中山路前身宣化街，昔日有23座牌坊，數(shù)量之多，在全國(guó)縣城中實(shí)屬罕見(jiàn)。 其中部分，在清雍正以前，就已因?yàn)樽匀缓腿藶橐蛩囟鴱U，至乾隆時(shí)，縣志記其存在，只是11座而已。這11座在1926年的宣化街改造中拆除了10座，剩下南門口1座，后以妨礙交通及破“四舊”原因，也予以拆除了。

        牌坊在揭陽(yáng)也稱“石亭”。作為華夏文化的重要象征，牌坊在周朝已存在，最初它只是門的稱謂。唐代，城市采用里坊制，縱橫交錯(cuò)的棋盤式道路把居民區(qū)劃分成方塊狀，稱為“坊”。“坊”與“坊”之間有墻相隔，坊墻中央設(shè)門通行，門上常貼旌表（突出成就者事跡），這就是牌坊的原型。到明朝改用石砌，加疊層樓飾以花紋，才有今日所見(jiàn)牌坊之模樣。

        現(xiàn)據(jù)雍正《揭陽(yáng)縣志·坊表》所示，中山路包括明朝所建的那些牌坊（包括“衙前”路段），總共有23座之多。

這些石牌坊是：

1、解元坊，為成化庚子解元林昕立；

2、五桂坊，為永樂(lè)甲午舉人許訓(xùn)、  黃源祿、謝仕、黃源壽、鄭敏立；

3、觀光坊，為貢生仕番禺縣知縣林睿立；

4、聚奎坊，知縣舒國(guó)光為歷科題名立；

5、龍飛首盛坊，為戊辰科郭之奇、宋兆禴、黃奇遇、辜朝立；

6、奕世青云坊，為黃勛、黃一道父子立；

7、父子鄉(xiāng)賢坊，為國(guó)子博士薛俊光、光祿寺少卿薛宗鎧立；

8、平交偉績(jī)坊，尚書兼副都御史蔡經(jīng)為翁萬(wàn)達(dá)立；

9、萬(wàn)里長(zhǎng)城坊，南贛都御史朱為翁萬(wàn)達(dá)立；

10、進(jìn)士坊，為廣西僉事林松立：

11、司徒正郎坊，為郎中林鳴鸞立；

12、登云坊，為永樂(lè)戊子舉人鄭志謹(jǐn)立；

13、凌霄坊，為永樂(lè)戊子舉人洪添立；

14、冠英坊，為成化丙午舉人蘇禹立；

15、文光坊，為景泰癸酉舉人蔡顯、謝雍立；

16、穿楊坊，為正統(tǒng)辛酉舉人葉進(jìn)立；

17、文衡坊，為太仆寺少卿吳裕立；

18、世桂坊，為正充辛丑舉人吳胄、宏治壬子舉人吳笏成、成化壬辰進(jìn)士吳裕父子立；

19、進(jìn)士坊，為永樂(lè)戊戌進(jìn)士洪廉立；

20、進(jìn)士坊，為天順丁丑進(jìn)士徐虔立；

21、進(jìn)士坊，為天順癸未進(jìn)士陳仕寶立；

22、狀元坊，為清康熙六十年武科狀元林德鏞立；

23、太平坊。

     △中山路明清古牌坊基座   攝影：陳耀雙

中山路為南北走向，全長(zhǎng)705米，清乾隆四十四年（公元1779年）稱宣化街，光緒十四年（公元1888年）稱大街，民國(guó)十五年（1926年）改稱中山路。榕城中山路之所以出名，一方面是因?yàn)槊垒喢缞J的騎樓建筑，另一方面是因?yàn)樵撀范卧ㄓ泄排品?。可以想像，?dāng)時(shí)在這條長(zhǎng)不足一公里長(zhǎng)的路段便集中了這么多如此高檔次的牌坊，其規(guī)模之壯觀、氣勢(shì)之宏大堪稱揭陽(yáng)一絕。

