陽光下，沙燕上下翻飛的身影，閃耀著艷麗的光澤，劃出彩色的光帶。因栗紅色的喉部，猩紅的眼睛，黑色的過眼紋，長長的眼線，翠綠色的頭部，它又被稱為“中國最美麗候鳥”學(xué)名：栗喉蜂虎。4~6月，正是沙燕的繁殖期， 在昭通市巧家縣，金沙江邊的河谷里，3萬余只沙燕在這里棲息、繁殖。

候鳥之戀

雄鳥與鐘情的雌鳥相遇后，不斷通過“點頭哈腰”、歌喉展演及舞姿表演，溫情脈脈地向雌鳥示愛，同時嚴(yán)防其他雄鳥來湊熱鬧。如果雌鳥不飛走，雄鳥便飛離雌鳥，外出覓食。覓食成功后立即返回，并將捕獲的蜻蜓、蝴蝶等“戰(zhàn)利品”慢慢地往雌鳥嘴里投喂。途中，若有“情敵”來犯，該雄鳥便會與入侵的雄鳥展開殊死決斗。如果雌鳥吃下雄鳥送到嘴邊的戰(zhàn)利品，預(yù)示著雌鳥已經(jīng)以身相許……

栗喉蜂虎

因喉部栗紅色，是蜂虎科蜂虎屬的鳥類而得名。在陽光的照射下，它們?nèi)黹W爍著金屬般的艷麗光澤，有人將它稱之為中國最美麗的鳥之一。體型略大（30厘米，包括延長的中央尾羽）、體態(tài)優(yōu)雅的蜂虎。

生活習(xí)性

結(jié)群聚于開闊地捕食。棲于裸露樹枝或電線，懶散地迂回滑翔尋食昆蟲。較其他蜂虎更喜在空中捕食。有時一群蜂虎吱吱喳喳從頭頂高飛而過。

地理分布

主要生活在東南亞一帶，在我國福建、廣東、云南、海南等地有分布。

保護(hù)現(xiàn)狀

該物種已被列入國家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學(xué)研究價值的陸生野生動物名錄》。

它們從哪兒來？

早在60多年前，當(dāng)?shù)厝司桶l(fā)現(xiàn)了它們的蹤跡，在金沙江河谷地帶的沙壁上打洞筑巢，并稱之為“沙燕”。要想揭開這群鳥兒的身世之謎，離不開兩個“鳥癡”——在巧家縣國稅局、縣農(nóng)村信用合作聯(lián)社工作的張萬高、蘭玉壽。

2014年夏初開始，張萬高、蘭玉壽等巧家縣知名攝影家開始狂熱地尋訪這群外表奇特的鳥兒。他們每年跑巧家縣白鶴灘鎮(zhèn)、金塘鎮(zhèn)、蒙姑鎮(zhèn)等棲息地觀鳥拍鳥的次數(shù)不低于60次，每次行程時間從一天到幾天不等，用腳步丈量，用鏡頭捕捉，拍攝了大量珍貴的影像資料，并四處請教鳥類專家，不斷通過網(wǎng)絡(luò)向外進(jìn)行展示和推介，成為這群鳥兒不請自來的“使者”。

在張萬高等人努力推介下，各地媒體紛紛報道，鳥類專家紛至沓來，自此，這群鳥有了正式的學(xué)名——栗喉蜂虎。遺憾的是，迄今為止，沒人做過諸如環(huán)志之類的跟蹤調(diào)查，仍無法知曉這群遷徙性候鳥究竟來自何方。也正因為尚有許多待解之謎，讓它們保持了足夠的神秘性和吸引力。

為何選擇巧家？

作為一種遷徙性候鳥，沙燕為何會常年情有獨鐘地選擇在巧家縣境內(nèi)的金塘鎮(zhèn)、白鶴灘鎮(zhèn)、蒙姑鎮(zhèn)“安家落戶”呢？對此，張萬高通過實地調(diào)研和分析認(rèn)為，這種鳥兒喜歡在熱帶、亞熱帶氣候生存，慣于在沙壁上打洞筑巢，而巧家縣境內(nèi)的20多個棲息地均位于金沙江邊，屬于典型的干熱河谷亞熱帶氣候，且當(dāng)?shù)赝临|(zhì)硬度適中、純凈透氣的金沙江沙石堆積層，適合它們用鋒利的嘴和爪，在沙壁上挖出深達(dá)1~2米的洞穴作為巢穴。特別是，這些棲息地周圍農(nóng)田環(huán)伺，能引來蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、甲蟲、蒼蠅等大量昆蟲，為沙燕提供了豐富而充足的食物來源，而當(dāng)?shù)氐臍鉁?、濕度也很適合它們生存繁衍。

所以每年夏季，它們都會如期飛到巧家縣境內(nèi)“做客”，每年4~5月為筑巢安家階段，5~6月為交配繁殖階段，6~7月底為孵化和哺育小鳥階段，8~10月幾乎全部飛走。次年又飛回巧家，年年如此，循環(huán)往復(fù)。

上哪觀賞最佳？

近年來，在金沙江河谷地帶的巧家縣金塘鎮(zhèn)、白鶴灘鎮(zhèn)、蒙姑鎮(zhèn)等地沙壁上，都能或多或少地看到沙燕在此棲息、繁殖，且種群數(shù)量逐年增多。

2016年，經(jīng)巧家縣攝影家協(xié)會觀測和統(tǒng)計，沙燕在巧家縣境內(nèi)大大小小的“窩子”共有20多個，鳥群總數(shù)多達(dá)3萬余只，讓巧家成為云南乃至全國沙燕最大繁殖棲息地和最佳觀賞拍攝地。

哪個地點最適合拍攝這種美麗的鳥兒呢？張萬高等人均推薦了位于金塘鎮(zhèn)下的青崗壩社，最佳觀鳥期為每年4~7月。原因是，該棲息地沙燕數(shù)量多達(dá)1000多只、分布最密，而且地勢平坦、交通便利，離金塘鎮(zhèn)集鎮(zhèn)僅有五六百米，便于游客近距離觀鳥拍鳥。

目前，正是觀賞、拍攝的絕佳時節(jié)，昆明等地游客可從昆明出發(fā)，經(jīng)東川區(qū)抵達(dá)巧家金塘鎮(zhèn)，路程約268公里，單邊車程5個小時。(春城晚報 記者申時勛/文 通訊員張萬高/攝)