首先認定教育的核心是教學（指教與學）。通常認為教學有三要素：教師、教材和學生。更普遍地說，是助學者（教師）、教育資源和學習者（學生）。助學者不必是學校教師，學習者不必是學校學生，而教育資源不僅只是教材。在某種意義上說，助學者（教師）也是一種教育資源，當然是一種特殊的教育資源。于是，可以認為學習有兩大要素：學習者和學習資源。學習資源即教育資源可以區(qū)分為三大類：教育組織、教育材料和教育情景。教育組織可以是學校組織和非學校組織；教育材料可以是特定材料和其它材料（各類技術媒體就是重要的教育材料）；教育情景可以是學校教育情景和非學校教育情景（即社會生活情景）。教師是教育組織的主要代表，是特定教育材料的開發(fā)、設計、制作和發(fā)送者。助學者可以是教師，也可以是教育組織以外的社會成員。廣義的遠程學習：學習者（學生）利用各類學習資源，在沒有助學者（教師）連續(xù)面授指導情景下的學習行為活動。于是，學習者利用各類技術媒體的獨立自主學習、基于資源的開放靈活的學習，通過網(wǎng)絡的學習或在線學習（包括校內學生利用各種教育資源的獨立自主地學習）等都應認同為廣義的遠程學習。

        廣義的遠程教學（教導）：助學者（教師）通過技術媒體而不是連續(xù)面授為學習者發(fā)送課程材料并利用雙向通信設施對學習者（學生）的遠程學習進行指導或輔導（也稱學習支助服務）。

        廣義的遠程教學（教與學）：在非連續(xù)面授指導的情景中，助學者（教師）和學習者（學生）之間通過各類教育資源和雙向通信實現(xiàn)教與學的雙邊交互活動。

        廣義的遠程教育：通過遠程教學和／或遠程學習實現(xiàn)的教育（包括各類學?；蚱渌鐣C構組織的教育和社會生活情景中的教育）的總稱。

        狹義的遠程教育：通過遠程教學和遠程學習實現(xiàn)的各類學校或其它社會機構組織的教育。也可稱為機構遠程教育或學校遠程教育。   

        依據(jù)以上系列定義，可以將學校遠程教育獨立定義為：學校遠程教育是對教師和學生在時空上相對分離，學生自學為主、教師助學為輔，教與學的行為通過各種教育技術和媒體資源實現(xiàn)聯(lián)系、交互和整合的各類學?；蛏鐣C構組織的教育的總稱?；蛘邔W校遠程教育是具有以下屬性和特征的教育形態(tài)：

●教師和學生在時空上相對分離（這是遠程教育，也是遠程教學和遠程學習的首要本質屬性，并以此與以最高程度的連續(xù)面授教學為本質屬性的傳統(tǒng)教育相區(qū)別）；

●建立在對各種教育技術和媒體資源的開發(fā)和應用的基礎上（重要本質屬性，是遠程教育，也是遠程教學和遠程學習賴以發(fā)生的必要條件）；

●由各類學?；蚱渌鐣C構組織實施（學校遠程教育，也即機構遠程教育或狹義遠程教育的限定條件，并以此與社會生活情景中的廣義遠程教育相區(qū)別）；

●學生自學為主，教師助學為輔，教師和學生通過雙向通信實現(xiàn)教與學的行為的聯(lián)系、交互和整合（學校遠程教育，也即機構遠程教育或狹義遠程教育的首要本質屬性，并以此與個人獨立自主學習相區(qū)別）。

        狹義遠程教學和狹義遠程學習則定義為在學校遠程教育情景中發(fā)生的遠程教學和遠程學習。

        新定義沒有將遠程教育的其它特征，包括諸如“學生與學習集體在學習全過程中處于相對分離狀態(tài)”、“個別化學習”、“學校學習的私人化”以及其它如“學生學習自治”、“獨立自主學習”、“以學生為中心”或“開放靈活學習”等主流特征列為必備要素，因為它們并非本質屬性。

        至此，可以進一步闡述遠程教育，遠程教學和遠程學習三者的關系。從概念內涵來說，遠程教育不僅包括遠程教學和遠程學習，而且包括決策、規(guī)劃、管理、后勤等，因此，遠程教學和遠程學習構成遠程教育的一部分，而且是其中的核心部分，而遠程學習又是遠程教學（指遠程教與學）的核心部分。從概念外延來說，（廣義）遠程教學和遠程學習不僅僅發(fā)生在學校和其它社會機構組織的（狹義）遠程教育中，也可以發(fā)生在企業(yè)經(jīng)濟活動中、社會文化活動中，大眾媒介傳播過程中和社會家庭日常生活中等各類社會生活中。因此，學校和其它社會機構組織的遠程教育中的（狹義）遠程教學和遠程學習只是多種多樣的（廣義）遠程教學和遠程學習中的一類，當然是最重要的一類。更進一步說，遠程教學（指遠程教與學）包括遠程教導和遠程學習兩部分。遠程學習可以是指遠程教與學雙邊活動中學習者的學習行為，在這種場合，遠程學習即學生的行為活動必定與遠程教學（指遠程教導）即教師的行為活動有雙向交互作用。但是，遠程學習也可以是學習者自主組織實施的基于各類教育技術和學習資源的開放而靈活的學習，而與遠程教學（指遠程教導）無關，即學習者與教師（教育技術和學習資源的開發(fā)設計者）并不直接發(fā)生雙向通信交互作用。這就是說，遠程教學（教與學）中的遠程學習只是更廣義的遠程學習中的一部分。關于遠程教育、遠程教學和遠程學習概念相互的邏輯關系見圖1和圖2。