攝影：陳耀雙

  榕江南河附近的牌坊——美國(guó)南加州大學(xué)圖書館留存揭陽(yáng)百年前照片

“戊辰四俊”坊——也稱“龍飛首盛”坊。表崇禎朝戊辰年（1628）中榜四進(jìn)士的郭之奇、宋兆稐、黃奇遇、辜朝薦。龍飛遇帝王即位，戊辰為崇禎元年，故有“也稱”?！拔斐剿目　焙汀褒堬w首盛”八字為吳殿邦所書。民間有“五虎廿四獅，七只料絲（鷺鷥）在擺蓮（飛舞）”之謠以狀其刻工精倫。

聚奎坊——奎星俗稱“文曲星”。奎星座有十六星，故稱“聚”。主宰文章之運(yùn)，故標(biāo)“文”。星座排列屈曲相鉤像文字之筆劃，故連以“曲”。此坊用以表彰潮汕地區(qū)幾位文章顯達(dá)的翰林學(xué)士、文狀元林大欽列此坊之首位。

“萬(wàn)里長(zhǎng)城”坊——翁萬(wàn)達(dá)3次受封兵部尚書、三邊總制，為國(guó)家依賴之大將；又曾修筑宣府東路邊墻長(zhǎng)二百里，故以“萬(wàn)里長(zhǎng)城”名坊。翁氏平交趾（越南古稱）莫登庸叛亂功最大，故此坊又名“平交偉績(jī)”坊。

世桂坊——古以折桂喻科舉及第，“桂”與“貴”又諧音。坊為明正統(tǒng)辛酉（1441年）舉人吳胄、成化壬辰（1472）進(jìn)士吳裕、弘治壬子（1492）舉人吳笏之祖父子立。

司徒正郎坊——正門樓三層，廡檐下金書“林鳴鸞”三字，右左門二層，廡檐下金書“陸杰”、“陸相”各二字?！督谊?yáng)縣志》載：“林鳴鸞……出知都勻府，時(shí)有陸杰、陸相，諸生也。以罪系獄，擬大辟（殺頭）。鳴鸞夜出，聞囹圄（監(jiān)獄）讀書聲，詢吏，具以對(duì)。嘆曰：“當(dāng)此時(shí)而猶勤學(xué)不輟，必非凡才也”！明日吊訊察甚冤，力為神雪。越三年，兄弟具聯(lián)捷，成進(jìn)士……?！焙蠼匀蜗唷Ｊ枨褰ǚ挥诮遥著Q鸞，揭陽(yáng)霖田都人）以酬其恩。由于兩陸皆職相位，故此坊世稱為“兩相夾一府”坊。司徒、正郎（尚書郎）即相職，坊為兩相疏建，故正稱為“司徒正郎”坊?；浭∷币?jiàn)。

“重宴鹿鳴”坊——明清于鄉(xiāng)舉考試后，州縣長(zhǎng)官宴清中舉舉人宴會(huì)，會(huì)上歌《詩(shī)·鹿鳴》之詩(shī)。榕城人許登庸于清康熙三十八年（1699）舉人，乾隆二十四年（1759）距登庸舉鄉(xiāng)試當(dāng)年恰好60周年，經(jīng)準(zhǔn)奏后重宴，立坊于宣化街，記錄了揭人當(dāng)年少遇之榮典。

狀元坊——為最末即第十一座牌坊，位于南城關(guān)內(nèi)。為清康熙六十年（1721）武科狀元林德鏞立。

                  牌坊介紹摘自郭偉忠《揭陽(yáng)城坊志》

        歷史悠久的中山路，昔日其牌坊數(shù)量之多，密度（其密度高于潮州太平路）之大，堪稱世界第一。長(zhǎng)僅600多米的路段上便集中了這么多高檔次的牌坊，其規(guī)模之壯觀、其氣勢(shì)之宏大堪稱中華一絕！

        遺憾的是，這些牌坊目前無(wú)一幸存，倘若這23座牌坊能得以復(fù)建的話，將是彰顯揭陽(yáng)歷史文化底蘊(yùn)的一面重要的鏡子。