珊瑚海海戰(zhàn)是戰(zhàn)爭史上航空母艦編隊在遠距離以艦載機首次實施交戰(zhàn)，也是日本海軍在太平洋第一次受挫。日本海軍由于損失的飛機和飛行員無法立即得到補充，被迫中止對莫爾茲比港的進攻。

　　▲珊瑚海戰(zhàn)役是1941年12月7日日軍偷襲珍珠港之后，日美雙方在太平洋地區(qū)第一次艦隊對戰(zhàn)

　　戰(zhàn)爭背景

　　1942年初，日軍聯(lián)合艦隊還沉浸在勝利中。第一階段的任務已超額完成，但第二階段的任務還沒有最終確定。

　　▲盡管日本在珊瑚海戰(zhàn)役中失去了戰(zhàn)略性勝利，但日軍畢竟損失更小，所以日本人時不時就要拿出來炫耀一番

　　在日本看來，美國的經(jīng)濟潛力雖大，但轉入戰(zhàn)時狀態(tài)還需要一個過程，預計美國1943年夏季才可能組織反攻，而日本完全有時間進一步推進戰(zhàn)線，擴大防御圈?？刂瓢拇罄麃喌挠媱澗褪沁@一戰(zhàn)略的反映：日本陸、海軍一致認為澳大利亞將是英美借以反攻的最大據(jù)點，但由于日本大部分陸軍深陷于中國，根本無力出兵登陸澳大利亞，可行的選擇將是切斷其與珍珠港的聯(lián)系。

　　戰(zhàn)爭過程

　　美軍進駐珊瑚海

　　1942年初，太平洋對于盟軍是一片黯淡的景象。1942年1月20日，日本伊124號在達爾文港布雷時被擊沉，美軍隨后用潛水作業(yè)船從伊124號上撈出了密碼本。之后的幾個月中，隨情報的積累，尤其是空襲東京后，日本帝國做出了過分的反應，幾乎把聯(lián)合艦隊都派了出去了，珍珠港的情報處開始逐漸破譯日本的電碼，并用分散的情報逐漸繪制出聯(lián)合艦隊的進攻矛頭。這一天機是在太平洋戰(zhàn)爭初期美國海軍能夠與聯(lián)合艦隊周旋的最為重要的基礎。

　　▲珊瑚海戰(zhàn)役中美日雙方的兵力調動和空襲路線態(tài)勢圖

　　盡管通過破譯密碼，已知日軍即將對莫爾比茲港實施登陸，同時其先遣隊將先占領圖拉吉，并基本掌握了日方投入的兵力。尼米茲已決心阻止日軍登陸莫爾比茲的行動，這并不是一個能夠輕易作出的決定，因為對盟軍來說，集結必要的兵力對付來敵并不容易。薩拉托加號被日潛艇擊傷，在西海岸修理，企業(yè)號和大黃蜂號在襲擊東京的返航途中，可供使用的就是第8特混艦隊列克星頓號和第17特混艦隊約克城號航母，另有8艘巡洋艦和13艘驅逐艦。由弗萊徹統(tǒng)一指揮，兩支艦隊5月1日進駐珊瑚海。

　　▲不夠直觀?那就用這張gif圖來看看

　　第一場戰(zhàn)斗在5月3日開始，當弗萊徹海軍接到日軍正在圖拉吉登陸的消息時，他的約克城號仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上?！斑@是我們等了一個月的消息，”他寫道。他立即中斷加油，命令以每小時二十六海里的速度，向北駛往所羅門群島中部。

　　5月4日拂曉，約克城號航空母艦到達瓜達爾卡納爾島(請記住這一名字)西南約一百英里的海面，航空母艦戰(zhàn)斗機駕駛員看了舊的《全國地理》雜志的介紹，向圖拉吉附近海面上的敵人部隊發(fā)動了一系列襲擊，摧毀了水上飛機，發(fā)回了有多少敵艦被擊沉的夸大的報告，弗萊徹興高采烈地向珍珠港報告了勝利喜訊，隨后美艦隊也向西莫爾比茲港進發(fā)。

　　▲美軍“約克城”號航母，是從珍珠港死里逃生的三條航母之一，1942年6月在中途中戰(zhàn)役中被日軍“飛龍”號艦載機重創(chuàng)，因擔心被日軍潛艇伏擊不敢救援，美軍被迫擊沉“約克城”號

