中國傳統(tǒng)武術有句名言：“內練一口氣，外練筋骨皮?！痹诒姸嗳g當中，尤以太極拳深得其中的精髓。今天我們不講筋骨皮，只講這一口氣。

談到內氣，現(xiàn)在許多人可能覺得陌生。實際上，它在中醫(yī)里面是一個非常非常重要的概念。養(yǎng)生而不談養(yǎng)氣，則幾乎生無可養(yǎng)也。

中醫(yī)認為，人體的內氣，根據其不同的作用，有不同的說法。所謂真氣，就是人體的先天之氣：而元氣則是身體內部運行之氣；身體中抵抗外邪，風濕的氣，是營氣和衛(wèi)氣。這種氣是什么東西呢？就是在經絡、血脈中流通的東西，是看不見摸不著的．但是能感覺到。這種氣實際就是一種能量。在人體中，血是看得見的．氣則是看不見的，只能感覺到，比如扎針灸時．如果手扎到穴位上，得氣了，針灸師有發(fā)沉的得氣感覺，被扎者也有酸、麻、脹的得氣感；反之，如果沒有得氣，針感就是空的，患者則有疼痛的感覺。經絡和氣血學說是中醫(yī)獨有的，但在解剖中是找不到的。

氣雖無形，卻是有質的，這個質，就是一種維持我們身體機能正常運轉的能量。這種能量，使太極拳與天地能量諧波共振，通過共振可增加骨骼的密度與強度。我們稱是“氣斂入骨，洗髓生精”。

《太極力氣解》曰：”氣走于膜絡、筋脈，力出于血肉骨皮。故有力者皆壯于皮骨形也；有氣者，內壯于筋脈象也?！笨梢?，氣在人體中，占有極其重要的地位，氣遍及全身，無所不在，似“流水不腐，保持身體氣血清新流動，清澈無染”。

莊子說：“人之生，氣之聚也。聚則生，散則死。”人之所以有生命，就是因為有了“氣”?！皻狻本墼谝黄穑司突盍?；“氣”散了，人就死了?！饵S帝內經》也有一句話：“氣合而有形?！闭f的是人的形體是由“氣”相合而成的，所以“氣”是生命的根本，也是太極拳養(yǎng)生的根本。故曰“千古一拳，養(yǎng)氣為根。”

如果說中醫(yī)所說的內氣有些抽象，現(xiàn)代醫(yī)學上的內氣，則指我們日常的呼吸及?，F(xiàn)代醫(yī)學也強調“人活一口氣”，并且指出正確呼吸才是身體健康的重中之重。目前我們的呼吸問題不容樂觀。日本研究呼吸問題超過30年的一位科學家不無擔心地指出：“在呼吸時注意提高免疫力的人少之又少，現(xiàn)在進行淺呼吸、無力呼吸的人卻很多?！彼锌卣f：“他們只利用了呼吸功能的60~70％。淺呼吸是使現(xiàn)代人健康受損的原因之一?！?/p>

英國一項研究顯示，“90％以上的成年人都不會有意識地調節(jié)深呼吸”。我國呼吸科專家統(tǒng)計，城市中一半以上人呼吸方式不正確。短淺呼吸不僅讓許多人大腦缺氧，容易疲備，還易誘發(fā)多種疾病。加上霧霾等環(huán)境因素，我們的呼吸功能更加弱化了。

那么太極拳與養(yǎng)氣有什么關系呢？在養(yǎng)生上，太極拳追求的是延年益壽，方法上則主要靠內氣的修煉來達到延年益壽的目的，所以談太極養(yǎng)生，就不能不談養(yǎng)氣。

