牡丹，又名洛陽花。牡丹與洛陽同位，有“甲天下”之譽。洛陽居三河間，寒暑乖順，風(fēng)水地脈極好。風(fēng)水是大自然營造的生存環(huán)境，“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇”，牡丹是天賜洛陽的奇葩，洛陽是牡丹最溫馨的搖籃。牡丹為洛陽的城市性格增添了詩情畫意，牡丹為洛陽的和諧繁榮推波助瀾。
牡丹是我國園藝化和普遍種植最早的花卉之一。鄭樵《通志》載：“牡丹初無名，依芍藥得名，故其初曰木芍藥?！蹦档は敌」嗄荆炙帪椴荼?，本不同種，但都花盤碩大，艷色射人，故有緣共名。《古琴疏》載，夏“帝相元年，條谷貢桐芍藥。帝命羿植桐于云和，命武羅伯植芍藥于后苑”。按芍藥與牡丹混稱的古例，這則美麗的傳說，把牡丹的栽培歷史，向上追溯至了四千多年前。不過，科學(xué)的記載是，牡丹的觀賞栽植，至今約一千五百多年。達爾文在《動植物在家養(yǎng)狀況下的變異》一書中也曾提到：“牡丹在中國已經(jīng)栽培了一千四百年。”據(jù)文獻記載，洛陽的牡丹栽培，始于隋，興于唐，至宋代風(fēng)行天下。牡丹的花波蕾濤，從洛陽出發(fā)，香播萬里，開遍全國。陸游在四川做官時，見天彭百姓從洛陽購得多葉新花，百倍珍愛，尊為京花。遂在自己的《天彭牡丹譜》中稱：“牡丹在中州，洛陽為第一；在蜀，天彭為第一?！泵鎸χ菝駩刍ǔ煽竦木跋?，陸游贊嘆曰：“天彭號小西京，以其俗好花，有京洛之遺風(fēng)。”追溯賞花民俗，其源蓋來自洛陽。
宋室南渡后，杭州花事大盛，出現(xiàn)了“重臺九心淡牡丹”、“白花青綠牡丹”等新奇品種。據(jù)計楠《牡丹譜》記載，明清以降，嘉興、松江、吳縣一帶，牡丹栽培，花藝益精。剪枝接種，“愈接愈佳，百種幻化，其種乃蕃，其色更艷，遂冠一時”。尤其是上海，新花迭出，名噪一時，誠如《上?？h志》記云：“最盛于法華寺，品類極繁，甲于東南，有小洛陽之稱。”牡丹南移，直至偏遠的廣西，“牡丹出靈川、灌陽，灌陽牡丹有高一丈者，其地名小洛陽”。氣溫轉(zhuǎn)暖，雨水殷勤，牡丹出現(xiàn)了高大的品種。
向東，自嘉靖年間，亳州、曹州引進牡丹以來，栽培盛況喜人。據(jù)《五雜俎》記載，東平府太守謝在杭路過曹州時，見家家畦園之中，栽牡丹如種蔬菜，滿野艷色，百里香風(fēng)。一位秀才家的花園，“園可五十畝，花遍其中，亭榭之外，幾無尺寸隙地，一望云錦，五彩奪目”。對曹州花海迎人的景象，清代蔣廷主編的《古今圖書集成·耳戈方典·兗州府部》中，曾評述其發(fā)展經(jīng)過：“嘗考牡丹，初盛于雒下（即洛陽———引者注），再盛于亳州，至今亳州寂寥而盛事悉歸曹州?！币圆粺宄亟淮四档穆尻柶鸩?，一路跋涉的蹤跡。
向北，北京的牡丹栽培，盛于明清。“金殿內(nèi)外盡植牡丹”，皇家引領(lǐng)，官署附麗，名園大宅都以種植牡丹為時尚?！扼蚨占酚浽疲骸皥@中牡丹、芍藥幾十畝，每花時云錦布地，香冉冉聞里余。論者疑與洛中無異?！睍r尚風(fēng)流，至清代尤盛，頤和園內(nèi)筑有一臺，臺上遍植牡丹，名牡丹臺。慈禧欣喜，敕定牡丹為國花，故牡丹臺又稱國花臺。
明清之際，西北甘肅的牡丹種植，也悄然興起。“各州府都有，惟蘭州較盛，五色俱備”。西北的牡丹，花蕾簇?fù)?，花株高大，“每本著花以百計，高或過屋”。其時，甘肅士民視牡丹為盛唐遺物，故格外寵愛。清詩人吳鎮(zhèn)曾作詩云：“牡丹隨處有，絕勝在河州（即臨夏—引者注）”，記錄了西北邊遠地區(qū)，牡丹普及的盛況。