　　尼米茲后來對所謂的圖拉吉戰(zhàn)斗重新作了評價：“從消耗的彈藥和取得的戰(zhàn)果來比，這場戰(zhàn)斗肯定是令人失望的?！边@一襲擊的另一失誤是暴露了美軍的實力，珊瑚海戰(zhàn)役前，美國占有情報先機，襲擊圖拉吉后，雙方的情報就拉平了。

　　▲日軍航母放出偵察機偵察美軍艦隊動向

　　5月6日，在密云的掩護下，弗萊徹同格雷斯海軍上將的重型巡洋艦和列克星敦號會合，一同加了油。珍珠港的最新情報表明，用兩艘航空母艦提供空中掩護的入侵莫爾斯比港的部隊，將于第二天穿過盧伊西亞德群島。弗萊徹于是向西直駛珊瑚海。弗萊徹并不知道他在那天下午已被一架到處搜索的日本水上飛機發(fā)現(xiàn)了。得知兩艘美軍航空母艦正前往截擊入侵莫爾斯比港的日本船隊的消息后，在拉包爾井上海軍中將的司令部里幾乎引起了恐慌。司令部緊急命令運輸船停止前進。高木少將率領的以翔鶴號和瑞鶴號為主力的機動部隊收到警報時正在瓜達爾卡納爾以南加油，等到他準備好將距離縮小到可以發(fā)動空襲的時候，艦隊碰到了厚厚的云霧。于是，他決定繼續(xù)加油，待黎明再去追逐。

　　日軍獲取情報

　　5月7日4時許，由于已基本得知美艦隊的方位，日機動編隊派出12架艦載機分為6組，在180度至270度方位之間，250海里距離內搜索敵人。5時45分，向南搜索的日機報告：“發(fā)現(xiàn)敵航空母艦、巡洋艦各1艘”。6時至6時15分，先后從瑞鶴號起飛零式戰(zhàn)斗機9架、轟炸機17架、魚雷機11架，從翔鶴號起飛零式戰(zhàn)斗機9架、轟炸機19架、魚雷機13架。共78架日機，向所發(fā)現(xiàn)的目標飛去。但到達目標上空才發(fā)現(xiàn)并不是美軍的航母編隊，而是6日下午與弗萊徹本隊分手的尼奧肖號油船和西姆斯號驅逐艦，兩艦各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋艦。

　　▲日軍“零式”艦載戰(zhàn)斗機準備出擊，盡管空襲敵軍艦船多用魚雷機和俯沖轟炸機，但這二者相對笨重，即使在面對美軍性能勉強只能算可以的“野貓”戰(zhàn)斗機時都自身難保，必須要一定數(shù)量的戰(zhàn)斗機護航

　　日突擊機群飛臨該隊上空，發(fā)現(xiàn)不是航空母艦，則于附近海面反復搜索兩個小時，仍未找到其他目標。其中的魚雷機未進行攻擊，9時15分開始返航，而36架俯沖轟炸機則于9時26分至40分間才很不情愿地對最初發(fā)現(xiàn)的目標進行了攻擊。牛刀殺雞就是這種感覺，西姆斯號被擊中3顆250公斤的炸彈，其中有2顆在機艙爆炸，不到60秒鐘就沉沒了。尼奧肖號被擊中7顆炸彈，載著大火在海上飄了幾天后沉沒。

　　這時弗萊徹的美航母主力與油船分手后正在向西行駛，以期攔截日軍的登陸艦隊，但美艦隊同樣犯了同樣的錯誤：沒有發(fā)現(xiàn)機隊部隊。黎明之后兩個小時，列克星敦號上的一架巡邏機發(fā)回報告“發(fā)現(xiàn)了兩艘航母和四艘重巡洋艦”。弗萊徹以為這是日軍的航母部隊，則決定以其全力實施攻擊。

　　▲美軍SBD“無畏”式俯沖轟炸機，這種轟炸機減速性能極佳，而且機身輕，掛載量接近一噸，最難得的是在面對日軍戰(zhàn)斗機時都可以拼死一戰(zhàn)，而日軍的俯沖轟炸機在單獨面對美軍戰(zhàn)斗機時基本死路一條，后來在中途島海戰(zhàn)中，正是TBF“復仇者”式魚雷機吸引了日軍火力，才讓SBD趁虛而入，五分鐘內擊沉日軍“赤城”、“加賀”、“蒼龍”三條航母，徹底改變太平洋戰(zhàn)爭局勢

