人類的族群在富裕的生活中，正在逐步地壯大，這時(shí)一名酋長(zhǎng)、族長(zhǎng)每天都在做些什么呢？每天，他們都要想到族群的團(tuán)結(jié)、凝聚力、向心力，怎樣能齊心協(xié)力地漁獵、馴養(yǎng)。農(nóng)耕的作物能否充足地養(yǎng)育我們的子孫？怎樣能有效地保存我們的糧食和食物？晚飯后，怎么樣回答孩童們的夢(mèng)境疑問，怎樣解決孩童們的各種病患，怎樣解決大人們的病痛生死，進(jìn)而出現(xiàn)了朦憧非理性的思想，也正是巫術(shù)的產(chǎn)生根源。于是在探索中出現(xiàn)了早期的巫師、巫術(shù)。又為了族群的凝聚力、向心力，出現(xiàn)了原始的宗教形式。這一時(shí)期，人類對(duì)生命的探索出現(xiàn)了系列的、多方面的追求，更有了早期的人體生命初淺的認(rèn)識(shí)和理解。這些都為人類在養(yǎng)生、醫(yī)藥的后期發(fā)展奠定了早期的文化基礎(chǔ)。

財(cái)富的增加，既使巫在社會(huì)中占有比其他成員更重要的地位，又使巫產(chǎn)生了利用這個(gè)增強(qiáng)了的地位來(lái)改變傳統(tǒng)的意圖，于是，巫術(shù)發(fā)生了。中華傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)有個(gè)逐步發(fā)展成熟的過程，在原始社會(huì)及上古、太古時(shí)期，醫(yī)藥技術(shù)極其落后，許多疾病不能醫(yī)治，許多病因無(wú)法解釋。最初很長(zhǎng)一段時(shí)間，醫(yī)藥知識(shí)與原始宗教——巫術(shù)結(jié)合在一起，以巫醫(yī)的形式出現(xiàn)在患者面前。正如明代醫(yī)學(xué)家徐春甫在《古今醫(yī)統(tǒng)》一書中說(shuō)：“以巫而替醫(yī)，故曰巫醫(yī)也?！?/p>

巫為象形字。據(jù)甲骨文，巫字象古代女巫所用的道具。小篆象女巫兩袖舞形，本義指古代稱能以舞降神的人?！墩f(shuō)文解字》：“巫，祝也。女能事無(wú)形，以舞降神者也?！蔽壮霈F(xiàn)在中國(guó)的歷史是很久遠(yuǎn)的，在原始社會(huì)時(shí)，由于人類所認(rèn)識(shí)的知識(shí)比較少，對(duì)這個(gè)社會(huì)中出現(xiàn)的某些狀況不了解，把自然界的打雷、閃電、下雨、火山噴發(fā)、地震等現(xiàn)象誤以為是某個(gè)神仙在發(fā)怒，整天誠(chéng)惶誠(chéng)恐，怕天神一個(gè)不爽就降災(zāi)患于身上，就如同疾病、瘟疫等。所以原始人類就把某些東西用來(lái)參拜，因?yàn)樗麄冇X得這些東西是神的化身，神是由這些東西衍變而成的，也就由此而產(chǎn)生了“圖騰崇拜”。崇拜就有某些儀式，通過這些儀式，人們向神表達(dá)自己的虔誠(chéng)之心，也表達(dá)了自己的某些愿望，比如生子、長(zhǎng)壽、希望風(fēng)調(diào)雨順以求獲得豐收等等愿望。而有儀式就得有個(gè)領(lǐng)頭人，通過這種人，組織各種儀式，把眾人的愿望傳遞給神，這類人就被稱為“巫”。

巫是神與人之間的中介，能夠知曉神的旨意。在一般人來(lái)看，巫可以說(shuō)如同神的化身廠，是神在人間的代言人。巫的權(quán)力很大，掌握著祭祀、醫(yī)治、部族歷史傳承等權(quán)力。

巫與醫(yī)是同源的，從漢字上看，醫(yī)最初寫作“毉”，下面是巫字。直到周朝時(shí)巫和醫(yī)才分家。

巫的實(shí)現(xiàn)要通過一定的儀式，因此產(chǎn)生了原始舞蹈。巫與舞也是同音同源的。

偉大的巫是人文的開端，是人脫離動(dòng)物的第一步。人類沒有文化，不可能脫離動(dòng)物。巫起到的至關(guān)重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，是促使了人類對(duì)宇宙自然的觀察，出現(xiàn)了工具和理性。

