免了已經(jīng)刀架脖子的一眾男人。試想項(xiàng)羽身為主帥，在忙亂的戰(zhàn)爭間隙居然能接見一個黃口小兒，并且接納他的意見，是多么難得的一種行為。就是劉邦，也難以做到，即便是以后兩千年來的整個中國歷史中，恐怕也難以找到幾個類似的例子。

關(guān)于匹夫之勇婦人之仁，這不過是韓信的一面之詞。韓信乃一介貧民，窮困潦倒，又自恃能力超群，所以一直期望出人頭地。項(xiàng)梁造反兵過淮陰時，韓信投靠項(xiàng)梁，項(xiàng)梁任命他做了一個小官。項(xiàng)梁死后，項(xiàng)羽繼任，賞識韓信的才能，立即予以提拔。但是韓信確實(shí)才高，認(rèn)為提拔得太慢，不足以發(fā)揮自己的才能，于是臨陣叛逃，投靠劉邦。沒想到劉邦也并沒有給他什么官做，失望之余，韓信又棄劉而去，這才發(fā)生了著名的蕭何月下追韓信的故事。追回來之后，劉邦因蕭何推薦，立馬招見，在這次會見時，韓信為了展現(xiàn)自己的才能，故意將劉邦吹捧一下，將項(xiàng)羽貶低一下，當(dāng)然是情有可原，正是在這種情況下韓信就講出了流傳千古的“匹夫之勇，婦人之仁”。

關(guān)于項(xiàng)羽的性格，我認(rèn)為陳平的評價較為中肯，《史記》“陳丞相世家”記載，陳平對劉邦說：“項(xiàng)王為人，恭敬愛人，士之廉節(jié)好禮者多歸之。至于行功爵邑，重之，士亦以此不附。今大王慢而少禮，士廉節(jié)者不來，然大王能饒人以爵邑，士之頑鈍嗜利無恥者亦多歸漢?！笨梢姡托愿穸?，項(xiàng)羽劉邦，各有長短，相對而言，項(xiàng)羽的性格甚至好過劉邦，因?yàn)椴慌懦惼脚c韓信變相地向劉邦討要爵邑的可能。

二、逆“大一統(tǒng)”潮流說也站不住腳

這一說法，其實(shí)由來不久，大抵應(yīng)當(dāng)是歷史唯物主義傳入中國以后，一部分人提出的新看法。他們認(rèn)為在秦以前，夏商周實(shí)行的是五級分封制，公侯伯子男各據(jù)一國，自成一體，雖然夏商周三代分別是“天下共主”，但是天下共主對封建各國的控制力并不強(qiáng)，一旦某一諸侯國實(shí)力增強(qiáng)，往往尾大不吊，不買“共主” 的帳，而“共主”往往對此也毫無約束辦法。因此，各諸侯國力量此消彼長之后，經(jīng)常發(fā)生沖突，局部戰(zhàn)爭此起彼伏。老百姓對這種局面早已厭倦，希望能形成中央集權(quán)的統(tǒng)一王國。秦滅六國之后，廢除封建制，實(shí)行郡縣制，正是代表了這一歷史潮流。而項(xiàng)羽在滅掉秦國以后，廢掉郡縣制，又實(shí)行封建制，違背了歷史潮流，所以為潮流所淘汰。

初看起來，這一說法彼有“新意”，但實(shí)際上，不過是后人的憑空妄斷。封建制度下的各國經(jīng)常相互廝殺，形成局部戰(zhàn)爭，而且有時戰(zhàn)爭規(guī)模還相當(dāng)大，這是事實(shí)，但是，從國家政權(quán)出現(xiàn)之日起，一直到秦滅六國之前，中國人一直習(xí)慣于裂土分侯的封建制。秦朝建立中央集權(quán)之后，天下百姓并沒有發(fā)現(xiàn)中央集權(quán)的好處，反而更見其害。因此，那些深受其害的原六國百姓，理所當(dāng)然地就認(rèn)為苦難的根源就在于大一統(tǒng)。所以，一旦陳勝吳廣揭桿而起，“天下影從”，除了故秦地之外，原來六國所在地的豪杰百姓，紛紛殺死郡長縣令，以圖恢復(fù)六國故地，回到以前的七雄并存的歷史狀態(tài)。

關(guān)于這一點(diǎn)，唐朝有一位著名的雜家唐蕤在《長短要術(shù)》中有過比較明確的評論?！堕L短要術(shù)》歷來評價甚高，有人稱之為“小資治”。而唐蕤本人在當(dāng)時也聲名遠(yuǎn)播，就連大詩人李白在十八九歲時，也師從于唐蕤。可見唐蕤當(dāng)時的學(xué)術(shù)地位。就連唐蕤這么一位大學(xué)者，也認(rèn)為較好的政治體制是分封制稍帶郡縣制。他甚至認(rèn)為秦朝之所以很快就滅亡，根本的原因在于沒有分封諸王而一味實(shí)行郡縣制?？梢姡诮F(xiàn)代一些人的“新意”之前，并沒有什么人證明秦時天下百姓有希望大一統(tǒng)的愿望。（唐蕤原文附后）

