劍橋這座小鎮(zhèn)環(huán)繞著水，這條水路連接了劍橋和英格蘭東海岸的北海，使人們有了定居在劍橋鎮(zhèn)的條件。劍橋在過去曾是一個(gè)軍事要地，在公元前60年，羅馬人占領(lǐng)此地，1000年后丹麥人入侵，后來在公元11世紀(jì)即將結(jié)束之前，還來了由法國諾曼底公爵帶領(lǐng)的最后一波入侵者。

　　在和平年代，傍水的城鎮(zhèn)總是貿(mào)易發(fā)達(dá)，相對富裕，所以劍橋吸引了很多修道院和基督教堂在此建址，逐漸富足起來，成為一個(gè)很有吸引力的小鎮(zhèn)。

　　英國大學(xué)的由來與宗教的關(guān)系

　　修道院和教堂也曾是早期的課堂。中世紀(jì)晚期的英國社會（約1300-1500）越來越依賴于宗教為社會提供高素質(zhì)的（受過教育的）員工。那時(shí)，神父們漸漸開始學(xué)習(xí)，有文化修養(yǎng)的人建立起最初的學(xué)校，同時(shí)為社會輸送一些受過良好教育的工作者。然而，學(xué)校是非正規(guī)的，教學(xué)質(zhì)量也各有不同，這樣的學(xué)校畢業(yè)的人在當(dāng)?shù)匾酝馐菬o法被承認(rèn)的。

　　十四世紀(jì)國家的興起呈現(xiàn)出文化的統(tǒng)一和精英人群的涌現(xiàn)。很多學(xué)者，例如西歐的一些學(xué)者可能認(rèn)為君士坦丁堡（今被稱為伊斯坦布爾，曾是基督教帝國的首都）更象是他們的社區(qū)而不是他們真正居住的地方。

　　16世紀(jì)以后，歐洲各國發(fā)生宗教改革，基督教需要一群可靠的受過教育的牧師通過教育來控制中央集權(quán)。天主教教會領(lǐng)袖——教皇，通過教會頒發(fā)承認(rèn)學(xué)歷的大學(xué)許可證?；浇痰蹏遣粩嘞蛭靼l(fā)展的，從現(xiàn)代的伊斯坦布爾到蘇格蘭。

　　基督教會有了可以適應(yīng)于任何國家的政權(quán)，其成員的發(fā)言和書寫有了一個(gè)歐洲范圍內(nèi)統(tǒng)一的語言，拉丁語。這也許是歐洲效仿當(dāng)時(shí)中國漢代文化統(tǒng)一的結(jié)果；這也許是歐洲在21世紀(jì)建立歐洲共同體的基礎(chǔ)。

　　劍橋大學(xué)最初是由牛津大學(xué)的學(xué)者建立的

　　在11世紀(jì)60年代，英國只有一個(gè)國際認(rèn)可的大學(xué)——牛津大學(xué)。它的學(xué)者們是在羅馬教會而不是英國政府的保護(hù)下。基督教的教皇在教會和教育方面通過一個(gè)特殊的法律，也就是教會法，用于保護(hù)其成員，不論他們屬于哪個(gè)國家。

　　而教會以外的人使用的是普通法律的約束，這個(gè)法律對欠債者、不法分子和殺人犯實(shí)施更嚴(yán)厲的判決。因此，牛津的兩個(gè)社區(qū)成員住在一起，但是受到不同的法律（學(xué)者受教會法，而普通人適應(yīng)普通法律），這樣的情況給當(dāng)?shù)卦斐闪撕艽髩毫?，?dǎo)致兩個(gè)社區(qū)之間常有暴力沖突。

　　有一次，這樣的矛盾引發(fā)了牛津大學(xué)閉校，抗議市民無視他們的特權(quán)，這次沖突導(dǎo)致了學(xué)者們集體離開了牛津。在1209年到1215年之間，牛津大學(xué)一直閉校，而這些逃出牛津來到劍橋的學(xué)者已經(jīng)被這座小鎮(zhèn)的富足和傳統(tǒng)所吸引，決定留在這里。因此，1209年算是劍橋大學(xué)正式建立。

　　劍橋和牛津并不算是世界上最古老的大學(xué)，但是像劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)這樣，在同一片土地上一直使用當(dāng)?shù)剡@些超過800年歷史以上的原有建筑物的大學(xué)并不多，這使他們的魅力大大增加。在這樣的背景下，這兩所大學(xué)在歐洲顯得那么獨(dú)特，也產(chǎn)生了很多連鎖效應(yīng)。

　　劍橋與牛津的分庭抗禮

　　牛津大學(xué)重新開放以后，這兩所大學(xué)都受到了總部在羅馬的教會的認(rèn)可與祝福，也得到了當(dāng)時(shí)英國政府的支持。劍橋大學(xué)是獲得正式批準(zhǔn)的機(jī)構(gòu)，而政府也為大學(xué)提供一些特權(quán)。

　　然而從劍橋大學(xué)1209年建立后的三個(gè)世紀(jì)，英國一直存在著教會與國家之間的權(quán)利平衡和斗爭；它本質(zhì)上是為了爭奪最高的統(tǒng)治權(quán)，到15世紀(jì)30年代，國王贏得了斗爭，掌握了國家的最高統(tǒng)治權(quán)。英格蘭把基督教中的天主教分支留下，建立了自己獨(dú)立的教堂，被公認(rèn)為“公教”。英國人和這兩所著名的大學(xué)都承認(rèn)英國國王是這一時(shí)期的最高統(tǒng)治者。

