M1897年式75mm速射炮的誕生是世界軍事史上的一件頭等大事。在此之前，不論是十九世紀(jì)的英國(guó)阿姆斯壯后膛炮，或是十五世紀(jì)時(shí)土耳其人圍攻君士坦丁堡所用的巨炮，不論前裝后裝、滑膛線膛，它們無一例外都有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是后座力?；鹋诎l(fā)射時(shí)的后座力會(huì)將炮身往后推離炮位，不僅士兵要費(fèi)力將它推回原位，限制了火炮放列時(shí)可以選擇的地點(diǎn)，同時(shí)更使得瞄準(zhǔn)盡失，得重新計(jì)算彈道諸元，既費(fèi)時(shí)又無效率。法國(guó)人做出的改良，在於他們給火炮加上了一個(gè)液壓駐退復(fù)進(jìn)機(jī)構(gòu)———如此一來，火炮的后座力便由駐退機(jī)吸收，而減輕了傳達(dá)到炮架上的后座力。

更具體一點(diǎn)來說，十九世紀(jì)列強(qiáng)陸軍的標(biāo)準(zhǔn)武器：阿姆斯壯后膛炮的射速平均是每分鐘兩發(fā)，裝備了駐退機(jī)的M1897 75速射炮由於無需推回炮位，每分鐘可以噴出十五發(fā)炮彈、極限狀態(tài)可達(dá)到三十發(fā)的驚人火力。就如同米特留斯多管槍一樣，法國(guó)陸軍視75速射炮為鎮(zhèn)軍之寶，將之密而不宣，直到1901年八國(guó)聯(lián)軍對(duì)抗義和團(tuán)時(shí)，德軍才在北京城外見識(shí)到了法國(guó)人的秘密武器之恐怖。

全世界都被法國(guó)人的劃時(shí)代發(fā)明所震驚，隨后陸續(xù)跟進(jìn)；五年后德國(guó)人才造出了第一門國(guó)產(chǎn)的77mm速射炮，但每分鐘只有六至七發(fā)的射速，性能仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及法國(guó)的75速射炮。美國(guó)、波蘭、日本很快就跟著向法國(guó)輸入了75速射炮并展開仿制或授權(quán)生產(chǎn)，英國(guó)、俄羅斯等國(guó)家雖然基於實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)而對(duì)速射炮抱持著懷疑感，但也開始按照法國(guó)的方法研制自己國(guó)產(chǎn)的速射炮。

德國(guó)人在速射炮革命中是唯一的輸家，因?yàn)榉▏?guó)對(duì)於德國(guó)念念不忘的仇恨，始終拒絕將75速射炮的設(shè)計(jì)圖授權(quán)給德國(guó)人，結(jié)果使得德國(guó)不得不將自己手頭上的舊式野炮與有缺陷的七七速射炮升級(jí)修改，但不管怎麼努力，德國(guó)人都還是面對(duì)著坐擁絕對(duì)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的法國(guó)火炮望而興嘆。

法國(guó)人十分明了他們具備這種絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，遂更進(jìn)一步地得寸進(jìn)尺，形成了速射炮萬能論學(xué)派。他們給速射炮加上鋼制炮盾，在教范中要求炮兵將75速射炮推進(jìn)到距離前線一千公尺以內(nèi)，以榴散彈的彈幕壓制德軍戰(zhàn)線，以支援法軍步兵發(fā)起他們自豪的國(guó)技：刺刀沖鋒。

在這種技術(shù)與精神兩方面的因素下，法國(guó)人對(duì)於75速射炮的熱烈擁戴，已經(jīng)從軍事上的學(xué)派升級(jí)成為了一種不可質(zhì)疑的信仰。榴彈炮、重炮、臼炮等各式各樣的舊式火器與大口徑炮都被扔進(jìn)了垃圾場(chǎng)，法軍相信他們已經(jīng)找到了未來戰(zhàn)爭(zhēng)的最佳解答，全軍上下只需要一種火炮、一種口徑、一種彈藥———75小姐、75mm、榴散彈———就能夠在面對(duì)德國(guó)人的復(fù)仇雪恥之戰(zhàn)當(dāng)中克敵制勝。