　　由列克星敦號派出俯沖轟炸機28架、魚雷機12架、戰(zhàn)斗機10架，由約克城號派出俯沖轟炸機25架、魚雷機10架、戰(zhàn)斗機8架，共計93架艦載機先后飛向目標。飛到目標后，才發(fā)現(xiàn)是兩艘輕巡洋艦和兩艘炮艇，這是日軍登陸的掩護部隊，由于密碼錯誤，被夸大成一支突擊部隊。但美軍終于發(fā)現(xiàn)了被夸大了的艦隊中值得攻擊的目標：祥鳳號航母。

　　93架美國戰(zhàn)斗機和轟炸機經(jīng)過半個小時的輪番進攻，祥鳳號已中了13顆炸彈和7條魚雷。井澤下令棄艦。幾分鐘后，祥鳳號沉沒，海面上只有一團黑煙和一片油污在珊瑚海擴散開來，標志著日本帝國海軍在這里喪失了第一艘大型艦只。

　　▲“祥鳳”號輕型航母，是日軍在太平洋戰(zhàn)爭中損失的第一條大型艦只，由“劍琦”號潛水母艦改裝而來

　　5月7日上午，美日雙方攻擊艦隊剛好處于相互攻擊范圍的邊緣，但雙方由于技術原因而沒有發(fā)現(xiàn)對方，相互錯過了先發(fā)制人的時機。美軍犯的錯誤更為危險，因為其出擊的艦載機偏離了其主要威脅達90度以上，但美軍取得的戰(zhàn)果也更大——敲掉了一艘航母;聯(lián)合艦隊犯的錯誤很可惜，因為他們至少知道他們的主要目標大致位置。

　　▲日軍戰(zhàn)機在航母甲板待命

　　待第五航空戰(zhàn)隊想糾正錯誤的時候，就面臨一個時間的問題：下午14時起飛，18時(日落后2小時)才能返航，這在1942年并不是一個容易作的決定，但第五航空戰(zhàn)隊原忠一中將還是派12架轟炸機和15架魚雷機14時15分離艦，向預想的目標飛去，黃昏時分，這些飛機實際上是從美艦隊上空飛過的，但由于天氣原因并沒有發(fā)現(xiàn)目標，等到返航時才發(fā)現(xiàn)美艦隊，但這些戰(zhàn)機已拋掉了炸彈，并遭到美野貓戰(zhàn)斗機的攔截。在暮色中，幾架迷失方向的日本飛行員錯誤地試圖在約克城號上降落。但由于識別信號不對，被高炮手發(fā)現(xiàn)并將其中的一架擊落入海，另外幾架慌忙逃入黑夜中。這使弗萊切也意識到，日海軍航母就在附近，而決定這場海戰(zhàn)結果的航空母艦之間的決斗必定在第二天進行。

　　日軍航母燒毀

　　5月8日出前最后一個小時里，珊瑚海兩百海里內四艘航母上完成著同樣的準備工作，唯一不同的或許是為美國飛行員發(fā)的是巧克力，而日本飛行員發(fā)的是米糕。偵察機都在日出前出發(fā)了。命運注定搜索的飛機幾乎將同時發(fā)現(xiàn)彼此的目標。八時十五分，美軍飛行在最北邊的偵察機發(fā)回報告：敵人的航空母艦特遣艦隊在列克星敦號東北約一百七十五英里的海面上以每小時二十五海里的速度向南行駛。

　　▲“零”式戰(zhàn)斗機起飛攻擊美軍艦隊，不可否認，“零”式的性能在太平洋戰(zhàn)爭初期極為優(yōu)秀，此時美軍主力艦載戰(zhàn)斗機沒有一個是他的對手，憑著輕巧的機身和兇猛的火力一時稱雄太平洋

　　僅僅幾分鐘以后，美國航空母艦的無線電臺收到了日本人興高采烈的報告，顯然表明他們自己也被發(fā)現(xiàn)了。隨后約克城號和列克星敦號共起飛15架戰(zhàn)斗機、46架轟炸機和21架魚雷機共82架飛機撲向日本艦隊。一小時零三刻鐘以后，美突擊機隊發(fā)現(xiàn)翔鶴號和瑞鶴號正向東南方向行駛，兩艘航空母艦之間相距八英里，各由兩艘重型巡洋艦和驅逐艦護航。

　　正當美國人利用寶貴的幾分鐘，在團團積云里組織進攻的時候，翔鶴號趁機出動了更多的戰(zhàn)斗機，瑞鶴號則躲進下著暴雨的附近海面。向著嚴密防衛(wèi)著的敵人艦隊的航空母艦發(fā)起首次進攻的美國飛行員，面對真正的強敵時還是亂了陣腳。魚雷機和俯沖轟炸機被零式戰(zhàn)斗機沖散，且缺乏配合，魚雷射進海里，偏離目標很遠，轟炸是盲目的。只有兩顆炸彈擊中翔鶴號，翔鶴號飛行甲板上因油燃泄漏而起火。

