古代皇帝是權(quán)力最大的，不僅掌管著整個國家，后宮還有三千佳麗供挑選使用，三千是概數(shù)的說法，實際上也許并沒那么多，但總比常人多得多了。許多宮廷劇講述那些后宮的勾心斗角，為了爭奪皇帝的寵幸，各種絕招層出不窮。

　　后宮的競爭十分激烈，有許多宮女一輩子都沒見過皇帝一面，于是有了“白頭宮女在，閑坐說玄宗”的凄涼場面，后宮所有嬪妃宮女的爭斗，來自于皇帝還活著的時候，如果皇帝駕崩了，這些一大群的宮女、嬪妃下場如何呢？

　　一般來說，在古代時期，皇帝駕崩后，后宮的女人基本上有五種下場，根據(jù)宮女的登基、是否得到皇帝寵幸，有沒有孩子等地來判斷，有些很幸福、有些則很殘忍，看個人的命運如何了，這些宮女都有哪些命運呢？

　　第一種情況是沒有名分的宮女，也算不上宮女，因為被皇帝寵幸過，也許是一次，也許是兩次，但既沒懷上龍種，也沒有獲得皇帝賜予的名分，這樣就只能出家出尼姑了，因為已經(jīng)是皇帝的女人，你就不能再嫁了，下半生青燈古佛相伴，還算比較完美。

　　第二種也是比較完美的，即是在公眾當(dāng)過差，但從未見過皇帝一面，或者說見過了，皇帝看不上，根本沒有碰過你，也就是說仍是處女之身，則皇帝駕崩后，可以領(lǐng)不少金錢回家，回家后可以再嫁，她們沒被皇帝碰過，所以可以嫁，也有人愿意要，而且從皇宮帶出來的錢財，完全可以置辦很豐厚的嫁妝了。

　　第三種情況，如果嬪妃有兒子，皇帝駕崩后，就可以繼續(xù)在宮中享福，古代都說“母以子貴”就是這個道理，所以后宮的嬪妃都要想法設(shè)法獲得皇帝寵幸，最好能生下兒子，這是為了自己后半生的幸福著想，如果嬪妃的兒子有幸當(dāng)上皇帝，那就更加幸福了。

　　第四種情況也很幸福，如果嬪妃生有兒子，但兒子無緣于皇位，那就被封為藩王，分封到各地去，雖然遠離京師，但可以跟著兒子去到封地，只要兒子規(guī)規(guī)矩矩不謀反，自己也能享福了。

　　第五種情況是比較殘忍的， 相信大家都想到了，就是殉葬?；实垴{崩后，會有專門的機構(gòu)選擇一批人殉葬，這些人當(dāng)然從后宮中選，就是讓他們繼續(xù)去服侍皇帝，如果不幸被選中了，那就沒辦法了，只有死。

　　殉葬是非常殘忍的一種封建禮教制度，相傳遼太祖耶律阿保機的皇后，皇帝死后她本想殉葬但未能成功，于是便砍下自己的右手，與皇帝一共埋入棺木里，作為陪葬。

　　殉葬制度流程久遠，到了漢代才正式確定不得用人殉葬，但到了明朝朱元璋時期，這種丑惡制度又興起來，直到明英宗死前，留下遺言從此廢除殉葬制度，也有說以人殉葬的制度，是終止于清代康熙年間的。