正所謂人靠衣裝馬靠鞍，在現(xiàn)代皇帝留給人們的印象就是他那一身黃燦燦的龍袍，但歷史上的龍袍其實(shí)并不都是那樣。說起龍袍，可能大家馬上會想到明黃色的綢緞袍子，上面布滿了騰飛的龍。但是，這只是人們對龍袍形象的誤解，龍袍并不一定是黃色的，也不是每個朝代的龍袍都是繡滿龍的黃袍。實(shí)際上，龍袍的顏色幾乎各個朝代都不一樣，到了漢文帝時期才出現(xiàn)了黃色的龍袍。那么，龍袍的顏色究竟是怎樣決定的呢？由秦到清的龍袍又經(jīng)歷了怎樣的變化？

接下來，讓我們一起回顧一下歷朝歷代龍袍的演變簡史。

秦朝的龍袍恐怕是所有朝代龍袍中顏色最特殊的了。與人們印象中的龍袍不同，秦朝的龍袍不是大紅大黃，而是黑色的。這是因?yàn)?，秦國?dāng)年統(tǒng)一六國，創(chuàng)建了統(tǒng)一的中國封建社會，這在某種意義上等于推翻了東周的統(tǒng)治。始皇帝嬴政對陰陽五行學(xué)說的理論深信不疑，認(rèn)為夏是木德，殷是金德，周是火德，殷取代夏是金克木，周取代殷商為火克金，而秦取代周王朝，理所當(dāng)然是水克火了。根據(jù)陰陽五行學(xué)說，東方為木，色青。南方為火，色赤。西方為金，色白。北方為水，色黑。中央為土，色黃。因此，秦代的“衣服旄旌節(jié)旗皆尚黑。”

因此，在秦朝，黑色是最尊貴的顏色。如今我們看到的秦始皇的畫像，也多以黑色龍袍最為常見。同時，如果我們仔細(xì)觀察秦始皇的禮服，會發(fā)現(xiàn)上面并沒有龍的圖案。這里的所謂“龍袍”，就是指皇帝（中國古代人認(rèn)為皇帝是“真龍?zhí)熳印保┐┑亩Y服，而不是繡著龍的袍子。龍袍上真正非常著重地突出龍的形象，已經(jīng)是明朝的事情了。

到了漢朝初年，龍袍的樣式明顯受了秦朝的影響，上半身仍以黑色為主，下半身以大紅色為主。龍袍上繡有日月星辰等自然景物，以及山、火、鳳等圖騰，而且還有粉米（大米）的圖案。由此可見漢朝初年統(tǒng)治者對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重視。

值得一提的是，漢朝皇帝的禮服除了龍袍之外，還包括“冕冠”。冕冠兩側(cè)會各垂下一條絲帶，絲帶的近耳處會穿上一顆珠玉，名曰“充耳”，以此來提醒皇帝不要聽信讒言。成語“充耳不聞”便是由此演變過來的。

而人們心中典型的黃色龍袍是在漢文帝時期出現(xiàn)的，從那之后，黃色成為了最尊貴的顏色，這一傳統(tǒng)一直流傳到了明清時期。

隋唐時期，社會經(jīng)濟(jì)空前繁榮，社會穩(wěn)定，人們的穿著選擇豐富了許多，皇帝也不例外。唐朝社會中，男子多穿圓領(lǐng)袍、衫，或者對襟、闊袖的服裝，而且上至皇帝，下至雜役都可以穿。

如今我們看到的唐太宗李世民的畫像，很多都是穿著此類的龍袍。龍袍的樣式流行化，眾民皆可穿，恐怕是唐朝龍袍的一大特色了。不過，樣式雖然可以一樣，但是顏色絕不可相同。唐朝皇帝規(guī)定，黃色為皇族的顏色，平民是絕對不可以穿黃色的衣服的?？磥砘实鄣耐?yán)在此有所體現(xiàn)。

宋朝將紅色定為了龍袍的主色調(diào)，其他方面沒有什么特殊的發(fā)展。到了明朝，龍袍周身都要繡上龍的傳統(tǒng)才逐漸開始，而且龍袍的顏色有了區(qū)分，不同顏色的龍袍有不同的功用。清朝皇帝龍袍的制作和管理則更加程序化。

