日本偷襲珍珠港后，美國朝野震驚。

很快，這種震驚轉(zhuǎn)變?yōu)閼嵟?/p>

1941年12月8日，羅斯福總統(tǒng)在國會大聲疾呼：“必須記住這個奇恥大辱的日子！”

據(jù)《華盛頓晚星報》的報道，羅斯福演講時，國會表現(xiàn)得“莊重又氣憤”，有幾排聽眾不時報以雷鳴般的掌聲，表示贊同。

當天，國會全票通過《對日宣戰(zhàn)案》，美國對日宣戰(zhàn)。

而在太平洋的另一端，此時的日本國內(nèi)則是一片歡騰。

日本海軍部公布戰(zhàn)果：在兩個小時的突擊行動中，日軍以死傷約200人，損失飛機29架和5艘潛艇的微小代價，共炸沉、炸傷美軍各種艦船40余艘，其中含戰(zhàn)列艦8艘、巡洋艦3艘、驅(qū)逐艦3艘；另擊毀美軍飛機188架，約占太平洋艦隊飛機總數(shù)的70％。

然而，正當日本全國都在慶祝珍珠港戰(zhàn)役成功的時候，山本五十六卻高興不起來。

憑借對美國的了解，山本五十六很清楚偷襲珍珠港的后果。他預(yù)估頂多半年，美國海軍就會轉(zhuǎn)守為攻。

所以，戰(zhàn)爭其實才剛剛開始，現(xiàn)在還不是慶祝勝利的時候。

日本需要趁美國元氣未復(fù)之際，再發(fā)動一次攻擊，徹底殲滅太平洋艦隊。

但是，山本的主張，并未獲得日本大本營的重視。

因為對于日本來說，當下還有更重要的事情要做，那就是拿下資源豐富的東南亞。

1941年12月7日，就在日本海軍偷襲珍珠港的同時，日本陸軍也在馬來半島登陸。

面對訓練有素的日軍，駐守馬來亞的英軍被打得節(jié)節(jié)敗退。

陸上被吊打，海上的情況更糟糕。

12月8月，英國遠東艦隊司令菲利普斯中將率“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦、“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦和四艘驅(qū)逐艦組成的Z艦隊，奉命北上迎戰(zhàn)日本海軍。

此時，仍舊沉浸在海洋霸主美夢中的英國海軍，還沒有意識到屬于他們的時代，即將落幕。

12月10日，日本海軍航空兵在關(guān)丹東南70英里處，向Z艦隊發(fā)起攻擊。

由于缺乏空中掩護，威爾士親王號和反擊號先后被日本飛機投擲的魚雷擊沉。包括菲利普斯中將在內(nèi)的800人喪生。

此役，稱為“馬來海戰(zhàn)”。

英國首相丘吉爾獲悉戰(zhàn)報后，唉聲嘆氣道：這是他一生中最沉重和最痛苦的打擊”。

馬來海戰(zhàn)后，日軍兵分兩路，一路進攻菲律賓群島，圍殲美菲聯(lián)軍。

一路則趁勢南下，席卷了大半個東印度群島。

也就是今天的馬來西亞、新加坡、文萊、東帝汶和印度尼西亞。

3月，英國不甘心失利，派出由薩默維爾中將指揮的英國遠東艦隊前往印尼海域復(fù)仇。

這支遠東艦隊擁有三艘小型航空母艦、五艘戰(zhàn)列艦、八艘巡洋艦和十五艘驅(qū)逐艦。

3月25日，日軍打著與德國會師中東的旗號，派出五艘航艦、四艘戰(zhàn)列艦、四艘巡洋艦和八般驅(qū)逐艦，駛?cè)胗《妊?，企圖摧毀英軍艦隊及其在錫蘭的基地。

4月5日， 日軍航空兵襲擊錫蘭科倫坡港口，將海港設(shè)施及停泊在港內(nèi)的船只一通轟炸。

此戰(zhàn)后，英國遠東艦隊退出印度洋，駛往東非的馬達加斯加和索馬里休整。

日本海軍給英國海軍做了幾十年徒弟，如今反手揍了師父，也算是出師了。

解決了西線隱患，按照計劃，日軍下一步應(yīng)該是繼續(xù)南進，入侵澳大利亞。

但由于日本陸軍主力此時深陷于中國戰(zhàn)場，抽不出足夠多的兵力南下作戰(zhàn)。

因此，日本大本營便只好退而求其次，向新幾內(nèi)亞島、所羅門群島進軍，打算切斷澳大利亞與夏威夷群島的聯(lián)系。

在日本人看來，只要自己能在新幾內(nèi)亞島、所羅門群島、斐濟群島、薩摩亞群島一線建立機場和軍事基地，從而掌握澳洲東海域的制海權(quán)和制空權(quán)，陷入孤立的澳大利亞政府就不得不向日本屈服。

