牛肉面之所以成為蘭州人早餐首選，是蘭州市民根深蒂固的飲食習(xí)慣和文化傳統(tǒng)，尤其是冬天非常適合蘭州地區(qū)的生態(tài)環(huán)境和氣候條件，它承載著這座城市獨(dú)特的文化基因。

和面是制作拉面的基礎(chǔ)，俗有“七分和面、三分拉”的說(shuō)法，蘊(yùn)含一定的技術(shù)難度在里面。

▼一、選料

牛肉拉面對(duì)面條制作的五大步驟，無(wú)論是從選料、和面、餳面，還是溜條、拉面，都巧妙地運(yùn)用了面粉所含的物理性能。

物理性能要求 拉面面粉的品質(zhì)、各種參數(shù)及抻面的手法，均與面粉的質(zhì)量密切相關(guān)。根據(jù)拉面對(duì)面粉的要求，小麥粉應(yīng)以面筋含量在30%以上的優(yōu)質(zhì)小麥粉為好，對(duì)面筋的要求是越有彈性越好。

面筋的彈性手感有兩種類型：

一是像橡皮筋那樣，能夠迅速回縮和拉抻的；

另一種是像橡膠一樣較僵硬，難拉抻的。

做拉面應(yīng)以伸縮較快的那種為好，對(duì)面粉的延伸性要求不高，因?yàn)樽隼嬉优罨?，它能夠軟化面筋，大幅度提高延伸性。如果面粉的延伸性很長(zhǎng)，而抗延伸性很低，則該面粉可能會(huì)出現(xiàn)不耐堿，面團(tuán)手感不筋，不耐放，粗細(xì)不均，口感沒(méi)咬勁。

選粉標(biāo)準(zhǔn)

國(guó)內(nèi)的大部分面粉都能夠做成拉面，但真正做得很好的并不多。一般要選擇新鮮的高筋面粉，面粉的選擇主要是看蛋白質(zhì)含量，只要蛋白質(zhì)含量在12%以上的面粉都可以作為蘭州牛肉拉面的使用面。

面粉質(zhì)量的鑒定，在行業(yè)中常用的方法是：抓一把面粉捏緊再放開(kāi)，如果是散開(kāi)的，面粉含水量少，筋力大，屬于硬質(zhì)面粉；如果不散開(kāi)，面粉含水量多，筋力小，屬于軟質(zhì)面粉。遇到硬質(zhì)面粉，可提高水溫；遇到軟質(zhì)面粉，可加少許食鹽。在蘭州，拉面和面時(shí)一般水占和好面團(tuán)的50%左右。

此外，面筋的伸長(zhǎng)除了與品種有關(guān)外，還與下列因素有關(guān)：

1、面團(tuán)靜置時(shí)間越長(zhǎng)，其蛋白質(zhì)充分吸水，面筋生成就多，反之則少；

2、面團(tuán)揉擦次數(shù)多，則面筋生成多，反之則少；

3、水溫在40℃以下時(shí)，面筋生成多，超65℃時(shí)，面粉糊化，面筋亦被破壞；

4、面團(tuán)中加入油、糖等物會(huì)抑制面筋生成。

面粉的含筋率可以測(cè)定，方法是：取10克面粉，加5毫升水和成面團(tuán)，靜置20分鐘，在水中洗去淀粉，剩下的膠狀物就是面筋。取碘酒滴一滴在面筋上，若顏色不變，則說(shuō)明淀粉已洗凈，用干布吸去面筋上的水分，然后稱重，計(jì)算公式如下：面筋含率%=面筋重量/樣品面粉重量×100%。

二、和面

和面是制作拉面的基礎(chǔ)，俗有“七分和面、三分拉”的說(shuō)法。

水溫

首先應(yīng)該注意的是水的溫度，一般要求冬天用溫水（18℃左右），其他季節(jié)則用涼水。因?yàn)槊鎴F(tuán)的溫度易受到自然氣溫的影響，通過(guò)和面時(shí)用水溫度的不同，使和好的面團(tuán)溫度始終保持在26℃-30℃，因?yàn)榇藭r(shí)面粉中的蛋白質(zhì)吸水性最高，可以達(dá)到150%，此時(shí)面筋的生成率也最高，質(zhì)量最好，即延伸性和彈性最好，最適宜抻拉。若溫度低于30℃，則蛋白質(zhì)的吸水性和質(zhì)量會(huì)隨溫度的下降而下降，超過(guò)30℃，同樣也會(huì)降低面筋的生成，當(dāng)溫度到60℃時(shí)候，則會(huì)引起蛋白質(zhì)的變性，而失去其性能。

