劉禹錫，字夢得，曾任監(jiān)察御史；白居易，字樂天，曾任刑部尚書，二人同年，且都是中唐時(shí)期的詩人。他們常以詩歌對答互相鼓勵(lì)，二人均輯錄《劉白唱和集》，人們將他們并稱為“劉白”。

二人有許多相近的經(jīng)歷，皆因敢于上疏直言而多次被貶謫，但是他們始終堅(jiān)持其信念，“無論海角與天涯，大抵心安即是家”（白居易《種桃杏》）。

一、“仍追少傅赤松游”──崇德尚道

開成元年至?xí)赀@七年間，劉禹錫與白居易分別以太子賓客和太子少傅同時(shí)官居洛陽。劉禹錫居集賢里，白居易居履道里，于是“履道集賢來往頻”、“百余步地更相親”。

白居易既有儒家大濟(jì)天下蒼生為己任的理想，又向往超然出塵的人生態(tài)度，亦官亦隱，常與僧道交往，談玄論道，寫道“幾年司諫直承明，今日求真禮上清”（《酬贈(zèng)李煉師見招》）。劉禹錫對此也是心向往之，多次寫詩表達(dá)。如他在《自左馮歸洛下酬樂天兼呈裴令公》中云：“自有園公紫芝侶，仍追少傅赤松游。華林霜葉紅霞晚，伊水晴光碧玉秋?！毕Ｍc白居易相游于洛下，看華林霜葉、觀伊水晴光，棄去浮華世事，像仙人赤松子那樣游仙訪道。

晉代陶淵明不趨炎附勢，歸隱田園，“采菊東籬下，悠然見南山”。白居易亦稱贊道：“耐寒唯有東籬菊，金粟初開曉更清”；劉禹錫亦贊菊花“素萼迎寒秀，金英帶露香”、“一入瑤華詠，從茲播樂章”。

二、“終擬云間相逐飛”──堅(jiān)持理想

中唐時(shí)期，宦官弄權(quán)，民生凋敝，劉禹錫因直諫被貶連州刺史，人到江陵時(shí)追詔再貶郎州司馬，這一貶郎州就是十年。白居易曾寄詩百首給他，他作《翰林白二十二學(xué)士見寄詩一百篇因以答貺（讀kuàng，當(dāng)贈(zèng)、賜講）》：“吟君遣我百篇詩，使我獨(dú)坐形神馳。玉琴清夜人不語，琦樹春朝風(fēng)正吹。郢人斤斫無痕跡，仙人衣裳棄刀尺。世人方內(nèi)欲相尋，行盡四維無處覓?！彼兄x白居易的寄詩鼓勵(lì)，并稱贊其詩如同仙人不用刀尺做的衣服，沒有一點(diǎn)瑕疵，世上少見。

白居易于元和十年因宰相武元衡遭暗殺事在第一時(shí)間上疏唐憲宗，要求急捕兇手，以正法紀(jì)，這本是正義之舉卻遭到陷害打擊，先是被貶為江州刺史，還沒到任又追詔再貶江州司馬。

寶歷二年，劉禹錫由和州刺史罷歸洛陽，與白居易在揚(yáng)州相遇。白居易為劉禹錫長期遭受貶謫抱不平，寫了《醉贈(zèng)劉二十八使君》，其中有“亦知合被才名折，二十三年折太多”之句，一方面在稱贊劉禹錫的才氣與名望的同時(shí)也為其不幸的命運(yùn)而感嘆，因劉禹錫的兩度被貶一共是23年（“巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身”）。劉禹錫針對白居易贈(zèng)詩中“舉眼風(fēng)光長寂寞，滿朝官職獨(dú)蹉跎”兩句，以“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”酬答，勸慰白居易不必為其個(gè)人的寂寞而憂傷。

白居易在《劉白唱和詩集解》序言中稱贊說：“夢得夢得，文之神妙，莫先于詩。若妙與神，則吾豈敢？如夢得‘雪里高山頭白早，海中仙果子生遲’‘沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春’之句之類，真謂神妙矣！在在處處，應(yīng)有神物護(hù)持?！?/p>

大和五年，劉禹錫在赴任蘇州刺史途中路過洛陽停留了十五天，與時(shí)任河南尹的白居易談詩論文。臨別時(shí)二人難分難舍，白居易冒雪專門在福先寺為劉禹錫餞行并賦詩，詩中感嘆這一別不知何時(shí)才能相見，劉禹錫隨即吟出“洛城洛城何日歸？故人故人今轉(zhuǎn)稀。莫嗟雪里暫時(shí)別，終擬云間相逐飛”四句詩來酬答，勸慰白居易這是“暫時(shí)別”，終究還是要見面的，到那時(shí)咱們就能“云間相逐飛”了。