　　因此英國這兩所大學(xué)只聽從英國國王的命令。每一個(gè)小國家都希望用教育來控制未來的幾代人。雖然歐洲大陸有很多比英國更古老的大學(xué)，但因?yàn)樗鼈儧]有英國大學(xué)這樣有國家權(quán)力的直接支持，所以它們并沒有劍橋和牛津發(fā)展得繁榮。直到19世紀(jì)30年代，這兩所大學(xué)仍然是英格蘭高等教育的唯一兩所學(xué)府。同比當(dāng)時(shí)在16世紀(jì)的歐洲，荷蘭有7所大學(xué)，蘇格蘭（當(dāng)時(shí)獨(dú)立于英國）有4所大學(xué)，意大利這么小的國家有23所，而德國有15所。每個(gè)政治團(tuán)體都試圖通過大學(xué)來保護(hù)自己的文化。

　　在這樣的背景下，劍橋和牛津的發(fā)展有了很多天然的優(yōu)勢。比如，劍橋大學(xué)只和牛津這一所大學(xué)競爭資源分配。因此，這兩所大學(xué)在文化上很相似，就像蠟片一樣，將英國文化融入其中。盡管每個(gè)時(shí)期它們都互相競爭為了追求平等的資源，但英國只有這兩所名校給他們帶來了很多無法超越的優(yōu)勢，當(dāng)時(shí)國家只有它們兩所大學(xué)平分資源和人才，發(fā)展它們的學(xué)術(shù)堡壘。其他歐洲國家，比如意大利，就需要將財(cái)富平均地分配到二十三所大學(xué)。

　　這種狀況也對英國的歷史產(chǎn)生了進(jìn)一步的影響。歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)，從近代開始，大約在1500年左右，絕大多數(shù)的國家都是通過其精英階層來建立教會、政府、外交和一些關(guān)鍵的貿(mào)易公司，而對英國而言，這些精英都來自于這兩所大學(xué)。

　　每一種文明的發(fā)展都會不斷經(jīng)過內(nèi)戰(zhàn)，而對于英國而言，這樣的內(nèi)戰(zhàn)變得簡單，使國家發(fā)展更加迅速，因?yàn)樵诙窢幒驼勁兄校捎谒麄兌际莵碜酝凰髮W(xué)的教育，使他們更容易理解對方的價(jià)值觀。

　　此外，劍橋大學(xué)對英國其他地區(qū)的文化影響也是巨大的。很多年輕人模仿劍橋的學(xué)習(xí)模式和談話方式，甚至模仿口語、穿衣、運(yùn)動(dòng)，在21世紀(jì)，甚至一些沒有受過教育和沒有去過劍橋的人也受到影響。很多人通過對教育和大學(xué)的了解來了解英國的現(xiàn)代文化。

　　在建筑領(lǐng)域，過去的1000年里，無論是劍橋這座小鎮(zhèn)，大學(xué)或者是里面的單獨(dú)的學(xué)院都有悠久的建筑歷史，吸引了優(yōu)秀的建筑師。因此，英國超過1000年的建筑都可以在大學(xué)的教學(xué)樓和鎮(zhèn)上的教堂里找到。此外，因?yàn)榇髮W(xué)是依靠富人和政府支持而興建的，很多建設(shè)項(xiàng)目直接是由君主本人來監(jiān)管，在建筑里它們已經(jīng)代表了最高質(zhì)量，代表英國建筑藝術(shù)的最好成就。

　　而在科學(xué)的進(jìn)步方面更是不言而喻：15世紀(jì)導(dǎo)航的進(jìn)步，16世紀(jì)醫(yī)學(xué)科學(xué)的成就，19、20世紀(jì)的工程學(xué)成就，這些重要的現(xiàn)代科學(xué)學(xué)科都可以在劍橋找到它們的起源。

　　而劍橋的三十一所學(xué)院都延續(xù)了英國的園藝風(fēng)格，形成了現(xiàn)代大學(xué)的迷人的后花園。其中古老的樹木和植物都代表著它們的歷史，它們來自亞洲或者美洲，卻在這里蓬勃發(fā)展，為大學(xué)帶來生機(jī)與活力。

　　這樣的條件都源于800年來英格蘭東部的北海與劍橋的聯(lián)系，劍橋可以通過11世紀(jì)的貿(mào)易發(fā)達(dá)和財(cái)富吸引了學(xué)者。更重要的是，劍橋和牛津這兩所大學(xué)離英國的首府倫敦都不遠(yuǎn)，很容易到達(dá)，因此也容易被中央控制，政府的特權(quán)只專注于這兩所大學(xué)。

　　這就是劍橋大學(xué)的大背景，更多的內(nèi)容在未來的日子里陸續(xù)告訴你們。未來的焦點(diǎn)是：政府和財(cái)富集團(tuán)是如何幫助劍橋大學(xué)達(dá)成卓越的學(xué)術(shù)成就；大學(xué)是如何運(yùn)作開始早期的發(fā)展等。

　?。ㄘ?zé)任編輯：王洪微）