而一旦搞定了澳大利亞，日本坐擁西太平洋，就將立于“不敗之地”。

1942年4月，日本陸海軍正式提出MO作戰(zhàn)計劃，決定以井上成美中將為總指揮，率翔鶴號、瑞鶴號、祥鳳號三艘航母、七艘重巡洋艦和七艘驅(qū)逐艦，攻占新幾內(nèi)亞島的莫爾茲比港和附近海域的圖拉吉島。

日軍此番大規(guī)模進攻，本想趁著美軍立足未穩(wěn)之際，打他個出其不意。

不過，日本人此時還不知道，自己精心籌備的作戰(zhàn)計劃，早就被美軍破解了。

三個月前，日本一艘潛艇在澳大利亞達爾文港布雷時被擊沉。

美軍打撈上潛艇后，從里面找到了—本密碼本。

有了這份密碼本，美國情報局可以做到破譯日軍電文85%的內(nèi)容，幾乎對日本的作戰(zhàn)計劃了如指掌，從此開啟了開掛之路。

4月，尼米茲得知日軍要在莫爾茲比港實施登陸，心想要是不搞點破壞，鬼子就該上房揭瓦了。

于是，尼米茲便命令弗萊徹少將率第17特混編隊，前往珊瑚海，迎擊日軍。

美軍的第17特混編隊，又分為三支艦隊。

分別是金凱德少將指揮的突擊大隊，由五艘巡洋艦和五艘驅(qū)逐艦組成。

格雷斯少將指揮的支援大隊，由三艘巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦組成。

奧布里菲奇少將指揮的航空母艦特混大隊，由列克星敦號、約克城號兩艘航母和四艘驅(qū)逐艦編成。

5月1日，弗萊徹指揮特混編隊向珊瑚海海域出發(fā)。

由于后來美日雙方的水面艦艇互不照面，都是由艦載機作戰(zhàn)，故而接下來發(fā)生的”珊瑚海海戰(zhàn)“，便被視為人類史上第一次航母會戰(zhàn)。

5月4日拂曉，約克城號航母編隊到達圖拉吉島西南約一百英里的海面。

由于美軍情報靈通，基本掌握了日軍兵力構(gòu)成和行動方向。

所以，弗萊徹便決定先發(fā)制人，命令約克城號航母上的所有艦載機全部起飛，轟炸日軍控制的圖拉吉島。

不過，美軍的這次小試牛刀，戰(zhàn)果并不理想。

日軍一部占領(lǐng)圖拉吉島后，覺得太平無事，便又趕去支援莫爾茲比港登陸作戰(zhàn)了。

結(jié)果，美軍這次興師動眾，最終只擊沉了日軍的一艘驅(qū)逐艦和幾架水上飛機。

就這么點成果，還不夠油錢的。以至于尼米茲后來對這場戰(zhàn)斗評價道：“從消耗的彈藥和取得的戰(zhàn)果來比，這場戰(zhàn)斗是令人失望的?！?/p>

