致虛，極；守靜，篤。萬物并作，吾以觀復(fù)。夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根。歸根曰靜，靜曰覆命。覆命曰常，知常曰明。不知常，妄作兇。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，歿身不殆。

參考翻譯：

盡力使心靈的虛寂達(dá)到極點(diǎn)，使生活清靜堅守不變。萬物都一齊蓬勃生長，我從而考察其往復(fù)的道理。那萬物紛紛蕓蕓，各自返回它的本根。返回到它的本根就叫做清靜，清靜就叫做復(fù)歸于生命。

復(fù)歸于生命就叫自然，認(rèn)識了自然規(guī)律就叫做聰明，不認(rèn)識自然規(guī)律的輕妄舉止，往往會出亂子和災(zāi)兇。認(rèn)識自然規(guī)律的人是無所不包的，無所不包就會坦然公正，公正就能周全，周全才能符合自然的“道”，符合自然的道才能長久，終身不會遭到危險。     

以往人們研究老子，總是用“清靜無為”、“恬淡寡欲”這幾句話概括老子的人生態(tài)度。但從總體上看，老子比較重視清靜無為，主要是就治國治世而言的政治用語，不完全指修身的問題。這一章并不是專講人生，而是主要講認(rèn)識世界，當(dāng)然也包括認(rèn)識人生。但無論是認(rèn)識人生哲理，還是認(rèn)識客觀世界，其基本態(tài)度是“致虛”、“清靜”、“歸根”和“復(fù)命”。先說“致虛”。虛無是道的本體，但運(yùn)用起來卻是無窮無盡的。

“致虛極”是要人們排除物欲的誘惑，回歸到虛靜的本性，這樣才能認(rèn)識“道”，而不是為爭權(quán)奪利而忘了“道”。“致虛”必“守靜”，因為“虛”是本體，而“靜”則在于運(yùn)用。司馬遷說：“李耳無為自化，清靜自正?！保ā妒酚洝ぬ饭孕颉罚┻@是很扼要的概括。

“靜”與“動”是一對矛盾，在這個矛盾中，老子著重于“靜”而不是“動”，也不否定“動”的作用。再說“歸根”。根是草木所由生的部分，有根本、根源、根基諸義，是一切事物起點(diǎn)。在老子看來，對立是過程，是相對的，統(tǒng)一是歸宿，是絕對的。這就是歸根的哲學(xué)含義。

不過，老子哲學(xué)帶有循環(huán)論的色彩。任繼愈說“老子主張要虛心，靜觀萬物發(fā)展和變化，他認(rèn)為萬物的變化是循環(huán)往復(fù)的，變來變?nèi)?，又回到它原來的出發(fā)點(diǎn)（歸根），等于不變，所以叫做靜。既然靜是萬物變化的總原則，所以是常（不變），為了遵循這一靜的原則，就不要輕舉妄動，變革不如保守安全。把這一原則應(yīng)用到生活、政治各方面，他認(rèn)為消極無為，可以不遭危險?！保ㄈ卫^愈《老子新譯》）