　　▲日軍九七式俯沖轟炸機，日語稱“九七艦載爆擊機”，簡稱“九七艦爆”，不比“九九艦爆”裝備數(shù)量多，但也發(fā)揮了重要的作用

　　十多分鐘以后，列克星敦號上的飛機趕來了，但難于發(fā)現(xiàn)厚厚的云層底下的敵艦。使進攻受到進一步的挫折。只有十五架轟炸機好不容易發(fā)現(xiàn)了一個目標，但它們只有六架野貓式戰(zhàn)斗機保護，很容易被零式戰(zhàn)斗機沖散，魚雷進攻再次失敗，轟炸機又只投中一枚炸彈。(然而，美國飛行員的報告卻不是這樣。泰勒上尉在第一次攻擊之后樂觀他說：“左舷首尾約五十至一百英尺、從吃水線到飛行甲板是一片火海……在發(fā)動進攻之后約十五分鐘，最后看到這艘航空母艦時，火燒得很猛烈。據(jù)信它受到了非常嚴重的破壞，最后沉掉了。”)

　　炸毀美軍航母

　　所剩的43架美軍飛機返航時，卻發(fā)現(xiàn)日本對手能夠發(fā)動更有效的進攻。由于有雷達，列克星敦號的戰(zhàn)斗機指揮官在敵機仍然在東北方向七十多英里的空中時就能知道它們的到來，并起飛戰(zhàn)隊機進行截擊。

　　▲“翔鶴”號，日軍“翔鶴”級重型航母共建兩艘，分別是“翔鶴”號和“瑞鶴”號，攜帶近80架戰(zhàn)機，戰(zhàn)力絲毫不輸美軍重型航母，讓美軍畏懼不已，1944年6月“翔鶴”號被美軍潛艇擊沉，10月，因缺乏艦載機，“瑞鶴”號被編入小澤治三郎的佯攻部隊參加萊特灣海戰(zhàn)，作為誘餌被擊沉

　　但第5航空戰(zhàn)隊的69架艦載機在尚未受攔截之前已經(jīng)分成了3個攻擊隊。日魚雷機隊首先飛臨美艦上約克城號。由于該艦靈活地進行規(guī)避，日機的攻擊未見成效。但是，在環(huán)形警戒序列中的兩艘航空母艦都在自行進行規(guī)避的結果，使這兩艦之間的距離迅速拉大、警戒艦只也隨之一分為二，從而削弱了對空防御，給日機以可乘之隙。

　　▲美軍“列克星敦”號重型航母，在珍珠港之后是美軍在太平洋為數(shù)不多的重型航母，以獨立戰(zhàn)爭標志之役——列克星敦戰(zhàn)役命名，在珊瑚海戰(zhàn)役中以自己的犧牲換得日軍兩艘重型航母不能參加一個月后的中途島戰(zhàn)役，間接改變了中途島戰(zhàn)役結局

　　日機對約克城號左舷投射8條魚雷，均被該艦避開。在隨后轟炸機隊開始對約克城號俯沖投彈。有一顆800磅的炸彈擊中了該艦艦橋附近的飛行甲板，但仍能繼續(xù)戰(zhàn)斗。日魚雷機隊攻擊列克星敦號時，成功地運用了夾擊戰(zhàn)術，從該艦艦首的兩舷、15-70米高度、1000-1500米距離投射魚雷。列克星敦號由于噸位較大，回圈半徑較大，轉彎不靈活，日機投射的13條魚雷中有2條擊中該艦左舷，使其鍋爐艙有三處進水。

　　列克星敦號正在拼命規(guī)避魚雷時，日轟炸機隊又開始對其進行攻擊，又有2顆炸彈命中目標。這場遭遇戰(zhàn)只持續(xù)十三分鐘，日本人飛走的時候，興高采烈地報告他們替前一天祥鳳號的失敗報了仇，毫不含糊地擊沉了一艘“大型航空母艦”和一艘“中型航空母艦”。

　　實際上，列克星敦號盡管由于被魚雷和炸彈擊中，產(chǎn)生7度橫傾，但該艦調整燃油之后，恢復了平衡，繼續(xù)接納返航的飛機著艦。同時為戰(zhàn)斗機加油加強制空。但由于燃油泄漏，列克星敦號艦內突然發(fā)生爆炸，并引起大火，火勢迅速蔓延，以至無法控制。

