道者，路也。所謂“六道”，系指眾生由于善惡業(yè)因有別，從而在輪回中趨向六個(gè)不同的處所。大致可分為如下幾種情況：

一、地獄道：指居住在地下由十殿閻羅所主管的各種鬼類。此道眾生最苦，要經(jīng)受諸般酷刑的折磨，且壽命極長(zhǎng)。

二、餓鬼道：此道眾生亦屬鬼類之列，然雜居陰陽(yáng)二界，或游蕩于山間曠野，或服役于十八層地獄。他們患有各種奇特的疾患、苦痛，備受煎熬。

三、畜生道：此道眾生指飛禽走獸，家畜昆蟲(chóng)一干動(dòng)物。大多生活在人間，也有少數(shù)棲身于地獄或較低層次的天堂。佛教認(rèn)為，動(dòng)物均由前世罪孽深重之人脫胎而來(lái)，因此“畜生道”又稱“旁生道”。意思是說(shuō)，動(dòng)物與人類的靈魂無(wú)異，但形貌不端，故稱“旁生”。

四、阿修羅道：此道眾生亦神亦鬼，或潛匿于大海之底，或蟄伏于幽谷深山。        

五、人道：此道眾生為人類，分居四大部洲，但各洲人種不同，相互之間不通聞問(wèn)。北俱廬洲國(guó)土最勝，物質(zhì)環(huán)境類似天堂，其洲為正方形，人面亦呈正方形，在四洲之中身材最高；東勝神州為半月形，人面亦呈半月?tīng)?，身高次之；西牛貨洲地如滿月，人面亦圓，身高又次之；南贍部洲，居住著吾等眾生，地呈三角形，人面亦呈上寬下窄，身材比前三洲低了許多。    

六、天道：此道眾生是往投天界的生靈，既有天神亦有天人，是六道中的最高層次。    

地獄、惡鬼、畜生為“三惡道”，阿修羅、人道、天道為“三善道”。六道的劃分，體現(xiàn)了佛教善惡業(yè)報(bào)和生死輪回這兩個(gè)核心理念。一切有生命的東西，并不以出生為開(kāi)始，以死亡為結(jié)束。如不尋求“解脫”，就會(huì)各依善惡業(yè)因，永遠(yuǎn)在六道之中生死交替，如輪轉(zhuǎn)動(dòng)，周而復(fù)始，永無(wú)盡期。前世所作之善惡，決定后世投胎為何等生靈，轉(zhuǎn)往何等去處。造惡者墮三惡道；行善者往三善道。

輪回本為古印度婆羅門(mén)教的理論基石之一，佛教拿來(lái)借用并注入了自己的教義。婆羅門(mén)教認(rèn)為，四大種姓及賤民，于輪回中生生世世，永襲不變。而佛教則主張，因果報(bào)應(yīng)，眾生平等；下等種姓若今生積修善德，來(lái)世可轉(zhuǎn)投上等種姓，甚至升入天界；上等種姓若今生犯有惡行，來(lái)世將轉(zhuǎn)為下等種姓，甚至墜入地獄。  

佛門(mén)主張“佛法在己心中，不向外求”，統(tǒng)稱異教徒為外道?！巴獾馈笔且粋€(gè)中性詞，不含任何的褒義或者貶義，只是用以區(qū)分佛教與其它宗教追求真理的不同途徑而已。