巫的產(chǎn)生應(yīng)追溯到遠(yuǎn)古時(shí)期人類對(duì)于自然現(xiàn)象及人體本身現(xiàn)象的原始認(rèn)識(shí)，它是人類為了證明人與其他人或外部世界存在著某種對(duì)應(yīng)關(guān)系而創(chuàng)造出來(lái)的中間媒介。關(guān)于這一點(diǎn)，恩格斯曾襯一段極為精辟的闡述：“在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們還完全不知道自己身體的構(gòu)造，而且受夢(mèng)中景象的影響，于是產(chǎn)生了一種觀念：他們的思維和感覺不是他們身體的活動(dòng)，而是一種獨(dú)特的、寓于這個(gè)身體之中而在人死亡時(shí)就離開身體的靈魂的活動(dòng)。從這時(shí)候起，人們不得不思考這種靈魂對(duì)外部世界的關(guān)系。既然靈魂在死時(shí)離開肉體而繼續(xù)活著，那么就沒有任何理由去設(shè)想它本身還會(huì)死亡，那樣就產(chǎn)生了靈魂不死的概念……”（見《費(fèi)爾巴哈與德國(guó)古典哲學(xué)的終結(jié)》）據(jù)此，人們認(rèn)為不死的靈魂離開肉體后變成了鬼神而繼續(xù)影響著人的生命活動(dòng)。因此，鬼神為靈魂的存在提供廠形式，而“靈魂說(shuō)”則為鬼神的產(chǎn)生提供了基礎(chǔ)，于是，靈魂化為主管自然氣候、地理變化的神通廣大的神（與天上固有的神，如雷公等共同）掌握人的牛命活動(dòng)的外部環(huán)境，并化為人間之鬼影響作用于生命人的思維及肉體。于是，自然災(zāi)害、氣候地理的劇變帶來(lái)的地震、旱災(zāi)等，以及人的疾痛、意識(shí)的喪失、各種痛苦等都被歸屬為鬼神的作用。在當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)力極端低下的情況下，“凡人之性，爪牙不足以自衛(wèi)，肌膚不足以捍寒暑，筋骨不足以趨利辟害，勇敢不足以卻猛禁悍?！保ㄒ姟秴问洗呵铩罚┤藗?nèi)f般無(wú)奈，對(duì)于鬼神采取了兩種態(tài)度：一是敬畏、崇拜鬼神，將客體神化，向其敬拜求告，乞求借助神力，此即原始宗教，具有消極意味。其二則是幻想人也可以（當(dāng)然指的是巫師）借助某種神秘的超自然力量控制和影響鬼神，從而控制客體。此即原始巫術(shù)，有著積極意義。但由于人們對(duì)鬼神的認(rèn)識(shí)經(jīng)常處于混亂的不穩(wěn)定狀態(tài)，因此時(shí)而崇拜鬼神，時(shí)而又想控制鬼神，或兩者同時(shí)用之。因而巫術(shù)與原始宗教的界限絕難分開，特別是進(jìn)入階級(jí)社會(huì)以后，一些宗教也吸收了許多巫術(shù)的內(nèi)容，兩者相互滲透，有密切的相關(guān)性。在一定程序上說(shuō)，兩者是相互促進(jìn)的。

巫醫(yī)是中華傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)發(fā)展過程中的一個(gè)重要階段，對(duì)我國(guó)的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)發(fā)展產(chǎn)生過不容忽視的影響?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》載有：“黃帝問曰：余聞古之治病，惟移精變氣，可祝由而已?！弊Ｓ杉词峭ㄟ^向神明敘說(shuō)疾病產(chǎn)生的原因，取得神明諒解、保佑，疾病從而痊愈。它是巫醫(yī)們慣用的醫(yī)療方法。而由巫術(shù)醫(yī)學(xué)發(fā)展成熟的道教醫(yī)藥，至今仍有人保持著祝由、祝祭、祈禱、畫符等有宗教特色的巫醫(yī)醫(yī)術(shù)。