小人心里尋思，這普通人等要榨這么多毒汁干什么？想來(lái)想去別無(wú)二用，肯定是對(duì)大人的狐貍不利，他定是想趁喂食狐貍之時(shí)下毒！”

如海聽(tīng)了驚出了一身冷汗，斷腸草他是知道的，也叫鉤吻、菜蟲(chóng)藥、大茶藥，劇毒無(wú)比，無(wú)藥可救。相傳嘗百草的神農(nóng)即死于此草！便又追問(wèn)道：“你為什么作如此猜想？”

那福貴斬釘截鐵地說(shuō)：“據(jù)小人所知，那老頭本是一個(gè)獵人，他的一條腿就是捕獵狼時(shí)跌壞的，所以他肯定對(duì)大人懷恨于心?！?/p>

就在這時(shí)親信押著老頭過(guò)來(lái)了，如海一瞥之下看到老頭的眼里閃過(guò)一絲驚惶之色，不禁冷笑一聲，問(wèn)道：“老頭，你剛才進(jìn)山采什么去了？”

那老頭擦擦頭上的冷汗，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“有幾只狼拉稀，我是采草藥去了，大人帶我來(lái)這干什么？快讓我回去治狼啊……”

如海一拍驚堂木，喝道：“只怕你治了狼過(guò)后一只也不剩了吧，來(lái)人啊，給我搜！”話(huà)音一落，早有衙役如狼似虎地?fù)渖锨?，一把從老頭的手里搶過(guò)一個(gè)小壇子，內(nèi)面裝滿(mǎn)了濃綠的藥汁。一旁的福貴驚叫起來(lái)：“大人，這就是斷腸草的藥汁！”

老頭聽(tīng)了知事已敗露，便索性潑出命來(lái)，手指福貴跳腳大罵：“你是哪里來(lái)的狗奴才，可壞了我的大事了！”再看如海臉色鐵青，說(shuō)：“老頭，你不是說(shuō)這藥治拉稀嗎？我看你倒有點(diǎn)拉稀，來(lái)人，給我灌他一灌！”

當(dāng)老頭被幾個(gè)衙役強(qiáng)行灌下藥汁后，但見(jiàn)老頭臉色劇變，隨即雙手捂肚在地上滾來(lái)滾去，不一會(huì)就口鼻漫血，氣絕而亡。

如海這才掉轉(zhuǎn)頭對(duì)福貴微笑著說(shuō)：“我說(shuō)福貴，實(shí)際上我也對(duì)這老頭起了疑心，今天即使你不告發(fā)，這老頭也不會(huì)得逞的。哼哼，他也太小看我了。對(duì)了，你可要什么獎(jiǎng)勵(lì)？”

那福貴叩頭說(shuō)道：“小的哪敢要什么獎(jiǎng)勵(lì)，只求大人賞個(gè)飯碗。大人看小人只有一條胳膊，生計(jì)難以維持，更沒(méi)有銀子繳納賦稅。恰巧小的以前養(yǎng)過(guò)狼，所以只請(qǐng)求為大人看守狼場(chǎng)飼養(yǎng)狼，好抵充賦役?！比绾Ｒ宦?tīng)滿(mǎn)口答應(yīng)，正好缺少一個(gè)會(huì)養(yǎng)狼的人，且難得他如此忠心。

過(guò)了一段時(shí)間，如海聽(tīng)得親信匯報(bào)說(shuō)這福貴中規(guī)中矩老老實(shí)實(shí)，平時(shí)大門(mén)不出二門(mén)不邁，狼也豢養(yǎng)得十分好。如海聽(tīng)了十分滿(mǎn)意，正好無(wú)事便親自來(lái)察視養(yǎng)狼場(chǎng)。誰(shuí)知未到養(yǎng)狼場(chǎng)門(mén)口就聽(tīng)得吠聲如雷，卻是幾只膘悍兇猛的巨犬撲咬而來(lái)，直嚇得如?；觑w天外，正要喊左右護(hù)衛(wèi)，早有一人及時(shí)喝住獵犬，那人正是福貴。福貴嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢滿(mǎn)臉大汗，跪地求饒說(shuō)：“大人，這些狗是小人養(yǎng)了看守狼場(chǎng)的，以防止有老虎獅子進(jìn)來(lái)傷了狼，不想驚嚇了大人，萬(wàn)請(qǐng)大人恕罪！”如海聽(tīng)了不怒反喜，說(shuō)無(wú)妨無(wú)妨，難得你這么有心，又察看狼。那福貴養(yǎng)狼果然有一套，把每一只狼都養(yǎng)得膘肥體壯的，而且母狼們都受了孕。如海不禁心花怒放，回頭就忙不迭地給太守報(bào)喜，太守少不了夸他辦事能干，

很快母狼們的產(chǎn)期到了，誰(shuí)知就在這時(shí)怪事發(fā)生了：那些狼竟先后流產(chǎn)，幾乎沒(méi)有囫圇生下狼崽的！如海乍聽(tīng)之下筷子都摔掉了，拍著桌子立命郎中火速前往診治。郎中到了狼場(chǎng)后安神保胎藥灌了幾大缸，卻毫無(wú)用處，這邊如海瘋了一樣換了無(wú)數(shù)郎中，卻無(wú)論如何也止不住。

