早期原始社會(huì)捕獵時(shí)期，人類的基因和自然反應(yīng)機(jī)制就已經(jīng)形成了。想象一下我們的祖先正在采集漿果，或者正在休息。突然他們面前出現(xiàn)一只老虎，他們隨即做出反應(yīng)，腎上腺素會(huì)急升，此時(shí)心跳加快，把血液主要供給骨骼肌肉，這就是戰(zhàn)斗-逃跑反應(yīng)，所有能量都為生存、逃命做準(zhǔn)備。
當(dāng)今社會(huì)，我們大部分的人的生存環(huán)境早已經(jīng)不再像我們的祖先那樣時(shí)時(shí)充滿人身的危險(xiǎn)。但我們依然使用同一個(gè)壓力系統(tǒng)應(yīng)對生活中種種的壓力源——挨老板罵、與愛人發(fā)生爭吵、沒趕上火車、車子被堵再馬路上等等。
在戰(zhàn)斗-逃跑反應(yīng)外，還有一種原始反應(yīng)，這就是所謂的僵化反應(yīng)，這種反應(yīng)的特點(diǎn)是在危險(xiǎn)來臨時(shí)盡量保持不動(dòng)，目的是隱藏自己。而成人版的僵化反應(yīng)包括比如陷入困境止步不前，既不想動(dòng)手解決問題，又不想采取任何行動(dòng)。在臨床實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)不利狀況發(fā)生時(shí)，經(jīng)歷過創(chuàng)傷或兒童時(shí)期遭受過虐待的人，更容易出現(xiàn)僵化反應(yīng)。
下面介紹一個(gè)保羅·麥克萊恩的研究結(jié)果，從進(jìn)化論的角度來看看人們采用更高級的方式進(jìn)行反應(yīng)時(shí)，大腦內(nèi)部發(fā)生了怎樣的變化。
20世紀(jì)60年代，美國科學(xué)家保羅·麥克萊恩（Paul MacLean）提出了一種理論，認(rèn)為人的大腦分為三個(gè)層次。按照形成時(shí)間分層分布，即較早的舊腦層位于下部，后形成的新腦層位于上部。他認(rèn)為，人之所以得病，就是因?yàn)榈图壞X層支配了高級腦層。這種情況一旦發(fā)生，我們就失去了判斷力、理解力、對人類社會(huì)事物、關(guān)系的處理方式也傾向于原始的、動(dòng)物的方式。
麥克萊恩把第一層腦稱作爬蟲類腦，也是最原始的大腦。這一部分大腦掌管個(gè)體生成問題，對家人、朋友、娛樂等毫無概念。在人腦中，爬蟲類腦主要包括腦干和小腦。其中，腦干負(fù)責(zé)維持生命的重要功能——心跳、呼吸和新陳代謝。如果這一部分大腦保護(hù)完好，即使有較大面積的腦損傷，生命仍然能夠存活。爬蟲類腦抗拒外界變化，發(fā)出的指令也都建立在恐懼的基礎(chǔ)上，沒有學(xué)習(xí)能力，應(yīng)對挑戰(zhàn)的能力極為有限。爬行類動(dòng)物（或以爬蟲類動(dòng)物方式處事的人）在遇到威脅時(shí)，只會(huì)戰(zhàn)斗、逃跑或僵持不動(dòng)。
麥克萊恩把第二層腦稱作哺乳動(dòng)物類腦，這部分大腦主要包括杏