但是，法國(guó)人再一次地失算了，因?yàn)榈聡?guó)人拒絕跟法國(guó)人玩速射炮對(duì)決。

德國(guó)陸軍面對(duì)法國(guó)速射炮在技術(shù)面上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，終於迫使他們放棄繼續(xù)陪法國(guó)人搞這種被動(dòng)的軍備競(jìng)賽，德國(guó)人大膽地邁出了新的一步，那就是火炮的大口徑長(zhǎng)射程化。大口徑長(zhǎng)射程化說起來簡(jiǎn)單做起來難，普法戰(zhàn)爭(zhēng)至一次大戰(zhàn)之間，除了攻城臼炮以外，絕大多數(shù)的陸用野戰(zhàn)炮口徑都是50~90mm之間，含炮架在內(nèi)一至四噸左右，其理由也很簡(jiǎn)單：更大的炮，馱馬就拖不動(dòng)了。倘若是用於攻略要塞用的列車炮或攻城臼炮也就罷了，但是野戰(zhàn)之中，一門走不動(dòng)的重型火炮在進(jìn)攻時(shí)將會(huì)帶來嚴(yán)重的補(bǔ)給負(fù)擔(dān)，也跟不上部隊(duì)的推進(jìn).但德國(guó)人面對(duì)技術(shù)上不能克服的問題，以組織的效率加以彌補(bǔ)。150mm的重榴彈炮從岸防要塞里被拖出來，換上改良過的野戰(zhàn)炮架方便野戰(zhàn)放列，制定詳盡的動(dòng)員計(jì)畫徵召更多的馬匹來牽引，投資預(yù)算在運(yùn)輸車輛的采購(gòu)上以促進(jìn)重炮兵單位的機(jī)械化。

一般步兵師的師炮兵則從77速射炮升級(jí)到105mm輕榴彈炮，大炮的口徑變大就意味著射程增長(zhǎng)、火力也增強(qiáng)。德軍的大口徑榴彈炮相比起法國(guó)小口徑速射炮，雖然射速慢了點(diǎn)，但無論是火力、射程與射角都要占更多優(yōu)勢(shì)。

法國(guó)的75小姐本質(zhì)上是一種直射的加農(nóng)炮，所以德軍榴彈炮可以憑藉較高的仰角，隱藏在崚線后方依托地形掩護(hù)來射擊；德軍105榴的射程，也遠(yuǎn)高於法國(guó)75小姐的射程；德軍榴彈炮發(fā)射的炮彈不再是噴灑出鋼珠與破片的榴散彈，而是整顆塞滿炸藥的高爆彈，炮盾抵御的再也不是彈片，而是足以使炮兵七孔流圌血的劇烈沖擊爆風(fēng)。

1914年八月開戰(zhàn)之后，法國(guó)陸軍於前三個(gè)月基本上就是單方面的被德國(guó)人打臉———他們所自豪的速射炮完全無法靠近德國(guó)人，就會(huì)被榴彈炮的長(zhǎng)程火力撕成碎片。就算挖掘掩體構(gòu)筑炮陣地也一樣無效，因?yàn)榱駨椗诘母弑瑥椌退銢]炸中炮堡本身，光是一兩發(fā)近彈的爆風(fēng)也足以殺光全部的炮組員，更別說德國(guó)人研制了延發(fā)引信的破甲高爆彈，可以在打穿碉堡外層后在內(nèi)部引爆。法國(guó)炮兵部隊(duì)在前線被德國(guó)人打得滿地找牙，但后方的軍部高級(jí)將官卻仍然向75小姐發(fā)誓至死不渝的真愛，法國(guó)人拒絕采用或設(shè)計(jì)更大口徑的重炮，而倔強(qiáng)地堅(jiān)持認(rèn)為只要改良75速射炮使其能提高仰角進(jìn)行曲射攻擊，就能解決問題。但是戰(zhàn)況容不得圌法國(guó)人表現(xiàn)他們對(duì)75小姐的忠貞，結(jié)果到了1914年底，法國(guó)人開始從博物館與垃圾場(chǎng)里，把他們舊式的大口徑重炮、臼炮、攻城炮———許多是普法戰(zhàn)爭(zhēng)甚至拿破侖時(shí)代的前膛武器———給拖上戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)急。

實(shí)際上法軍不是沒有好的榴彈炮，他們手里有一批為保加利亞設(shè)計(jì)的155mm榴彈炮，性能完全優(yōu)於德軍的150mm榴彈炮，但是法國(guó)人卻只拿它來外銷而堅(jiān)持拒絕制式采用。直到1916年末決定大幅擴(kuò)增重炮部隊(duì)為止，法軍於是都必須處在這種處處單方面挨打的慘況下，用輕量級(jí)的75速射炮對(duì)抗重量級(jí)的德國(guó)150與105榴彈炮。而導(dǎo)致了這種大量流血傷亡慘況的原因，居然是源自於75小姐，一門改變了世界軍事史的杰作武器，這可以說是令人始料未及的發(fā)展吧。