三、“句句必盡規(guī)”──念為民生

劉禹錫和白居易皆淡泊名利。白居易以出資鑿?fù)堥T八節(jié)石灘的善舉詮釋了“心中為念農(nóng)?？?，耳里如聞饑凍聲。爭得大裘長萬丈，與君都蓋洛陽城”的心愿；劉禹錫則以“聆朔風(fēng)而心動(dòng)，盼天籟而神驚”為喻，期望報(bào)效國家、造福于民，兩位大詩人始終心心相印、志同道合。

白居易任杭州刺史時(shí)，曾帶領(lǐng)杭州人筑堤捍錢塘江潮水，并儲(chǔ)西湖的水溉田千頃，后人紀(jì)念他，名所筑之堤為“白堤”。他在《錢塘湖春行》中云：“幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥……最愛湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。”他離任蘇州刺史時(shí)，數(shù)十萬蘇州百姓揮淚相送，出現(xiàn)“一時(shí)臨水拜，十里隨舟行”（《別蘇州》）的情景。

他在長安看到很多權(quán)貴恣意享樂、揮金如土，不惜重金競買牡丹、以豪奢相夸耀，在《買花》中寫道“一叢深色花，十戶中人賦”，意思是一叢深色的鮮花，可以抵十戶中等人家一年交納的賦稅。他在《村居苦寒》中云：“回觀村閭間，十室八九貧。北風(fēng)利如劍，布絮不蔽身。唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨?！彼€寫了《賣炭翁》、《杜陵叟》、《紅線毯》等，做到了“篇篇無空文，句句必盡規(guī)”。

劉禹錫被貶為蘇州刺史時(shí)，時(shí)值蘇州發(fā)生水災(zāi)，饑鴻遍野。他上任后立即開倉賑饑，免賦減役，很快使人民從災(zāi)害中走出，過上了安居樂業(yè)的生活。蘇州人民愛戴他、感激他，就把曾在蘇州擔(dān)任過刺史的韋應(yīng)物、白居易和他合稱為“三杰”，建立了三賢堂。他辦事秉公持正，曾寫道：“守法持正，嶷如秋山?！币馑际倾∈胤钪贫取⒅鞒终x，像高山一樣不可動(dòng)搖。他還寫道：“千里之繆，不容秋毫。”意思是不能容許有極細(xì)微的失誤，以致釀成大錯(cuò)。凡事必須點(diǎn)點(diǎn)滴滴，一絲不茍，才能取得成功。

他任夔州刺史時(shí)，寫下了組詩《竹枝詞九首》，描繪出一幅幅巴東山區(qū)人民生活的風(fēng)俗畫，最后一首云：“山上層層桃李花，云間煙火是人家。銀釧金釵來負(fù)水，長刀短笠去燒畬（讀shē，指的是粗放耕種的田地）。”

四、“芳林新葉催陳葉”──惜時(shí)奮勉

劉禹錫的詠史詩為人稱道，以簡潔的文字、精選的意象，表現(xiàn)其閱盡滄桑變化之后的沉思，如《烏衣巷》云：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜；舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家?！蓖ㄟ^燕子遷飛筑巢的變化來反映人事變化?！叭耸缼谆貍?，山形依舊枕寒流”（《西塞山懷古》），描寫出世事無常、人生如夢。他常常寫出一種超出空間實(shí)距的、虛實(shí)相間的開闊景象，如贈(zèng)給白居易的詩中云“水底遠(yuǎn)山云似雪，橋邊平岸草如煙”。

他的《同樂天登棲靈寺塔》：“步步相攜不覺難，九層云外倚欄桿。忽然語笑半天上，無限游人舉眼看。”他的名句“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波”，都是他對歷史、人生進(jìn)行沉思之后的一種感悟。

劉白詩集中有許多關(guān)于惜時(shí)的詩篇，感慨宇宙之無窮與人生之有限。如白居易寫的“人生似行客，兩足無停步。日日進(jìn)前程，前程幾多路”（《送春》）、“人生百年內(nèi)，疾速如過隙”（《詠懷》）、“去覆去兮如長河，東流赴海無回波”（《浩歌行》）。

白居易寫道“天地迢迢自長久，白兔赤烏相趁走”，古代傳說中，月中有白兔，日中有赤烏，白兔赤烏互相追趕著走，形容月亮和太陽總是此升彼落，像是互相追趕一樣。勸勉世人時(shí)不我待，切莫虛度年華。他在《秋山》中云：“人生無幾何，如寄天地間……何時(shí)解塵網(wǎng)，此地來掩關(guān)?！?/p>