　　下午15時左右，艦長下令全體艦員離艦。

　　▲“列克星敦”號沉沒時，水兵集中在左舷準備跳水逃生

　　17時許，費爾普斯號驅逐艦奉命對其發(fā)射5條魚雷，列克星敦號于17時56分沉沒。

　　▲法蘭克·杰克·弗萊徹，海軍上將，國會榮譽勛章得主，二戰(zhàn)期間美國航艦特遣艦隊指揮官，參與大戰(zhàn)初期數(shù)場重要的航艦部隊會戰(zhàn)，包括珊瑚海之役，中途島之役，與東所羅門海之役等，之后調任第十三軍區(qū)司令與西北海疆司令，統(tǒng)率北太平洋部隊

　　已經(jīng)降落到該艦的36架飛機也隨之沉入大海。美第17特混艦隊約克城號上雖然尚有轟炸機和魚雷機27架、戰(zhàn)斗機12架，但已入夜，弗萊切無意再戰(zhàn)，遂率隊撤離戰(zhàn)場。第二天，瑞鶴號的飛行員為追擊美艦再次進行偵察巡邏時，海上只有列克星敦號的殘骸了。

　　戰(zhàn)爭作用

　　這是一場歷史上從未有過的海戰(zhàn)，雙方艦隊都是在雙方視距之外進行交戰(zhàn)的。從戰(zhàn)術上看，珊瑚海海戰(zhàn)可以說是日軍略勝一籌。雖然日軍飛機和傷亡人數(shù)多于美國，但他們以損失1.2萬噸“祥鳳”號和在圖拉吉島外圍被擊沉幾艘小艦的較小代價，換取了擊沉“尼奧肖”號、“西姆斯”號和3.3萬噸大型航空母艦“列克星敦”號的勝利。然而從戰(zhàn)略上看，則是美國贏得了勝利。開戰(zhàn)以來，日軍的武力擴張第一次遭到遏制，進攻莫爾茲比港的作戰(zhàn)計劃只得向后推遲。更為重要的是，被擊傷的“翔鶴”號航空母艦需要修理，損傷慘重的“祥鳳”號需要重建，大大削弱了日方在即將舉行的中途島海戰(zhàn)中的實力。

　　▲正是珊瑚海戰(zhàn)役美軍的奮戰(zhàn)，一個月后的中途島戰(zhàn)役中，日本海軍“350年來首次決定性戰(zhàn)敗”，徹底把太平洋戰(zhàn)場主動權拱手讓給美軍

　　珊瑚海海戰(zhàn)是太平洋戰(zhàn)場上戰(zhàn)局發(fā)生逆轉，進入戰(zhàn)略相持階段的標志。尼米茲曾打算讓弗萊徹艦隊留在珊瑚海，因為哈爾西正在迅速趕往珊瑚海，可以把“約克城”號及其護衛(wèi)艦并入第衛(wèi)6特混艦隊，以尋找新的戰(zhàn)機。但是，他最終放棄了這一想法。他那富有戰(zhàn)略素養(yǎng)的目光已經(jīng)投向了即將展開的中太平洋遭遇戰(zhàn)。

　　于是，他命令“約克城”號必須盡快得到修繕，以便以較完整的陣容投入新的決戰(zhàn)。同時，尼米茲命令潛艇部隊對受傷返航的日航空母艦發(fā)動襲擊，又向普吉特海峽海軍船廠發(fā)報，敦促他們加速修復“薩拉托加”號，以備急需。

　　▲戰(zhàn)爭的恐怖也只有海底的艦船殘骸和骷髏來訴說了

　　5月10日，日軍采取了一次軍事示威行動，意在挽回珊瑚海戰(zhàn)中丟失的面子。他們派一支部隊占領了大洋島和瑙魯島這兩個島嶼。尼米茲將計就計，電令哈爾西趕赴東所羅門群島500海里內的海域。讓“大黃蜂”號和“企業(yè)”號及第16特混艦隊擺開陣勢，意在迷惑對方，使日軍相信太平洋艦隊的所有航空母艦都已抵達南太平洋，從而牽制日軍北上進攻的兵力。此招果然奏效，日進攻部隊發(fā)現(xiàn)美航空母艦之后，慌忙撤出了所占島嶼，并在南太平洋海域排兵布陣。至此，有關珊瑚海海戰(zhàn)的煙云完全消散，日美雙方開始在表面的平靜中醞釀新的攻勢。