周公被尊為儒學的奠基者，是孔子最崇敬的古代圣人。論語《述而》中講“甚矣，吾衰也！不復夢見周公久矣！”：孔老夫子做夢夢不到周公的的時候說：“慘啊，我老了，很久都沒夢見周公了”，孔子認為夢不見周公是一件不好的事情，可以看出周公在孔子心中的地位（原來夫子也是有偶像情節(jié)的）。

孔子

那么孔子天天掛在嘴邊的周公到底是誰呢？周公名叫旦，周文王之子，受封于周原，是西周時期著名的政治家、軍事家、教育家、思想家、在儒家的傳統(tǒng)中被稱為元圣（貌似牛人都是各種家的組合）。他和武王是親兄弟。武王死后，武王的兒子成王當政，周公旦攝政。他輔佐成王，評定叛亂，營建東都洛陽，制作禮樂。并且在成王成年以后，還政于成王，心胸操守都無可指責（境界很高）。據(jù)說周公治國是嘔心瀝血、兢兢業(yè)業(yè)，常常在吃飯的時候有人來報告事情，就連忙將口中的飯吐出來，立刻與人交談，“周公吐哺”這個成語就是這么來的！

周公

孔子一生最大的愿望就是恢復周禮，而周公在孔子的心目中就是周禮的代表。周公劃定了王室奴隸主貴族的等級與特權，將他們分成天子、諸侯、卿、大夫、士等五個層次，并對他們各自的服飾以及祭祀、會盟、宴飲、朝貢、婚嫁、殯葬時的儀式都做了規(guī)定，后人久將這些稱為“周禮”。這些制度是針對上層階級的，對廣大老百姓則制定了很多詳細的刑律，據(jù)說有三千條，后來人們常說的“刑不上大夫，禮不下庶人”就是指這套制度。其也對中國歷史產生了極其深遠的影響。