上述記載表明，牡丹的流傳，自中原遍及東西南北。各地均稱牡丹來自洛陽，或以“小洛陽”稱譽當(dāng)?shù)鼗ㄊ妈驳木跋?。以上史實，佐證了歐陽修的論斷。歐陽修在《洛陽牡丹記》中指出，洛陽居善地，花木得中和之氣，是牡丹大盛的條件。但是，牡丹的燦爛，更因洛陽人“獨鐘其美”，方“見幸于人焉”，正因為洛陽士民對牡丹深情厚愛，牡丹才能流光溢彩，有了如此輝煌的發(fā)展。所以，四方傳承之地，皆謙謙讓美，“不能獨立與洛陽敵”，“亦不敢自譽，以與洛陽爭高下，是洛陽者為天下之第一也”。這是歷史鑄定的不移之論。
盛唐以來，牡丹大行，種花成俗，賞花成風(fēng)。于是，出現(xiàn)了許多種植能手，精心培育，使牡丹的花形花色，日臻艷麗。第一位鼎鼎大名的牡丹園藝大師，當(dāng)數(shù)洛陽人宋單父。柳宗元《龍城錄》載：“洛人宋單父，字仲孺，善吟詩，亦能種藝術(shù)，凡牡丹變易千種，紅白斗色，人不能知其術(shù)?；噬希ㄖ柑菩凇咦ⅲ┱僦馏P山，植花萬本，色樣各不同?！蹦档ぬ焐愘|(zhì)，在園藝大師勤勞和智慧的培育下，添嬌助媚，更顯五彩繽紛。
隨著觀賞要求的提升，移栽技術(shù)日趨完善?！鞍偬幰苼戆偬庨_”，在白居易的詩中，我們已可讀到個中消息：“上張幄幕庇，旁織笆籬護，水灑復(fù)泥封，移來色如故?！笨磥?，在育花催花過程中，人工保溫的技術(shù)，唐代已普遍應(yīng)用。《五雜俎》中，也分明記載著牡丹的熏花之術(shù)：“朝廷進御常有應(yīng)時之花，然皆藏土窖中，四周以火逼之，故隆冬時即有牡丹花，道其工力，一本到數(shù)十金?！狈醇竟?jié)育花的成功，提升了牡丹的觀賞價值和經(jīng)濟價值。
如今，洛陽的牡丹種植面積已達兩萬余畝，建立了國內(nèi)規(guī)模最大的牡丹基因庫，品種多達千余。為延長花期，實現(xiàn)四、五、六月，均為牡丹自然花期的目標(biāo)，園藝師們采取了多項措施。在牡丹實驗基地里，建造遮陰棚和制冷棚，利用化學(xué)藥劑和生物調(diào)節(jié)劑，挽春歸遲遲，任牡丹次第開放，使牡丹花期延長至五月上旬，在“五一”以后，形成第二個賞花高峰。洛陽更在南部山區(qū)，嵩縣白云山森林公園和欒川雞冠洞景區(qū)，建成百畝高山牡丹園，增高海拔，延緩花期?！俺５来簹w無覓處，不知轉(zhuǎn)入此中來”，白居易詩中所描寫的“春歸無覓處，山中又重逢”的令人又驚又喜的景象，在嵩縣、欒川的高山牡丹園中，已經(jīng)得到了生動的再現(xiàn)。
科學(xué)的栽培和管理，提高了牡丹的培育效益和觀賞效果。為確保牡丹安全防寒越冬，栽植后應(yīng)澆透水，保溫保墑?；▔欧e水則應(yīng)及時排除，謹(jǐn)防爛根。整枝修剪，去弱留強，去密留疏，去內(nèi)留外，除弱枝枯枝，以求株型優(yōu)美，株枝茁壯。春季管理從二月中下旬開始，清草平土，待土壤解凍后，扒平土堆，及時為牡丹覆蓋稻草。三月整形，修枝抹芽，使養(yǎng)分集中，花隨春風(fēng)盤旋，茁壯成長。
花形的重瓣培育，也日臻完美。原種牡丹，花瓣多為一、二輪的單瓣花，經(jīng)人工雜交培育，逐漸出現(xiàn)半重瓣或重瓣的花盤?；ㄖ行廴锇昊?，疊彩花心；或退化消隱，益顯花瓣簇?fù)?。雌蕊瓣化，僅在中央殘留子房痕跡，花瓣初蔭，均與本花同色，融為一體。由于雄蕊雌蕊的瓣化，愈近花心，花瓣愈顯高大，全花高聳或半球隆起?；蛟唬骸澳档ぞ厶斓刂`氣，日月之秀色，萬卉之姿韻”，更兼人工造秀，重瓣增麗；牡丹舉紫噴紅，蔚為奇觀。
