1367年10月，南京城的上空忽然飄起了潔白的雪花，說是雪花其實(shí)更像綻放的禮花，它們似乎在為一個(gè)王朝的誕生而飛舞。

        城門樓上，朱元璋對身邊的劉伯溫和李善長說：“瑞雪提前到來，說明上蒼助我們驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華。我們一定要順應(yīng)天意，立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民?！眲⒉疁睾屠钌崎L深表贊同：“元璋同志說得極是，我們一定要加倍努力早日實(shí)現(xiàn)您的宏圖大業(yè)?！敝煸罢f：“沒有規(guī)矩不成方圓。得天下后，須定個(gè)章法，不管是皇親國戚還是黎民百姓，讓大家都有章可循有法可依。”未等劉伯溫開口，李善長連忙道：“元璋同志深謀遠(yuǎn)慮，有國就要有法，法不嚴(yán)則國危。我們一定要制定出像樣的法律，比元朝的好，不，比歷朝歷代的都要好?！敝煸邦h首微笑，手捻胡須繼續(xù)賞雪。

        我對朱元璋有好感的原因很多，其中有一條就是這個(gè)同志很有法治觀念，治理江山社稷很有韜略也很有前瞻性?！疤娉醵山H有重典?！笨梢?，尚未得天下時(shí)，朱元璋就開始醞釀和思考過立法之事。領(lǐng)命遵旨后，劉伯溫和李善長立即組織力量抓緊實(shí)施。在朱元璋同志反復(fù)審定修改后，不到兩個(gè)月，《律令》出爐了。兩個(gè)月啊，效率夠高的了。這足以說明朱元璋同志善于用人，善于調(diào)動(dòng)一切積極因素。在《律令》出爐的同時(shí)，李善長還弄出了一部叫《律令直解》的條例。皇宮中，已成為洪武皇帝的朱元璋邊烤著火邊聽著身邊工作人員關(guān)于《律令》執(zhí)行情況的密報(bào)。大明初定，一些大臣爭權(quán)奪利，形勢復(fù)雜。亂世出重典，嚴(yán)格刑法方能穩(wěn)定局面。朱元璋暗下決心，一定要以非常之法，救非常之弊。

        雪花在《律令》中瀟瀟灑灑舞了六個(gè)冬天。這六年，朱元璋同志對法又有了新的理解和認(rèn)知，每每對各地執(zhí)行操作《律令》時(shí)遇到的問題進(jìn)行深入思考。雪霽初晴，朱元璋心情極好，遂命太監(jiān)傳刑部尚書劉惟謙進(jìn)宮。朱元璋對劉惟謙說：“小劉同志，你負(fù)責(zé)大明的司法工作多年，一定對《律令》有著深刻的感受。朕命你以《律令》為基礎(chǔ)，重新制定一部內(nèi)容全面的法律。我想好了，新法就叫《大明律》。” 劉惟謙誠惶誠恐應(yīng)允：“皇上圣明，臣一定不負(fù)厚望?！?劉惟謙接了這份活兒倍感責(zé)任重大，回去后立馬邀請京師內(nèi)外所有的法律學(xué)者和專家，在刑部專門騰出的兩間辦公室里開始加班加點(diǎn)工作。對參加加班的同志，劉尚書還自掏腰包，買了許多燒柴和茶葉，讓大家在溫暖的屋子里干活，而且還能喝到上好的茶水。不到三個(gè)月，也就是洪武七年二月，《大明律》終于出爐。其篇目仿《唐律》分《衛(wèi)禁》《雜律》《斷獄》等十二篇，三十卷六百零六條。在聽取劉尚書的匯報(bào)后，朱元璋同志說：“《大明律》是我朝開創(chuàng)以來的第一部大法，必須要突出一個(gè)‘嚴(yán)’字。法若不嚴(yán)就是自毀長城，自挖墻腳。我們要通過《大明律》，讓天下臣民不想違法不敢違法！”隨后，朱元璋花了三天時(shí)間親自審閱《大明律》，可謂字斟句酌。對其中量刑較輕的地方，朱元璋都進(jìn)行了細(xì)致修改，使《大明律》成為“嚴(yán)”字當(dāng)先的“不刊之典”。

       《大明律》剛性十足，可操作性極強(qiáng)。頒行天下后，朝野上下各行各業(yè)秩序井然，遵紀(jì)守法者越來越多，人人行為得以約束。凡觸犯《大明律》者，很難法外逍遙。執(zhí)政第二十二年，朱元璋同志又命人對《大明律》進(jìn)行了修改。修改后的《大明律》以名例律冠于篇首，按六部職掌分為吏、戶、禮、兵、刑、工六律，共三十卷，包括五刑、十惡、八議以及吏律二卷、戶律七卷、禮律兩卷、兵律五卷、刑律十一卷、工律二卷，共四百六十條。自此，中國歷史上法律體系煥然一新。執(zhí)政第二十五年，朱元璋那位性情寬厚的太孫朱允炆同志認(rèn)為《大明律》用刑苛重，量刑應(yīng)適當(dāng)減輕。朱元璋很喜歡這個(gè)太孫，欣然采納了他的意見，將《大明律》中七十款重刑條文重新進(jìn)行了修改。在《大明律》三次大規(guī)模修改中，朱元璋同志自學(xué)成才，成為一名偉大的法學(xué)家。在后來的嘉靖、萬歷時(shí)代，《大明律》雖屢經(jīng)修改，但總體上都保存了朱元璋同志的思想精髓。

        說到這里，我忽然想起今人多羨慕古人能娶小妾，聯(lián)系《大明律》，不禁啞然失笑?！洞竺髀伞分小稇袈伞返诹淼谌龡l明文規(guī)定：“其民年四十以上無子者方可娶妾，違者笞四十?！币簿褪钦f，您如果是個(gè)沒有高貴身份的人想娶小老婆，必須同時(shí)具備兩個(gè)條件：無子，年齡四十以上，而且只能娶一個(gè)小老婆。如果違反規(guī)定，你就要先挨四十鞭子。若你是普通百姓，即便有錢想雇幾個(gè)用人那也不行。《大明律》中《戶役》第四條規(guī)定：“若庶民之家存養(yǎng)奴婢者杖一百即放從良。”當(dāng)然，在維護(hù)《大明律》尊嚴(yán)的幌子下，一些忠良和無辜者遭到誣陷迫害的也屢見不鮮，這里不再贅述。

        作為中國封建社會(huì)后期一部重要的法典，《大明律》具有劃時(shí)代的意義。它草創(chuàng)于朱元璋登基前，成于重典治國的洪武年代。它特色鮮明，條目簡于唐律，量刑嚴(yán)于宋律，無論形式和內(nèi)容都有新的發(fā)展，可以說是中國古代法律編纂的歷史總結(jié)，對清朝、民國乃至新中國法制建設(shè)都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。在法制建設(shè)的歷史上，《大明律》光彩奪目，朱元璋同志更是功不可沒。

       因《大明律》的誕生，明朝的雪純潔度很高。

——選自散文集《在北方》中《明朝的雪》第1節(jié)