夫人更是急得滿(mǎn)嘴燎泡，想來(lái)想去說(shuō)是不是那福貴搗的鬼？如海失魂落魄連連搖頭，說(shuō)早就派衙門(mén)里的仵作放下手頭的命案前去仔細(xì)勘察過(guò)了，可什么也查不出，而且養(yǎng)狼場(chǎng)里前前后后都有自己的親信連軸在場(chǎng)，那福貴即使想做手腳也做不成，再說(shuō)了，若是這福貴想使詐，他當(dāng)初又何必舉報(bào)那老頭？俗話(huà)說(shuō)“病急亂投醫(yī)”，這如海無(wú)奈之下請(qǐng)了跳大神的巫醫(yī)來(lái)看，那巫醫(yī)哼打吟唱、手舞足蹈一番之后驚叫道：“不好，此疫全因大人以前捕殺狼太多，那狼本是有靈性的東西，它們死后陰魂不散來(lái)此作祟，免得母狼們生下狼崽又讓你日后宰殺了！”

如海聽(tīng)了肝膽俱裂，難怪如此怪異，原來(lái)是狼的陰魂在報(bào)仇！就像憑空卷起一場(chǎng)瘟疫一樣，整個(gè)養(yǎng)狼場(chǎng)沒(méi)生下一只狼崽。母狼們?cè)獨(dú)獯髠?，短時(shí)間內(nèi)根本不可能再受孕，不用說(shuō)秋冬時(shí)節(jié)狼皮是取不成了。如海頓時(shí)像遭了一場(chǎng)大病，人都癱了。就在這時(shí)太守得知了此事，他可是跟上頭夸下了?？诘?，還指望借此狼皮疏通關(guān)節(jié)高升一級(jí)哩，現(xiàn)在全都完了，日后上頭怪罪下來(lái)……太守越想越震怒，不由分說(shuō)地找了個(gè)借口把如海革了職，夫婦雙雙發(fā)配充軍。
在離開(kāi)新興縣前往發(fā)配地的路上，如海夫婦頭發(fā)凌亂神色凄涼，正步履蹣跚地走著，路旁忽然出現(xiàn)一人，那人正跪在兩座新墳前燒紙錢(qián)。如海一看那人，認(rèn)識(shí)的，正是那缺了一只胳膊的福貴，如海心中升起一絲暖意，畢竟還有人送送自己。

卻見(jiàn)那福貴站起身冷冷地說(shuō)道：“終于離開(kāi)這窮鄉(xiāng)僻壤了，大人這下如愿了吧？”

如海一聽(tīng)之下就是一愣，這話(huà)怎么聽(tīng)著不對(duì)勁？

那福貴又說(shuō)：“我來(lái)可不是給你這個(gè)狗官送行的，我是要讓你死個(gè)明白，你知道那些狼為什么會(huì)流產(chǎn)嗎？”

如海聽(tīng)到以前唯唯諾諾的福貴竟敢如此罵他，心中大怒，卻又發(fā)作不得。這時(shí)福貴嘬唇一聲呼哨，只見(jiàn)一陣塵土飛揚(yáng)，從林子申直奔出幾條大狗來(lái)，如海一看，正是那幾條看守養(yǎng)狼場(chǎng)的狗。他這是要干什么？忽聽(tīng)得福貴口中又發(fā)出幾聲短促尖利的呼哨聲，只見(jiàn)那些狗就好像聽(tīng)到命令似的一齊奮力怒吠起來(lái)，聲若巨雷令人膽寒。

福貴說(shuō)：“當(dāng)聽(tīng)說(shuō)你興建養(yǎng)狼場(chǎng)后，我就每天這樣訓(xùn)練我的獵狗，別人不知道，我可深知，那狼臨產(chǎn)時(shí)最怕受驚嚇了，而獵狗向來(lái)是它們的天敵，母狼一聽(tīng)到獵狗近在耳邊的吠聲，苦膽都破了，又哪能不流產(chǎn)？你現(xiàn)在知道了吧？這根本不是狼的陰魂作祟，而是我，一個(gè)小民的復(fù)仇，告訴你，咱平頭小民并不是任人揉捏的螞蟻！”

那夫人聽(tīng)了尖叫一聲立時(shí)暈了過(guò)去，如海也是面如死灰搖搖欲墜，好容易站定了，驚恐地問(wèn)道：“這是為什么？你為何要設(shè)下如此毒計(jì)算計(jì)我？我可與你無(wú)仇無(wú)隙??！”

福貴聽(tīng)了哈哈大笑，笑聲中兩行熱淚直流下來(lái)，說(shuō)：“你還問(wèn)為什么，自從你這個(gè)狗官到我們新興縣上任后，地皮都給你刮了三尺，全縣百姓恨不得生吃了你！這還不算，你為了高升，竟逼著獵戶(hù)們沒(méi)日沒(méi)夜地上山捕狼，又搜刮民脂民膏建什么養(yǎng)狼場(chǎng)，經(jīng)此一役全縣十室九空，無(wú)數(shù)家室傾家蕩產(chǎn)。我的父親和兄長(zhǎng)為了完成捕狼任務(wù)，先后失足跌得一傷一死，我這條胳膊也是因捕狼跌斷的，更有許多獵戶(hù)連命都沒(méi)了，留下無(wú)數(shù)孤兒寡母。狗官，你說(shuō)你該不該死？所以父親和我決心除了你這狗官，可又知道你生性多疑難以接近，我若直接施此計(jì)，十有八九會(huì)被你識(shí)破，于是我那老父不惜身死，讓我舉報(bào)他采集斷腸草，方誘使你這狗官上了當(dāng)，從而對(duì)我信賴(lài)有加，不再提防?！?/p>

在如海瞠目結(jié)舌時(shí)，福貴對(duì)著那兩座青草萋萋的墳?zāi)构蛄讼氯?，口中喊道：“父親、大哥，還有諸位鄉(xiāng)親，福貴為你們報(bào)仇了！”