太極拳練氣，講究內外結合。所謂內外結合．就是動作要在意念的指導下進行，要求“意在動先”，以意導氣，氣遍周身。

“意在動先”并不是太極拳的發(fā)明，我們做事情都要意在動先，其他的拳術也是在意念的指導下進行的，只不過太極拳把意念放在了突出重要的地位，強調“在意不在氣”，使它成為了一種理論。雖然太極拳也講究內氣，并明確提出“以心行氣，以氣運身”，“行氣如九曲珠無往而不到”的要求，但太極拳更強調“有意不在氣，在氣則滯”的要求。太極拳是通過這種意念的鍛煉，使內氣暢通無阻，運行周身，達到內壯。所以，拳論要求“以心行氣，務令順隨”，“氣遍周身不稍滯”。

在具體練習中，太極拳主要通過以下幾個方面來練出內氣：

一、通過架子導引內氣運動

太極拳有一系列的動作，俗稱架子，架子是前人的鍛煉經驗在姿勢上的表現(xiàn)。一個架子，總是要經過多方面的反復實踐與總結論證才能創(chuàng)造出來，是鍛煉者的入門階梯。架子除了有技擊作用外，與某些氣功動作有相似之處，可通過外部動作來導引內部的氣血運行。

王宗岳《太極拳論》說：“由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。”架子不僅要準，而且要熟。楊澄甫的弟子董英杰說過，練拳一次要至少三趟，第一趟開展筋脈，第二趟校正姿勢，第三趟再加形意。純熟之后，一出手便有意形，則進步更速。拳勢正確又認真鍛煉，就會由外引內，逐漸產生內氣的周轉，從最初的腹部充實，到手指麻脹、眼睛微光，到氣遍周身。有志于練太極拳的同志，首先要懂架子，求身法的正確，否則徒耗精力白費工夫，得不償失也。

二、通過陰陽虛實變化調動內氣的運行

有人說，太極拳的奧妙精華盡在虛實二字的運用。陰陽虛實的變化是靠正確的架子體現(xiàn)的，尤其是在練拳的初級階段。王宗岳《太極拳論》開宗明義提出：“太極者，無極而生，陰陽之母也?！?/p>

中醫(yī)學認為人體的正常生命活動是陰陽兩個方面保持對立統(tǒng)一協(xié)調關系的結果。人體的陰陽是相互作用、相互依存、相對平衡的。陰進則陽退，陽進則陰退，偏盛偏衰，就會導致疾病。太極拳在鍛煉身體方面就是力求達到陰陽平衡，其手段即通過不斷的虛實變化使氣血周轉全身，意催氣動，氣催肢動，目隨手動，手隨目動，足步穩(wěn)健，左旋右轉，矯捷如龍。細言之，一足應分虛實，一指亦應分虛實，甚至每個細胞都應分虛實，這就是“一處有一處虛實”。同時又以丹田為主，一變百變，故又謂“處處總比一虛實”。練到此境界，就會“行氣如九曲珠，無處不到”，氣在體內運行亦如太極圖。

宋代二程語錄中有云：“人有壽考者，其氣血脈息自深?！睔庀⒓乳L，自有推動臟腑、自我按摩的作用。臟腑強盛，百病何生？

三、通過呼吸促進內氣運行

所謂呼吸即氣之表現(xiàn)。太極拳的呼吸除鼻吸鼻呼外，還采取腹式逆呼吸法，即吸氣時腹部往后（命門穴）吸，呼氣時腹部從后向前釋放。太極拳的呼吸，與氣功的以后天練先天、以先天為后天是一致的。吸時后天之氣下降，先天之氣便上升；呼時后天之氣上升，先天之氣下降。通過這種腹式呼吸，可促使中氣升降、開合，達到煉氣之目的。太極拳每勢都配合呼吸，陰吸陽呼，一納一吐。練拳有一定造詣的人，一吸氣就會感到身體內部氣血流向心臟及命門穴，一呼氣則感到氣血走向四肢。

