東北話因趙本山的小品為全中國熟知，但在趙本山出名之前，很多南方人是聽不懂純粹的東北方言的。如果按方言區(qū)劃分，東北話屬于北方話中的東北方言，是普通話的基礎之一，相比于北方方言中的西南方言和華北方言，東北話在聲調(diào)上最接近于普通話。但是，由于東北自古以來都是游牧民族生活的地方，漢人都是從華北地區(qū)闖關東而來，關里人將華北地區(qū)的漢話與東北地區(qū)的民族語言相結合，便形成了獨特的東北口音。

在東北，如果說話不帶土語，然后把翹舌音和平舌音分清楚，就是標準的普通話。因此，東北地區(qū)出現(xiàn)了很多廣播電視播音員、主持人和演藝明星，他們的普通話都是字正腔圓。但是，在東北農(nóng)村或地級以下的城市，除了在校學生外，大部分人說話都帶著東北土語，如果你是初來乍到的外地人，還是要經(jīng)過一段時間的熟悉，才能聽懂地道的東北話。

其實，現(xiàn)在外地人最熟悉的東北話，莫過于“埋汰”和“磕磣”了，因為這兩個詞在很多東北小品中都出現(xiàn)過。埋汰是臟的意思，磕磣則是丑，“磨嘰”表示嘮叨，“磨蹭”則是不痛快，辦事情慢慢騰騰。“山炮”表示頭腦簡單，說話做事不加考慮，平庸粗俗?！盎ⅰ眲t是野蠻。