在陳勝發(fā)難于野，諸侯并起，幾十萬大軍逼近函谷關(guān)時，章邯臨危受命，靠臨時組織起驪山囚徒，一敗周文之?dāng)?shù)十萬大軍，再破齊楚之聯(lián)軍，先敗后勝，擊破楚軍統(tǒng)帥項梁，殺之定陶。

影視劇中章邯

章邯出戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢勝，使大秦最后威望得以茍延。二世胡亥又增派長史司馬欣、董翳協(xié)助章邯進攻義軍。章邯包圍魏王魏咎于臨濟，楚將項它、齊將田巴率軍救援。章邯擊敗聯(lián)軍，殺死了魏相周市和齊王田儋，魏王魏咎自殺，魏豹逃跑，章邯又追圍田榮。

影視劇中項梁和項羽

項梁率軍救援田榮，在東阿下?lián)魯≌潞?，章邯向西撤退。楚軍在濮陽東再次與章邯交戰(zhàn)，又打敗了章邯，秦朝發(fā)動全部兵力增援章邯，章邯軍勢復(fù)振，守濮陽、環(huán)水。劉邦、項羽不與之戰(zhàn)，繞過進攻定陶。

章邯打垮了項梁的軍隊后，楚地有名將領(lǐng)都已經(jīng)死了，章邯以為楚地的余眾不用擔(dān)心了，就渡過黃河，北進攻打趙地，大破趙軍。這個時候，趙歇為趙王，陳余為將，張耳為相，都跑進了巨鹿城。章邯命令王離、涉間圍攻巨鹿， 章邯駐扎在巨鹿的南面，修筑甬道輸送糧食。陳余作為趙軍將領(lǐng)，統(tǒng)率士卒數(shù)萬人駐扎在巨鹿城的北面。

巨鹿之戰(zhàn)

無奈之下趙王派使者向楚懷王以及各國諸侯求援，當(dāng)時秦軍十分強大，救趙諸軍駐扎在巨鹿城北，沒有人敢前去迎戰(zhàn)。項羽為報秦軍殺叔父項梁之仇主動請纓，于是楚懷王便以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍六萬余北上以解巨鹿之困。

援趙大軍進至安陽后，宋義被秦軍的氣焰所嚇倒，逗留46天不敢前進。項羽趁機痛斥宋義怯懦并殺死了他。楚懷王遂封項羽為上將軍，并令黥布和蒲將軍兩支楚軍也歸其指揮。在之后巨鹿之戰(zhàn)中，秦軍被項羽擊敗，秦軍退卻。

漢元年（公元前207年）十一月，擔(dān)心秦軍突然暴動，項羽不能保證能夠制服他們。二十萬秦軍降卒被項羽坑殺于新安（河南澠池城東）南，章邯由此背上了“秦奸”的罵名

后人評價章邯為秦之驍將，邯不敗，即秦不亡。且山東各國，無敢敵邯，獨羽以破釜沉舟之決心，與拔山扛鼎之大力，一往直前，九戰(zhàn)皆勝，虜王離，殺蘇角，焚涉間，卒使能征善戰(zhàn)之章邯，一蹶不振，何其勇也！然使秦?zé)o趙高之奸佞，二世之昏愚，則邯猶不至降楚，或尚能反攻為守，亦未可知。