《黃帝外經(jīng)》又名《外經(jīng).岐伯天師傳》大約晚于《黃帝內(nèi)經(jīng)》二三十年成書，是《黃帝內(nèi)經(jīng)》的姊妹篇，是黃帝、岐伯與二十幾位大臣共同探討研究養(yǎng)生修真的專著，具有極高的養(yǎng)生修行價值，全書重在闡明養(yǎng)生修真之道，是我國道家養(yǎng)生修真的活水源頭，也是道學(xué)文化真正的鼻祖。

《黃帝外經(jīng).顛倒陰陽篇》指出“至道”（即大道）“窈(yao)窈冥冥，昏昏默默”的基本特征，揭示了上古道家養(yǎng)生修真“顛倒術(shù)”的基本原理，提出了“無視無聽，抱神以靜，形將自正，必靜必清”的基本原則，闡明了“目無所見，耳無所聞，心無所知”的基本技巧，暗示了“玄關(guān)一竅”（大明之上）和“玄牝之門”（窈冥之門）的秘密，從而為中國傳統(tǒng)養(yǎng)生修真學(xué)奠定了堅實的理論基礎(chǔ)。

《黃帝外經(jīng).順逆探原篇》揭示了五行生克的“陰陽之道”和“順逆之理”闡明了“害生于恩”、“仁生于義”兩種基本關(guān)系，指出了“順中求道，逆處求生”的基本原則，強調(diào)了“土”在五行生克中的重要作用，為性命雙修正確運用“真性”、“真情”、“真意”提供了理論依據(jù)。

《黃帝外經(jīng).命根養(yǎng)生篇》針對人生天地之中，卻不能與天地并久的原因，提出了“精是人的命根”這一核心命題。強調(diào)了“養(yǎng)精”在養(yǎng)生中的重要作用，提出了保養(yǎng)腎精的關(guān)鍵在于“心寂神靜”。

《黃帝外經(jīng).任督生死篇》通過對任督二脈的循行路徑和重要性的闡述，揭示了小周天的運行的根本規(guī)律，使得“取坎填離、還精補腦”成為道家養(yǎng)生修真的基本原則和重大技巧，是命功修行的主要運行方法和修煉手段。

《黃帝外經(jīng).奇恒篇》揭示了奇恒之府（腦、髓、脈、膽、胞）在養(yǎng)生修真中的重要作用，特別是腦為元神之府，胞為元氣之宅的重要作用，從而成為道家性命雙修丹道功法的臟腑依據(jù)。

《黃帝外經(jīng).命門真火篇》揭示了位于兩腎之中的命門是“水中之真火”，“為十二經(jīng)的經(jīng)主”提出了“修真之道，無非溫養(yǎng)命門”的重大命題，指出了“存神與上丹田，所以溫命門也；守氣于神室，所以養(yǎng)命門也”這就為我們指明了養(yǎng)生修煉的重要技巧和方法。

《黃帝外經(jīng).三關(guān)升降篇》指出了人體河車“三關(guān)”：“玉枕關(guān)，夾脊關(guān)，尾閭關(guān)”的具體部位，強調(diào)了此三關(guān)是“先天之氣所運行的經(jīng)道”是道家性命雙修“取坎填離”修行的基本路徑，也為老子述說《道德經(jīng)》和莊子寫作《逍遙游》提供了可靠的“關(guān)竅”依據(jù)。

《黃帝外經(jīng).善養(yǎng)篇》針對導(dǎo)致人體四時致病的因素，提出了“先時以養(yǎng)陰陽”的基本原理。陰陽在人體就是人的“性和命”。提出了“養(yǎng)陽則取之于陰，養(yǎng)陰則取之于陽，以陰養(yǎng)陽，以陽養(yǎng)陰，陰陽交媾。”就是性命雙修的基本原理。

《外經(jīng)》后于《內(nèi)經(jīng)》除首篇為黃帝直接三問借以公開養(yǎng)生修真長生不老之至道，余為太子雷公與太師伯高等二十五位大臣問道，岐伯師傅個人作回答，所以又稱為《外經(jīng).岐伯天師傳》。相對于《內(nèi)經(jīng)》而言，《外經(jīng)》具有后來居上的四個特點：

（一）、公開養(yǎng)生修真至道功法訣竅，為內(nèi)功“一脈真?zhèn)鳌敝搭^。

（二）、繼黃帝公開了修真養(yǎng)生大道之后，岐伯猶豫再三，自己說“我不敢再隱滿了！”，從而又公開或半公開了不少養(yǎng)身修真的經(jīng)竅要點，補充了《黃帝內(nèi)經(jīng)》闡述不足的缺陷。

（三）、從人體經(jīng)絡(luò)、臟腑、病因、病理上總結(jié)實踐養(yǎng)生和治病的方式方法，進(jìn)一步調(diào)整補充了《黃帝內(nèi)經(jīng)》所沒有涉及到的有關(guān)問題，糾正了《黃帝內(nèi)經(jīng)》闡述的偏差。

（四）、基于“治未病”的觀點，天師反復(fù)論證病因，突出說明由于“五臟之虛，外邪乘虛而入，內(nèi)外夾攻”的危害，明確地指出了五臟之虛的主要原因是由于“節(jié)欲少，縱欲多”造成的后果。

從上古真人的問答和修煉實踐中使我們認(rèn)識到：要想學(xué)習(xí)養(yǎng)生，延年益壽就必須從理論和實踐兩個方面弄清楚，搞明白，才能下手修煉。