牡丹是洛陽的資源優(yōu)勢，牡丹的開發(fā)，不僅與洛陽城市的美化、綠化同步，也帶動了旅游產(chǎn)業(yè)和商品生產(chǎn)的發(fā)展，給洛陽帶來了巨大的商機。
花開富貴，從歷史來看，觀賞牡丹的栽培，能立即帶來豐厚的銷售利潤。唐·李肇《國史補》載：“人種以求利，一本值數(shù)萬者?！蹦档さ氖蹆r如此昂貴卻一點也沒有影響求花人爭購的熱情。賞花時節(jié)“相隨買花去”，達到了“家家習(xí)為俗，人人迷不悟”的程度。賞花購花的狂熱景象，已成唐代詩人關(guān)注的社會熱點。你看，柳渾嘆息：“近來無奈牡丹何，數(shù)十千錢買一棵?！蓖踅ǜ锌骸皟r數(shù)千金貴，形相兩眼疼?！卑拙右赘袀骸耙粎采钌ǎ畱糁腥速x。”唐宋之交，牡丹傳入四川成都后，售價依然不菲。胡元質(zhì)《牡丹記》載：“小東門外，有張百花、李百花之號，皆培子、分根，種以求利，每一本或獲數(shù)萬錢?！背啥嫉膹埌倩?、李百花，儼然已成牡丹種植和銷售的專業(yè)人家。
牡丹市場的形成，更得益于花開時節(jié)，萬眾踴躍，賞花成潮而出現(xiàn)的民間自發(fā)的花會。唐代的景象是，“春時，城中無貴賤皆插花，雖負(fù)擔(dān)者亦然；花開時，士庶競為遨游”。宋代情景是，每到花時，“張幄，列市肆，管弦其中，城中仕女絕煙火游之”。這個美麗的傳統(tǒng)，在現(xiàn)代洛陽，已發(fā)揚光大。
洛陽自一九八三年始，每年舉辦牡丹花會?；〞呐e辦，推進了洛陽文明城市、優(yōu)秀旅游城市、國家園林城市、全國魅力城市的建設(shè)。在“以花為媒，廣交朋友，宣傳洛陽，發(fā)展經(jīng)濟”的思想指導(dǎo)下，政府主導(dǎo)，全民參與，市場運作，取得了可喜的社會效益和經(jīng)濟效益。
世界經(jīng)濟貿(mào)易專家預(yù)測，二十一世紀(jì)最有發(fā)展前途的十大行業(yè)中，花卉產(chǎn)業(yè)名列第二，前途無量。河南省近年來，花卉種植面積已達一百零六萬畝，僅次于浙江省，居全國第二。以牡丹為主的花卉產(chǎn)業(yè)，是洛陽市農(nóng)業(yè)六大支柱產(chǎn)業(yè)之一。二○○五年，洛陽在美國費城建成一座占地四百多畝的牡丹園，為日本一家公司繁殖催花牡丹二十萬株，并與世界十多個國家的牡丹園，建立了聯(lián)系。
小牡丹，大財富。洛陽牡丹的自然優(yōu)勢，有待精心策劃和開發(fā)，把潛在優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為更大的現(xiàn)實優(yōu)勢。花期過后，“落紅不是無情物”，牡丹還將轉(zhuǎn)化為香料飲食品種、化妝保健用品、消毒滅蟲藥劑，以及牡丹冠名廣告和品牌資源。
尊崇牡丹為國花，系眾望所歸，已成共識。自古以來，牡丹以“國色天香”、“花中之王”，君臨群芳，早已約定俗成。當(dāng)今中國，國家安定，百業(yè)興旺，國思強，民思富。花王牡丹，黃金蕊、紅玉瓣、翡翠葉、琥珀枝，堂皇富麗，一派盛世氣象。李格非曾在《洛陽名園記》中寫道：“園圃廢興，洛陽盛衰之候也。且天下之治亂，候于洛陽之盛衰而知；洛陽之盛衰，候于園圃之廢興而得?！蔽覀兘杪尻栠@一個歷史窗口，管窺園圃花卉之廢興，洞察了政治經(jīng)濟的風(fēng)雨。雍容華貴、富麗堂皇的牡丹，不正是當(dāng)今社會和諧繁榮的象征嗎?