投入和回報不成比例，這都還沒什么。

美軍轟炸圖拉吉島，最大的影響還在于驚動了日軍。

開戰(zhàn)之前，日軍并不知道美軍的虛實。

待圖拉吉島被轟炸后，日軍的偵察機發(fā)現(xiàn)了美軍動向，雙方的情報被拉平了。而弗萊徹對此卻并不知情。

5月6日，弗萊徹率兩艘航空母艦直駛珊瑚海，打算截擊入侵莫爾斯比港的日本船隊。

井上成美收到情報，緊急命令運輸船停止前進。又命高木武雄少將率領(lǐng)以翔鶴、瑞鶴兩艘航母為主力的突擊部隊，前往迎敵。

5月7日5時45分，日軍偵察機報告：“發(fā)現(xiàn)敵航空母艦、巡洋艦各1艘”。

6時整，瑞鶴號上的37架艦載機起飛。

6時15分，翔鶴號上的31架艦載機起飛。

共同向偵察機報告的位置飛去。

但當78架日軍戰(zhàn)機抵達目標上空后，無比蛋疼的一幕出現(xiàn)了。

下方海域根本就不是美軍的航母編隊，而是一艘加油船和驅(qū)逐艦。

估計是偵察機駕駛員眼花，把兩艦各放大一圈，便以為是一艘航母和一艘巡洋艦。

但來都來了，總不能空手而歸吧。

于是，日軍便用牛刀殺雞，炸沉了美軍尼奧肖號加油船和西姆斯號驅(qū)逐艦。

據(jù)說尼奧肖號沉沒時，船上的全體員工曾憤恨的說道：“弗萊徹將軍就是掃把星，我們做鬼都不會忘記他的“大恩大德”。

事實證明，弗萊徹就是掃把星。只要他出馬，必然會有友軍遭殃。

無獨有偶，就在日軍牛刀殺雞的同時，美軍巡邏機也傳回錯誤情報，稱“發(fā)現(xiàn)了兩艘航母和四艘重巡洋艦”。

弗萊徹以為是日軍主力，便命令列克星敦號派出轟炸機28架、魚雷機12架、戰(zhàn)斗機10架；約克城號派出轟炸機25架、魚雷機10架、戰(zhàn)斗機8架，共計93架艦載機，對“日軍主力”實施全力攻擊。

