我們每天喝掉20多億杯咖啡，算起來大約3-4個人一天喝掉一杯，在中國，咖啡算不上普及，但漲勢迅猛。

當然，咖啡如此迷人，很多人會青睞它的風味、也有人青睞它的表演成分，也有很多人依賴于咖啡中的咖啡因。

咖啡的基因體已經(jīng)定序完成了。雖然用來定序的不是阿拉比卡咖啡（Coffea arabica，有44條染色體），而是羅布斯塔（C. canephora，22條染色體，又稱為C. robusta）；不過阿拉比卡咖啡是C. canephora與C. eugenioides的雜交種。

Mb（Megabase）。710 Mb有多大呢？想像整個咖啡的基因體印出來在我們面前，我們以一秒一字的速度來念，要念22年又6個多月才念得完。分析的結果咖啡總共有25,574個產(chǎn)生蛋白質的基因，92個產(chǎn)生microRNA的基因。

咖啡的基因體中，較特別的部分是，與抗病相關的基因（R基因）在演化上出現(xiàn)了串聯(lián)重復（tandem duplication）的現(xiàn)象；而合成酚醛類次級化合物（phenylpropanoids）的基因也變多了。這些基因包括合成類黃酮（isoflavone and flavnoids）的酵素、合成生物鹼（alkaloids）的酵素、合成單貼（monoterpene）的酵素、以及合成咖啡因（caffeine）的酵素等。

咖啡合成咖啡因，主要是為了抗蟲（在葉片）以及抑制其他植物的種子發(fā)芽（OMG?。?/strong>。居住在埃塞俄比亞的人類，無意中發(fā)現(xiàn)了它有提神的效果，便開始采取它的果實。

生產(chǎn)咖啡因，對于咖啡的生存競爭能力顯然很重要。在基因體中，研究團隊看到有一個由23個基因構成的群集；與其他兩種會生產(chǎn)咖啡因的植物（茶 Camellia sinensis、可可 cacaoTheobroma cacao）有明顯的不同。

雖然許多植物在演化過程中，都出現(xiàn)了產(chǎn)生多倍體的現(xiàn)象（如小麥、玉米、甘藍菜、番茄等），但是咖啡并沒有出現(xiàn)多倍體，而只是選擇性的以串聯(lián)重復的方式，將部分的基因擴張，來提升自己的競爭力。

筆者每每看到這些證據(jù)都會想：我們把植物用來趕蟲的“毒素”當作寶來吸（如香煙）、喝（如咖啡、茶），植物有知，一定會啞然失笑。當然，一個物質是藥或是毒，往往只是劑量的差別，最近也常常看到研究報告說到底一天幾杯咖啡是比較適當?shù)?？一般來講，一天三到五杯咖啡下肚，對健康沒有任何影響，任何事物都是盡量控制在“適量”就可以了，不是嗎？

關于咖啡因的信息圖

參考文獻：Victor A. Albert, Patrick Wincker, Philippe Lashermes,et. al., 2014. The coffee genome provides insight into the convergent evolution of caffeine biosynthesis. Science. 345（6201）； 1181-1184

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