常用的機械設計軟件有：AutoCAD、Catia、Pro/Engineer（Proe）、Siemens NX（UG）、SolidWorks等。

AutoCAD是AutoDesk公司的軟件，是機械設計的入門軟件。一般在學習機械制圖或者機械設計的過程中都會學習，算得上是機械設計的必修軟件。其平面（二維）設計功能強大，眾多的平面設計軟件對AutoCAD是唯馬首是瞻。

Catia是法國達索公司開發(fā)的三維設計軟件，其曲面造型功能強大，因此在汽車、飛機、輪船行業(yè)占有相當優(yōu)勢。

Dassault公司同時還出品一款知名的三維設計軟件：SolidWorks。這款軟件優(yōu)點是上手容易，適合新手學習三維機械設計，同時軟件的價格比較便宜。缺點是功能相對簡單，處理大量零件裝配等能力較弱，軟件采用的是UG的3D內(nèi)核：Parasolid，UG也是用這個內(nèi)核。

Pro/Engineer（Proe）由美國PTC公司出品。Pro/E全參數(shù)化設計，造型思路嚴謹，其相關功能模塊強大，能相對解決更多零件、產(chǎn)品設計問題。缺點是相對操作復雜，學習門檻較高，初學者學習教困難。主要用于消費電子行業(yè)及其模具，珠三角應用廣泛。

Siemens NX（UG）現(xiàn)由西門子公司出品，造型思路靈活，CAE集成性好，加工能力強。主要用于汽車、航空航天及相關模具設計、分析、制造，如航空發(fā)動機、柴油機、大型水泵、精密光學機械等。其缺點是如果造型不熟練的話，操作容易混亂，不適合新手。

綜合來看，AutoCAD可以認為是機械設計的入門必備軟件；SolidWorksr適合初學者；Proe、UG、Catia功能均很強大，但各有特色，使用領域也有所差異。不論什么軟件，都只是工具，雖然軟件本身各有特色，但要做好機械設計，關鍵在于設計基本功的鍛煉與積累。