每次歷史的轉(zhuǎn)折點，總會出現(xiàn)那個決定歷史方向的人。齊桓公，姜小白，在管仲的輔佐下，使齊國的實力空前強大，吞并山東半島的眾多小國。在山戎進攻燕國之際，齊桓公已經(jīng)四次會盟諸侯國了，只不過來的都是些小國，其他一些有實力地位的諸侯并不承認齊國的霸主地位。為此，在管仲的提議下，“尊王攘夷”的口號出來了。齊桓公“尊王攘夷”的本來目的只不過是為了獲得自己的合法權(quán)威，使不服之國臣服。 齊桓公二十三年（前663），山戎攻打燕國，燕國向齊國求救，這恰好給了齊桓公一個機會，于是出兵討伐山戎救援燕國，一直打到孤竹才回師。 齊桓公二十七年（前659）春，狄人攻邢國以齊國為首，齊宋曹三國之君各率本國兵馬共同救邢。不久，狄人又侵犯衛(wèi)國，齊桓公考慮到衛(wèi)國已是君死國滅，要重新建國，便于第二年（前658）春在楚丘幫助衛(wèi)國筑新城，使得衛(wèi)國在黃河南岸重建國都。齊桓公二十九年，楚國攻鄭。第二年，齊桓公率領(lǐng)齊、魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹等八國聯(lián)軍對楚國及其屬國展開聯(lián)合進攻，迫使楚國向周天子稱臣納貢。