三、落后的吳越文化是項(xiàng)羽失敗的根本所在

其實(shí)楚漢之爭，并不是項(xiàng)羽與劉邦兩個人之間的決斗，而是以項(xiàng)羽八千子弟為代表的吳越集團(tuán)與以劉邦蕭何韓信等人為代表的蘇北集團(tuán)的決戰(zhàn)。通俗一點(diǎn)講，不過是蘇南與蘇北兩大勢力間的決斗。說到底是吳越文化與中原文化的較量。

項(xiàng)羽的親信，是會稽起義時的八千江東子弟，次親信是原楚國故地的造反軍團(tuán)如英布等，最外圍的則是各地投降將士。項(xiàng)羽的各項(xiàng)軍政大計，都由這一部分親信制定。因此，這一部分人的判斷、謀劃，直接影響了項(xiàng)羽的各項(xiàng)決定。而在項(xiàng)羽的這一部分親信中，謀斷能力最強(qiáng)的是范增，安徽巢湖人。項(xiàng)羽一直尊稱范增為亞父，而且范增已經(jīng)七十高齡，不可能在最后關(guān)頭叛項(xiàng)羽而去，而項(xiàng)羽卻輕而易舉地中了陳平的離間計。原因就在于范增不過是項(xiàng)羽的次親信。項(xiàng)羽真正披肝瀝膽、確信不疑的，只有江東的八千子弟。這八千子弟中，現(xiàn)在有姓名可考并且可以確認(rèn)籍貫的是故吳令鄭昌、壯士桓武。另外名見史記的還有鐘離味、龍且、季布等。這些人，勇武有余，智謀不足，在關(guān)鍵時候不僅沒有幫助項(xiàng)羽，反而拖了項(xiàng)羽的后腿。

首先，江東子弟才智能力水平欠佳?！妒酚洝贰绊?xiàng)羽本紀(jì)”記載，項(xiàng)梁殺人，避仇于吳中，“吳中賢士大夫皆出項(xiàng)梁下，每吳中有大徭役及喪，項(xiàng)梁常為主辦”。不惟智謀如此，勇武亦是如此?！凹L八尺余，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣”。所以在楚漢相爭過程之中，凡項(xiàng)羽親自指揮作戰(zhàn)的，無不取勝。而一旦需要分兵拒敵，吳中子弟卻沒有一個可堪大任。這其中最要命的就是龍且部被韓信殺的全軍覆沒。可以說，龍且的全軍覆沒，是楚漢相爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從此項(xiàng)羽劉邦攻守轉(zhuǎn)換，形勢大變。史載項(xiàng)羽“聞龍且軍破，則恐”。

其次，江東子弟向來尚武少文。吳越本來僻處江東，難得接受中原先進(jìn)文化的熏陶，偶爾出現(xiàn)的伍員、孫武、范蠡、文仲等人，也不能得以長久，更兼吳越連年征伐，不久又被楚國滅掉，所以吳越一帶，子弟們只知斗勇，不知有文。以至于在行軍打仗的過程中，只知道打打殺殺，不知道收買人心，播灑仁義。甚至有項(xiàng)羽分封諸王之后，將一部分江東子弟裂土分王，結(jié)果這些人無德無能，將自己的王國搞得雞飛狗跳，一個接一個地亂了起來，沒有給項(xiàng)羽提供一個穩(wěn)定的后方保障。

對于項(xiàng)羽取得勝利之后政治制度的選擇上，但凡通曉一點(diǎn)歷史的，就應(yīng)當(dāng)勸告項(xiàng)羽取長補(bǔ)短，將分封制與郡縣制結(jié)合起。結(jié)果由于親信中無人有此才識，自然也不會有人進(jìn)諫，而那些非親信將領(lǐng)，則巴不得立即裂土封王，自成一國。所以英布被封到九江國后，珍惜自己的力量，不僅沒有出兵援助項(xiàng)羽，被項(xiàng)羽逼急了反而投靠了劉邦。反觀劉邦，西漢建立后，立即借鑒秦朝和項(xiàng)羽的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，分封王侯，郡縣并舉，才終于穩(wěn)定了政治局面。

所以，項(xiàng)羽的失敗，不是其個人的原因，是以項(xiàng)羽為代表的江東集團(tuán)的失敗。江東的文化底蘊(yùn)不足以支撐整個國家的治理，所以也就難免項(xiàng)羽烏江自刎啦。