趙孟頫《跋人騎圖卷》

畫跋通常是指跋于畫卷、冊頁等附紙上的文字，在廣義上也包括款識、題詩之類。明以前書畫作品款題極為簡單，俗稱“單飛”（即單款，如孤雁單飛）或“雙飛”（即雙款，上下款），只有少數(shù)文人畫家才在書畫本題上題詩題記。明代中期，文人畫大興，書畫本幅上題詩作文遂成風(fēng)氣。元代以前書法不多立軸形式，至明代環(huán)節(jié)始出現(xiàn)書軸，如沈度書《盤谷序》（楷書）、宋廣書《風(fēng)入松詞》（草書），于是立軸上端加紙，橫天而鋪，謂之“詩堂”，可方便題詩作跋（有的書畫卷前面加紙，稱為“引首紙”、“前紙”，后面續(xù)紙，則稱為“后紙、“尾紙”，功能都是一樣）。

趙孟頫《跋紅衣羅漢圖卷》

畫上題詩一般稱作“題畫詩”、“詩題”或“詩跋”，尤其是那些以詩代跋（文）、詩中加跋或跋中加詩者，似乎對所題位置是否限定尾紙已不再嚴(yán)格，但從題詩作跋須在畫作完成之后才能進行這一點看，與“題在前、跋在后”仍是一致的。筆者為行文清晰考慮，畫跋只指跋于畫卷、冊頁等附紙上的短文，而將畫上題詩或跋文統(tǒng)歸“題畫詩”。

趙孟頫《自題墨竹圖》

畫跋成集且著名的，有宋代董燊《廣川畫跋》、明代文征明《文待招題跋》、王世貞《弇州題跋》、郁逢慶《郁氏書畫題跋記》、清代道濟《大滌子題畫詩跋》、惲壽平《南田畫跋》、王時敏《西廬畫跋》、王翚《清暉畫跋》、吳歷《墨井畫跋》、金農(nóng)《冬心畫跋》等。明代沈周、文征明、董其昌、黃道周，清代鄭燮、金農(nóng)、惲壽平等均是運思落墨便筆意清拔的題跋大家。一些不以“畫跋”標(biāo)明的著錄、畫譜、隨筆，如《佩文齋書畫譜》、《江村消夏錄》、《瘐子消夏記》、《大觀錄》、《辛丑消夏記》、《式古堂書畫匯考》、《畫禪室隨筆》、《珊瑚木難》、《鐵珊瑚網(wǎng)》、《詹東圖玄覽編》、《清河書畫舫》、《珊瑚網(wǎng)書畫跋》、《格古要論》等皆搜集繁復(fù)。

趙孟頫《跋錢選來禽梔子圖卷》

例如宋代歐陽修《題薛公期畫（鬼）》：“善言畫者，多云鬼神易為工，以謂畫以形似為難。鬼神，人不見也，然至其陰威慘淡，變化超騰而窮奇極怪，使人見輒驚絕，及徐而定視，則千狀萬態(tài)、筆簡而意足，是不以為難哉？“針對韓非畫”犬馬難，鬼神易”的觀點，提出畫貴畫意，能畫出想象之鬼神形貌而且驚人“見輒驚絕”、“筆簡而意足”，才是最高的藝術(shù)境界。蘇軾的《書戴嵩畫?！泛汀稌S符畫雀》都很生動地揭示了“造乎理者能畫物之妙，昧乎理者則失物之真”的深刻畫理。又《書摩詰〈藍(lán)田煙雨圖〉》仲“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩”，幾成千年詩畫評論家和美學(xué)家評論文人詩畫的依據(jù)。其它如《跋蒲傳正、燕公山水》、《跋文勛畫扇》、《跋文與可墨竹》、《書竹石后》等對創(chuàng)作的形、神、理、法之關(guān)系都提出了精湛的見解，為豐富中國畫畫學(xué)做了貢獻。近人常以為畫跋與書家無關(guān)。殊不知書畫相通的道理。

趙孟頫《跋易元吉貓猴圖卷》

近年時見花甲畫畢，恭請書家題畫，推讓再三，終不免捉筆落墨，此時若再尋詩人代似或“目瞪口呆子不來”，總難免讓小人看。要作好畫跋，須先觀賞精細(xì)，遂有構(gòu)思（立意），級而造語，跟創(chuàng)作書跋、碑帖跋一樣。除此之外，題跋者必須具有畫法、畫理；構(gòu)圖學(xué)等多方面的學(xué)識，否則冰蠶語熱，不是意廖失實，便是情趣索然。