這就要使面團(tuán)保持在最適宜的拉抻范圍。

和面時(shí)要放入適量的水，因?yàn)樗芴岣呙鎴F(tuán)中面筋的生成率和質(zhì)量，比如適量的水，它的滲透作用能使面團(tuán)中蛋白質(zhì)分子間的距離縮小，密度增大，特別是能使組成面筋蛋白質(zhì)之一的麥膠蛋白黏性增強(qiáng)，因而也就提高了面筋的生成和質(zhì)量。

分三次加水

和面時(shí)，將所用面粉倒在案板上，在面粉中挖坑，水分三次加入：

第一次先用60%-70%的水把面團(tuán)用勁翻拌、搓揉，調(diào)成“穗子”，否則會(huì)形成包水面，影響面條拉制過(guò)程和成熟后的口感；

第二次灑20%的水翻拌、搓揉均勻；

第三次根據(jù)面的軟硬程度，再灑10%的水搓揉至面團(tuán)滋潤(rùn)。

面團(tuán)如不滋潤(rùn)，可適量蘸水再揉，揉好的面團(tuán)用塑料紙蓋嚴(yán)以防干裂。在使用時(shí)，加蓬灰水揉勻使面團(tuán)松、軟能拉開(kāi)即可。

加水量

和面時(shí)不能一次加水。面與水的比例，根據(jù)面粉的質(zhì)量掌握，一般500克面粉用水250克左右，水的溫度根據(jù)季節(jié)掌握，一般夏天使用涼水，冬天使用溫水，南方地區(qū)一般四季均使用涼水，夏季使用冰水效果更好。

三、餳面

餳，即將和好的面團(tuán)放置一段時(shí)間（一般冬天不能少于30分鐘，夏稍短些），其目的也是促進(jìn)面筋的生成。放置還可以使沒(méi)有充分吸收水分蛋白質(zhì)有充分的吸水時(shí)間，以提高面筋的生成和質(zhì)量。

四、揉面

揉面要加灰（拉面劑） 揉面時(shí)應(yīng)兩腳稍分開(kāi)，站成丁字步形，上身彎曲成角，身體不靠近案板，這樣使勁用力揉面時(shí)，才不至推動(dòng)案板，其手法有揉、扎、擦三種。揉面的同時(shí)，把面往開(kāi)揉搓，雙手交替，一手接一手排過(guò)去，要注意排均勻，將面揉開(kāi)推平在案板上，加適量的蓬灰水，再用力搋（chuai）搗，這樣連續(xù)重復(fù)數(shù)次，至手搟面團(tuán)有彈性滋潤(rùn)為止（以面不沾手或能拉開(kāi)為準(zhǔn)）。牛肉面講究“三遍水，三遍灰，九九八十一遍揉”。

其中的灰，其實(shí)是堿，卻又不是普通的堿，是用戈壁灘所產(chǎn)的蓬草燒出來(lái)的堿性物質(zhì)，俗稱蓬灰。蓬灰是一種天然綠色食品，它來(lái)源于一種野生植物—“水蓬”，又名蓬柴、蓬蓬草，多人叫它灰蓬草，它的莖葉種皮中含有豐富的鹽、堿成分，在花盛期收集并鑄爐燒制，燒制后在地面挖坑填埋待結(jié)成塊狀，再砸碎，熬制成的堿性液體呈淺黃、灰綠等色，手感滑膩，口感苦澀、苦咸?，F(xiàn)在常見(jiàn)的速溶蓬灰，也就是拉面劑，是經(jīng)過(guò)科學(xué)技術(shù)提煉而成的蓬灰替代品，用它制作的面食質(zhì)量穩(wěn)定。