龍袍發(fā)展到明朝，顏色和樣式的設(shè)計豐富了很多。其實(shí)從人性化的角度看，這一點(diǎn)倒是有其進(jìn)步意義的，畢竟皇帝也是人，如果天天只穿一種顏色、一種樣式的衣服，豈不太單調(diào)了。

明朝的皇帝酷愛紅色，所以平日里穿的龍袍以紅色為主，這種對紅色的喜愛甚至影響到整個國家：上至王公貴族，下到平民百姓，大家都把紅色作為尊貴的顏色，十分喜愛。

這種對紅色的喜愛是有其根基的。首先，明朝開國皇帝朱元璋當(dāng)年的義軍被稱為“紅巾軍”，軍服是統(tǒng)一的大紅色，所以朱元璋對紅色的喜愛就有所依據(jù)了。其次，明朝皇族的姓氏“朱”字含大紅之意，所以紅色被看做皇室的象征。第三，明朝在五行之中屬火命，因此對紅色又多了一層喜愛。

除了紅色，明朝皇帝的龍袍還有四種主要顏色，供皇帝在不同場合上穿。級別最高的龍袍上身為黑色，下身為黃色，并且配有冠冕（就是我們看到的明朝皇帝在登基時頭上戴的帽子，前后的帽檐各垂下珍珠十二串）。這種龍袍是為最隆重的典禮準(zhǔn)備的，比如皇帝的登基大典和比較重要的祭祀典禮。

最高級別龍袍之下便是大紅色的龍袍，供皇帝在比較重要的一般典禮上穿，比如接待重要的異域賓客等。再次一級為黃色龍袍，平時朝會或宴請群臣時穿。最后一級的是青色和黑色龍袍，供皇帝平時穿，也就是皇帝的便服。

到了清朝，皇帝穿衣十分講究，在什么場合穿什么衣服是萬萬錯不得的?；实鄣囊路话惴譃槎Y服、吉服、常服、行服、雨服和便服。禮服是皇帝級別最高的服裝，吉服次之。常服是介于禮服和便服之間的服裝，平時也可以穿。行服是供皇帝出門打獵的時候穿的。而雨服，顧名思義，是供皇帝下雨下雪的時候穿的。

而我們通常說的清朝龍袍，只是吉服當(dāng)中的一種。我們在清宮戲的臺詞中動不動就會聽到“龍袍”這樣的字眼，不管什么服裝都一律叫龍袍，這是有失嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

同時，清朝皇帝的龍袍上面所繡的圖案也很有講究。一般來說，龍袍上會有九條金龍，中間一條正襟危坐，面目威嚴(yán)；其余八條游動四方，繡得極具動感之勢。同時，除了九條龍，龍袍上還要有其他的圖案來襯托。在這些圖案中，較為重要的就是五彩云了。彩云有祥瑞之意，袍上繡彩云，蘊(yùn)涵了吉祥如意的美意。

除了龍和彩云，龍袍上還會出現(xiàn)其他的圖案，甚至很多人所不喜歡的蝙蝠都在上面。這些蝙蝠一般是紅色的，“紅色的蝙蝠”，簡讀為“紅蝠”，與“洪?！蓖?，意為洪福齊天，同樣是美好的寓意。

從龍袍的圖案上不難看出，清朝對于皇帝的威嚴(yán)是絕對維護(hù)的。而與此同時，清朝又實(shí)行了非常嚴(yán)酷的冠服制度，其系統(tǒng)性、完整性令后人瞠目。這一制度嚴(yán)格地限制了各等級的官吏、平民百姓服飾的顏色和圖案。一旦發(fā)現(xiàn)其服飾上出現(xiàn)了違禁的圖案或者顏色，搞不好會掉腦袋。據(jù)不完全統(tǒng)計，乾隆四十七年（1782），因服飾觸犯皇威而被處死的人竟有近五十人。然而到了清朝中晚期，這一服飾制度很難繼續(xù)嚴(yán)格地實(shí)行下去了，這與清朝強(qiáng)弩之末以及法不責(zé)眾有著很大的關(guān)系。

此外，龍袍的制作也是極盡奢華。據(jù)記載，制作一件龍袍不僅動用各方進(jìn)貢的綾羅綢緞，而且要各路能工巧匠馬不停蹄地工作兩年。一件龍袍的尺寸、光澤、質(zhì)地、材料都有明確的規(guī)定，如果不合格就會扣減工匠的俸祿，嚴(yán)重者要遭受杖刑，甚至掉腦袋。