在這樣一個競爭日趨激烈的時代，規(guī)模生產(chǎn)的美國制造形式再也不能一統(tǒng)天下了。所以，精益生產(chǎn)管理倡導(dǎo)以“徹底杜絕浪費的思想為基礎(chǔ)，追求合理性制造的生產(chǎn)方式”。并且由此導(dǎo)出，精益生產(chǎn)核心理念的關(guān)鍵詞——“徹底杜絕浪費”與“合理性生產(chǎn)”。

“浪費”是一個很古老也很傳統(tǒng)的詞語，想必一定會在現(xiàn)代人眼中發(fā)生觀念碰撞，以至于忽略浪費的思想侵襲到企業(yè)的“CEO”理念中。“撿了西瓜，丟了芝麻，撿了芝麻，丟了西瓜”的矛盾思維中，一直在浪費和節(jié)約問題上糾纏不清，對一般人員而言，多數(shù)人會選擇“西瓜”，而放棄“芝麻”。但對企業(yè)高管人員來說，這兩樣都要，都必須予以高度的重視。

對所有企業(yè)來說，獲得利潤是經(jīng)營活動的前提與動機。說到利潤，大家自然會想到商業(yè)經(jīng)營中，通過給購入的物品加上差價，形成銷售價，從而獲得利潤的形式；差價的多少，決定最終利潤的多少。所以，很多經(jīng)營者都以“低價購入高價售出”的方式，獲得了可觀的利潤。

但是，這種經(jīng)營方式經(jīng)常遭到消費者非議。我們經(jīng)常可以看到在一些報紙上有評論說“便宜買入高價售出形成的企業(yè)收益，實際來源于消費者，他們把負擔(dān)加在消費者身上”，“這是一種反社會的現(xiàn)象”。

因此，在商品競爭日趨激烈的今天，商品生產(chǎn)者如果還按照以往的商業(yè)經(jīng)營模式，靠便宜地購買材料、部件等東西，然后高價出售成品來獲得利潤，遲早要被市場淘汰。

精益生產(chǎn)管理很早就意識到了這一點。精益生產(chǎn)管理不可能以低于市場的價格購買到鋼鐵，也不可能比其他汽車商更低價地購買部件，精益生產(chǎn)管理還不可能賣出比其他公司同種車高出5萬或10萬日元的產(chǎn)品。因此，精益生產(chǎn)管理把經(jīng)營的著眼點放在產(chǎn)品的制造上，即以何種制造方式才能使生產(chǎn)成本最低，才能使公司獲利最多。大野耐一認為，為了降低成本，必須徹底消除企業(yè)的一切浪費，也就是消除企業(yè)所有的不合理現(xiàn)象，實現(xiàn)“零浪費”。正如有句話說的：“減少一成的浪費就等于增加一倍的利潤。”

精益生產(chǎn)管理的“浪費”有兩層意思：一是不為顧客創(chuàng)造價值的活動，檢驗、物流等都是浪費；二是盡管是創(chuàng)造價值的活動，所消耗的資源超過了“絕對最少”的界限，也是浪費。

精益生產(chǎn)管理這種“杜絕浪費”的理念走的是“非成本主義”的路子，它認為商品的售價是市場決定的，企業(yè)的利潤必須以市場認可的價格為基點，減去企業(yè)實際發(fā)生的產(chǎn)品成本后產(chǎn)生。這種觀點，相對于“成本主義”更具有科學(xué)性和時代性，更適合當(dāng)前市場競爭的需要。

“成本主義”者期望在企業(yè)自身所發(fā)生的成本額上加上預(yù)期的利潤，以此決定售價。這種觀點，為使企業(yè)獲得預(yù)期的利潤，單方面把企業(yè)生產(chǎn)流程中，不合理的成本構(gòu)成部分加在消費者身上。它在當(dāng)今競爭激烈的經(jīng)濟環(huán)境中，顯然與市場經(jīng)濟規(guī)律和消費者利益是格格不入的。以這種思維指導(dǎo)企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營，不利于降低自己的產(chǎn)品成本，也必然擺脫不了被市場淘汰的結(jié)局。

因此，精益生產(chǎn)管理把解決“浪費”的關(guān)鍵放在制造方法上，他們認為，只要改變了制造方法，就可以降低成本，具備更強的競爭力、獲得更多的利潤。如果能把不直接產(chǎn)生附加價值的人的人事費和沒有用上的材料的材料費消除，就是最優(yōu)秀的制造方法。