牡丹深厚的人文底蘊，源于它非凡的氣度。長期以來，牡丹由審美觀賞的對象，已轉(zhuǎn)化為審美創(chuàng)造的對象?！罢l道群花如錦繡，人將錦繡學(xué)群芳”。歷史上的詩人墨客，畫師巧匠，以牡丹為題材，為后世創(chuàng)作了多少詩詞歌賦和繪畫戲曲。沉香亭詠牡丹，李白的名句“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃”，已成描摹牡丹的千秋絕唱。“徑尺千余朵，人間有此花”，牡丹大可盈尺，花形奇麗，此其形。“疑是洛川神女作，千姿萬態(tài)破朝霞”，牡丹舞破朝霞，姿態(tài)婀娜，此其姿?！扒嘤⑾紶N燦，百枝絳點燈煌煌”，牡丹光彩照人，百色繽紛，此其色?！白蛞乖旅鳒喫扑?，入門惟覺一庭香”，牡丹融入月色，幽香滿庭，此其香?！安蝗回M少胭脂在，富貴花將墨寫神”，牡丹胭脂傲骨，水墨精神，此其神?！懊鞒L(fēng)起應(yīng)吹盡，夜惜衰紅把火看”，牡丹招人愛憐，余韻悠長，此其韻?！坝橙~多情隱羞面，臥叢無力含醉妝”，牡丹酡顏含羞，柔情脈脈，此其情。“惟有數(shù)苞紅萼在，含芳只待舍人來”，牡丹深情知趣，花迎知己，此其趣。形姿色香，神韻情趣，令人嘆絕。湯顯祖“一生四夢，得意處惟在牡丹”。《牡丹亭》一曲美景：“姹紫嫣紅開遍……”令人銷魂；《牡丹亭》一段至情：“生者可以死，死者可以生”，令人蕩魄。蒲松齡的《葛巾》、《香玉》，以花寫神，以神喻人，對牡丹花妖表現(xiàn)出的真摯情愛，表達了由衷的贊美。
唐代畫家邊鸞筆下的牡丹，“妙得生意，不失潤澤”。徐照畫《牡丹圖》，疊色漬染，丹粉清秀，意趣生動。徐渭則以水墨寫意，表達牡丹的錚錚鐵骨。渾壽平筆下的牡丹，花貌如玉，潤秀可人……牡丹更因意寓吉祥而為人所愛，其圖案隨處可見。洛陽古墓中發(fā)掘出的壁畫和磚雕，多以牡丹為紋飾。唐三彩鳳嘴牡丹尊和牡丹枕，意趣生動，令人愛不釋手。
牡丹是洛陽人不倦的審美情結(jié)，怡紅快綠，千年不衰。風(fēng)俗催人，當(dāng)代洛陽涌現(xiàn)了許多牡丹的科普作家，種植高手，盆景巧匠，攝影專家，剪紙大師，特別是牡丹畫家，更是數(shù)以千計。孟津平樂，家家潑紫，戶戶描紅，全村繪畫牡丹，已成民俗文化的趣聞逸事。
國花是國家的文化標(biāo)志，美學(xué)徽章。牡丹凝聚著時代的價值取向和人民的審美情愛。前人因社會貧富不公，有些文人墨客崇尚清高，尚荷以潔，尚菊以傲，尚梅以骨，謂牡丹乃富貴之花，富貴則俗，富貴則濁。其實，富貴有什么不好？誰人不愿富貴？在共同富裕的社會理想下，富貴的向往和創(chuàng)造，正是建設(shè)小康社會的目標(biāo)，推動社會繁榮的動力。牡丹的人文情懷，已成時代精神。牡丹為國花，富貴滿天下！這是時代精神最精彩、最杰出、最完美、最典型的體現(xiàn)。
國花是國家的形象，莊嚴(yán)崇高，不容移易，不能一國兩花，也不能因時序變遷而異，成為四季名花。國花非四時觀賞之花，乃心中永駐之圣象。國花既定，旋成標(biāo)識，必情有獨鐘。睹花有故國之思，瞻容寄懷土之情，不能春此秋彼，情愛不專。因此，國花只能定于一。牡丹君臨天下，理應(yīng)獨尊。
“一朝寵愛歸牡丹，千花相笑妖嬈難”。范仲淹在一千多年前寫下的這兩句美好的詩句，必將成為牡丹獨領(lǐng)風(fēng)騷，榮登國花寶座的深得國運民心的預(yù)言。
