寒山寺始建于南朝蕭梁代天監(jiān)年間（公元502-519年），初名“妙利普明塔院”。

。相傳唐代高僧寒山自天臺山國清寺來此住持，唐代貞觀年間改名為寒山寺，成為吳中名剎。

唐代詩人張繼舉棹歸里，夜泊楓橋，一首《楓橋夜泊》膾炙人口，寒山鐘聲傳播中外。

寺內(nèi)古跡甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。

寺內(nèi)主要建筑有大雄寶殿、廡殿（偏殿）、藏經(jīng)樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。

有十大名寺之稱的寒山寺，小巧而精致

詩中的一句“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”中提到的姑蘇，正是蘇州，而且就置身在詩中描述的意境中.

”姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船“在張繼的詩中，有了楓橋怎能不說寒山寺，現(xiàn)實(shí)中寒山寺和楓橋是兩個(gè)獨(dú)立的景區(qū)