然而，當美軍飛到目標上空后，才發(fā)現(xiàn)只是一艘祥鳳號輕型航母（標準排水量11200噸）、兩艘輕巡洋艦和兩艘炮艇。

不過，蚊子再小也是肉。

于是，93架各式戰(zhàn)機便一擁而上，經(jīng)過半個小時的輪番進攻，炸沉了祥鳳號。

祥鳳號沉沒后，高木武雄大體摸清了美軍主力的具體位置。

當時已經(jīng)是下午14時，如果現(xiàn)在起飛，得18時才能返航。

珊瑚海處于東十區(qū)，下午18時，太陽早就落山了。

在那個時代，艦載機夜戰(zhàn)是很危險的，并且效率也不高。

高木武雄原本不想冒險，但在第五航空戰(zhàn)隊指揮官原忠一中將的堅持下，他還是在14時15分，派出12架轟炸機和15架魚雷，向美軍艦隊大概的方向飛去。

果然，黃昏時分的視線不好，摸不清方向的日軍飛機直接從美軍艦隊上空飛過，沒有發(fā)現(xiàn)目標。

等到返航時，日軍才發(fā)現(xiàn)美軍艦隊，但這時候，日軍飛機為了節(jié)省油料，已經(jīng)拋掉了炸彈。

美軍艦隊發(fā)現(xiàn)日機后，以逸待勞，用新式雷達做引導，派出戰(zhàn)斗機進行截擊。

混戰(zhàn)中，9架日機被擊落。

有意思的是，在黑燈瞎火中，有幾架迷失方向的日機把約克城號看成自家航母，飛行員開著快沒油的飛機，打算在約克城號上降落。

由于識別信號不對，約克城號上的高炮手立即開火，將其中的一架日機擊落。

另外幾架見勢不妙，慌忙逃入黑夜中，也不知是死是活。

日軍主動找上門，這讓弗萊切也意識到，敵人的航母就在附近。

當時已經(jīng)是深夜，無法作戰(zhàn)。于是，弗萊徹便決定第二天再戰(zhàn)。

5日8日黎明，幾乎是同一時間，美日雙方偵察機同時升空。

8時15分，美軍偵察機發(fā)回報告：在東北約175英里的海面上發(fā)現(xiàn)日軍艦隊。

僅僅3分鐘后，日軍偵察機也發(fā)回報告，稱發(fā)現(xiàn)了美軍艦隊。

隨后，雙方艦載機幾乎同時放飛，朝對方猛撲過去。

美軍方面，出動了兩個編隊，15架戰(zhàn)斗機、46架轟炸機和21架魚雷機，總計82架戰(zhàn)機。

日軍方面，出動了18架戰(zhàn)斗機、33架轟炸機和18架魚雷轟炸機，共69架戰(zhàn)機。

9時20分，美軍第一編隊發(fā)現(xiàn)翔鶴號和瑞鶴號。

見敵機直撲而來，瑞鶴號躲進了下著暴雨的附近海面。

翔鶴號則出動零式戰(zhàn)斗機，升空攔截。

太平洋戰(zhàn)爭初期的美軍飛行員，大多數(shù)都沒有實戰(zhàn)經(jīng)驗，因而混戰(zhàn)伊始，美軍編隊便被日軍沖散。

驚慌失措下，美軍魚雷機射出的魚雷無一命中，轟炸機也是盲目投彈，只有兩顆炸命中翔鶴號的前甲板。

9時35分，美軍第二編隊趕來。他們本想攻擊瑞鶴號航母，但此刻瑞鶴號依然躲在雨云下不出來，于是美軍只好攻擊翔鶴號。

但讓人無語的是，這些戰(zhàn)機的美軍飛行員也是半罐子水平。

一頓猛操作后，魚雷機無一命中，轟炸機只投中一枚炸彈。

相比之下，日軍飛行員的戰(zhàn)術(shù)水平就老練許多了。

日機突破美軍戰(zhàn)斗機的防御網(wǎng)后，先對約克城號俯沖投彈，以一顆800磅的炸彈擊中了約克城號艦橋附近的飛行甲板。

不過這顆炸彈威力不足，約克城沒有沉沒，還能航行。

隨后，日機又攻擊列克星敦號。

列克星敦號噸位大，轉(zhuǎn)彎不靈活，陸續(xù)挨了兩顆魚雷和兩顆炸彈。

下午15時左右，身受重創(chuàng)的列克星敦號又出現(xiàn)燃油泄漏，引發(fā)爆炸，并引起大火。

見火勢迅速蔓延，無法控制，艦長謝爾曼上校只好下令全體艦員離艦。

“列克星敦號”被擊中起火

為了避免列克星敦號被日軍俘虜，美軍菲爾普斯號驅(qū)逐艦奉命前去接人，并近距離向列克星敦號發(fā)射兩枚魚雷。

晚上7時56分，列克星頓號沉沒。隨同沉沒的還有艦上的36架飛機。

兩艘航母，一艘沉了，一艘重傷。

仗打成這樣，弗萊切無意再戰(zhàn)，遂率隊撤離戰(zhàn)場。

而日軍方面，雖然瑞鶴號一直窩在雨云中不出來，完好無損。

但瑞鶴號上此時能攜帶魚雷炸彈的戰(zhàn)機只有十二架，其余全部是零式戰(zhàn)斗機。

考慮到用零式的機關(guān)炮打航母，未免過于玄幻。

并且瑞鶴號指揮官也報告，說油料見底，急需補充油料。

于是，高木武雄便下令停止進攻。

就這樣，人類歷史上的第一次航母對決便這么結(jié)束了。

珊瑚海海戰(zhàn)，美軍損失一艘重型航空母艦，一艘驅(qū)逐艦、一艘加油船、66架飛機，一艘航母受到重創(chuàng)，另有543人陣亡。

日軍方面，損失一艘輕型航空母艦、一艘驅(qū)逐艦、77架飛機，一艘航母受重創(chuàng)，另有1074人陣亡。

從賬面損失看，日本海軍顯然取得了戰(zhàn)術(shù)上的勝利。

但是長遠來看，倘若把珊瑚海海戰(zhàn)與不久后的中途島戰(zhàn)役聯(lián)系起來，美國毫無疑問取得了戰(zhàn)略性勝利。

一方面，美軍成功地挫敗了日本攻占莫爾茲比港，進而切斷美澳聯(lián)系的戰(zhàn)略計劃。

另一方面，美國也打破了自從珍珠港事件以來，日本海軍不可戰(zhàn)勝的神話。

還有一方面，美國通過這次海戰(zhàn)，意識到了航母的在現(xiàn)代海戰(zhàn)中的重要性。

航母這個玩意，雖然早在一戰(zhàn)期間就被英國人造了出來。但由于固有觀念影響，二戰(zhàn)時的各國海軍，對海戰(zhàn)的印象還停留在艦炮對決的水平。普遍認為誰的裝甲厚，誰火炮口徑大，誰就在海戰(zhàn)中占便宜。

對航空母艦這種“雞肋產(chǎn)品”，很多人并沒有給予多少注意。

由于不夠重視，所以美日間的第一次航母對決，雙方打起來的時候，都是完全懵逼狀態(tài)，而這也導致整場戰(zhàn)斗看起來業(yè)余十足。

但在珊瑚海戰(zhàn)役后，航母一戰(zhàn)成名，管你什么戰(zhàn)列艦、重巡洋艦，航母的艦載機都能在火炮射程之外，輕松將其干沉，從而奪取制空制海權(quán)。

人類發(fā)展史就是這樣，沒有人一開始就知道正確的路，都是在不斷試錯中，逐步探索，逐步完善，最終創(chuàng)造出一個新時代。