何皇后是大將軍何進的妹妹，何進家里本來是以屠宰為業(yè)，何皇后身高七尺一寸是個高挑的美人后來被選入宮中吸引了漢靈帝的注意，這么漂亮的美人自然就得到了漢靈帝的臨幸，不久何皇后便生下了皇子劉辯。這時候的何皇后還不是皇后，因為他為漢靈帝生下了兒子，母以子貴就被漢靈帝封為了貴人。而此時的漢靈帝的皇后是宋皇后，宋皇后被奸臣詆毀不久被漢靈帝廢掉，之后便封何貴人為后，這時候何皇后的哥哥何進也被封為了大將軍。

何皇后天性倔強忌妒，當時宮中的美人和宮女為畏懼她，有一個美人懷了孕怕被何皇后報復于是就打算自行墮胎，可是在一個夜里她夢見自己背負著太陽而行走，認為自己腹中的這個胎兒將來必然貴不可言于是就打算將這個孩子生下來，這個美人就是后來漢獻帝劉協(xié)的母親王氏。

王美人瞞著何皇后生下了皇子劉協(xié)，何皇后知道后大怒于是派人用毒酒將王美人毒殺，可憐皇子劉協(xié)剛出世不久，他的母親就遭人殺害了，漢靈帝在得知王美人的死后十分憤怒，于是命人查出王美人的死因。后來查出這一切皆是何皇后策劃實施的，漢靈帝大怒準備要廢掉何皇后。當時何皇后在宮中對宦官們很好，漢靈帝又寵信宦官，當漢靈帝決定廢除何皇后之后，宦官們紛紛出來為何皇后求情，漢靈帝這個人對待宦官比對待自己的爹娘都親，自然也就沒有廢除何皇后。事后王美人的兒子劉協(xié)便被寄養(yǎng)在董太后的宮中。

當時的漢靈帝的母親董太后向來看不慣何皇后囂張跋扈的行為，于是在王美人剩下皇子劉協(xié)之后多次勸諫漢靈帝立劉協(xié)為太子，不過漢靈帝沒有聽取董太后的意見。漢靈帝去世之后何皇后的兒子劉辯當上了皇帝繼位漢少帝，何皇后現(xiàn)在變成了何太后，便對漢靈帝的母親董太后進行報復，她先以漢少帝的名義將董太后趕出京城遣回老家，又唆使自己的哥哥大將軍何進拘捕董太后的侄子董重迫使其自殺，董太后返回老家之后聽聞自己的侄子被迫害不久便憂憤而死。

董太后一死，在朝中再也沒有誰敢和何進兄妹作對了，但是宦官和群臣的矛盾日漸突出，當時袁紹等人勸諫大將軍何進從外地調(diào)兵掃除宦官的勢力，何進聽取了袁紹的意見，于是就征召董卓帶兵進京斬殺宦官?？墒嵌窟€沒有來到京城，何進就被宦官干掉了，何進死后他的部下袁紹等人自發(fā)進攻皇宮準備將宦官趕盡殺絕，混亂之中漢少帝和皇子劉協(xié)被宦官挾持出宮，一時之間整個京城處于無政府的狀態(tài)。董卓的軍隊來到京城之后迅速掌控了京城，此時漢少帝和皇子劉協(xié)也回到了宮中，董卓初來京城想要樹立自己的威信于是就廢掉了漢少帝立劉協(xié)為帝。此時的何太后再也沒有以往的飛揚跋扈之姿，面對董卓的強橫她只有忍氣吞聲，但是董卓最后還是沒有放過她，在漢獻帝劉協(xié)登基后，董卓派人用毒酒將何太后和漢少帝先后毒殺。漢少帝的死固然帶有悲劇的色彩，不過何太后的死可以說是咎由自取，董卓殺她也是以其人之道還至其人之身吧。