傳統(tǒng)蓬灰的熬制方法，是將蓬灰砸成小粒，倒入干凈的開(kāi)水鍋內(nèi)，熬5-6小時(shí)以上，熬時(shí)不停地?cái)噭?dòng)，中途不能加冷水，以免發(fā)黏，灰溶解后沉淀，作為頭灰，再將沉淀的灰渣加開(kāi)水煮后沉淀，作為二灰，使用時(shí)混合起來(lái)，即為灰水（液體堿），灰性較為穩(wěn)定。熬灰的水與灰的比例，一般為灰30%左右，水70%左右，主要看灰的質(zhì)量而定。拉面劑的使用方法：將它用溫水溶解即可，以40千克面粉為例，加500克拉面劑（用水2500克兌開(kāi)）即可?，F(xiàn)在的蘭州拉面基本上是以速溶蓬灰為主，但是加入拉面劑拉出來(lái)的面比以前使用蓬灰拉的面口感上不夠筋道，面的色澤比較白，正常使用面不發(fā)黃（使用蓬灰面色發(fā)黃）。近年來(lái)研制的第二代拉面劑（精純蓬灰），使用后基本和以前的蓬灰口感、色澤一樣，但加過(guò)灰的面團(tuán)不宜放的時(shí)間太長(zhǎng)，否則面拉不開(kāi)，反復(fù)加灰后面太硬、發(fā)黃，影響食用。

五、溜條

由膀圓力大的廚師將大團(tuán)軟面反復(fù)搗、揉、抻、摔后，將面團(tuán)放在面板上，用兩手抓住條的兩端，抬起在案板上用力摔打。條拉長(zhǎng)后，兩端對(duì)折，繼續(xù)握住兩端摔打，如此反復(fù)，其目的是調(diào)整面團(tuán)內(nèi)部面筋蛋白質(zhì)的排列順序，使雜亂無(wú)章的蛋白質(zhì)分子排列成一條長(zhǎng)鏈，業(yè)內(nèi)稱其為順筋、溜條。然后搓成長(zhǎng)條，抹上少許清油，揪成30毫米粗、筷子長(zhǎng)的一條條面劑，或搓成圓條。

六、拉面

將溜好的面條放在案板上，灑上清油（以防面條粘連），然后隨食客的喜愛(ài)拉出大小粗細(xì)不同的面條。喜食圓面條的，可以選擇粗、二細(xì)、三細(xì)、細(xì)、毛細(xì)5種款式；喜食扁面的，可以選擇大寬、寬、韭葉3種款式；想吃棱角分明的，拉面師傅會(huì)為你拉出一碗特別的“蕎麥棱”。拉面是一手絕活，手握兩端，兩臂均勻用力加速向外抻拉，然后兩頭對(duì)折，兩頭同時(shí)放在一只手的指縫內(nèi)（一般用左手），另一只手的中指朝下勾住另一端，手心上翻，使面條形成絞索狀，同時(shí)兩手往兩邊抻拉，面條拉長(zhǎng)后，再把右手勾住的一端套在左手指上，右手繼續(xù)勾住另一端抻拉。抻拉時(shí)速度要塊，用力要均勻，如此反復(fù)，每次對(duì)折稱為一扣。

抻拉是一個(gè)技術(shù)性很強(qiáng)的工作，初學(xué)者很難掌握要領(lǐng)，同樣的面團(tuán)，在有經(jīng)驗(yàn)的師傅手中，不但拉面的速度快（一般只需10秒鐘左右），且拉出來(lái)的面條粗細(xì)均勻，不斷裂，初學(xué)者可能不太容易做到。一個(gè)面節(jié)正好拉一大碗面，每拉一下，要在手腕上回折一次，拉到最后，雙手上下抖動(dòng)幾次，則面條柔韌綿長(zhǎng)，粗細(xì)均勻，一般大寬拉3扣，寬面拉4扣，二細(xì)拉5扣，細(xì)的拉6扣，毛細(xì)拉7扣，一窩絲拉8扣，條細(xì)如絲，且不斷裂。

七、煮面

將拉好的面放入沸騰的面鍋里，等浮起來(lái)后用竹筷將粘在一起的面條撥開(kāi)，再翻兩遍即可出鍋，不可煮得時(shí)間太長(zhǎng)，否則使面條太爛容易粘連在一起，使得口感不好，從而失去牛肉面的香味，如同家常面一樣。面條在鍋里稍煮一下即撈出，柔韌不粘，有句順口溜形容往鍋里下面：“拉面好似一盤(pán)線，下到鍋內(nèi)悠悠轉(zhuǎn)，撈到碗里菊花瓣”。