太極重命門，氣功重丹田。丹田氣充，氣可貫通背部三關直入泥丸。練太極拳要時刻注意發(fā)揮命門穴的樞紐作用，可收事半功倍之效。命門穴是全身重心之所在，執(zhí)中可達四旁、勁貫脊發(fā)。動作時命門穴為原動力之源泉。勁向前去，命門穴后撐；合吸蓄勢，命門穴先后拉。發(fā)勁時，命門穴是人體爆發(fā)力的來源，意氣勁力的吞吐開合皆自此出入。命門穴還可調節(jié)全身的平衡，故曰知命門方可知太極。

太極拳的腹式逆呼吸來自吐納術，要求細、勻、深、長。但太極拳的拳勢包含著技擊，每一個動作都有一定的目標、走向，只有了解了架子的起承轉合，以及蓄發(fā)轉變的抑揚頓挫，才能和呼吸結合得很好。練拳時如果呼吸和架子一時配合不好，可先抽出一些開合分明的架子進行反復練習，直到呼吸順暢，中氣升降、前后晃動的感覺明顯后，再進行整套拳法與呼吸的配合。初學腹式逆呼吸時要結合架子練習，呼吸一定要自然，切勿逆氣或強行深呼吸，否則有害無益。

四、通過意識指揮內氣運行

練太極拳的最重要的原則是“心靜用意”（顧留馨《太極拳術》），太極拳以意運氣并非故意運氣，故運氣膨脹反滯而不靈。所以王宗岳在《行功論》中提出：“以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨。”練太極拳時，要用心使氣緩緩流行于骨肉內外之間。俗話說：“意到氣到?！币鉃橄驅怆S行，意之所至，氣即至焉。如意欲左右更迭運行，則氣隨左右手足更迭運行；如意欲轉圈，則氣就轉圈。氣功強調意念鍛煉，調心存神凝神，恬淡虛靜，排除雜念，從心齋到坐忘。太極拳是以意識引導動作，以心行氣，用意不用力，神為主帥，身為驅使，全身在意不在氣，意動身隨。兩者均強調心意的統(tǒng)帥主導作用，都有嚴格的姿勢動作要求，特別是太極拳動作變化較多，意識集中、精神貫注是完成動作的保證。

太極拳是內家拳，故練法有重意氣不重形之說，強調以心意為主導，氣要暢達充沛，神要虛靈凝聚，體要松柔綿軟，練拳姿勢要沉舒，心意要寧靜。心不靜不能沉著，就不虛不靈，氣也不能收斂入骨?！靶臑榱?，氣為旗”，即是以心行氣的最好說明。練太極拳不能像靜坐那樣身體不動以意領氣，太極拳有許多動作，要意隨動作移動，從而帶動氣血運行。例如做單鞭動作時，意由右手通過脊背而達左手，這樣就有一部分氣血隨意通過肩、肘、腕而達左手，當左手到定點時，則覺指關節(jié)發(fā)脹，這就是體內氣血在流注。練太極拳尤要注意眼神，眼為心靈的窗戶，眼到也即意到，氣也就會跟著到。陳式太極拳的理論家陳鑫言：“內氣何發(fā)何行，發(fā)于一心，而行于四肢之骨髓，充于四肢之肌膚?！边@就說明了太極拳是以意識來指揮內氣運行的。

練習步驟

練氣的步驟，首先可從樁功開始。無論是渾元樁、乾坤樁、自然樁、三體樁、貫氣樁……都可以養(yǎng)氣。初練時，按要求站好架勢后，全身放松，自然呼吸，意守丹田，每次站四十分鐘至兩小時不等，每日練兩次。月余之后即可行氣。此時可仍用自然呼吸，也可用逆腹式呼吸。

無論練習哪一個拳勢，都要動步不動心，動身不動氣。心靜而步堅，氣靜而身移。練之日久，由靜而精，自能得飛騰變化之妙。在完成每一個動作時，首先要意動（叫做起），其次是氣行，再次是形動，熱成非氣到力發(fā)。雖是四層動作，實則瞬息之間耳。

以上是武林前輩們教授的方法與步驟，小編不揣谫陋，整理出來，供天下太極愛好者參考！