以清代服制而言，所謂龍袍指的是吉服袍。強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)是因?yàn)楹芏嗳藢埮鄣睦斫庥姓`——有些人認(rèn)為凡是有龍的都叫龍袍，還有些人把龍袍誤認(rèn)為是朝服。

　　龍袍（吉服袍）與朝服區(qū)別是很大的，無論是樣式還是穿著場合。如下兩圖對比：

清雍正 黃紗繡彩云金龍紋單朝服：

清乾隆 黃紗繡彩云金龍單龍袍：

　　另外，以清代而言，盡管皇子、親王等人穿著的吉服袍上面一樣是五爪，但是在稱謂上，只有皇帝以及皇太后太后貴妃嬪妃等人所穿吉服袍才能被稱為龍袍，其他人盡管紋飾上也是五爪，卻只能被稱為蟒。

　　以上這些制度上的規(guī)范僅僅是清代定制以后的規(guī)范，明代又是另一回事。

　　由于展開到朝服、女吉服袍講開會太過復(fù)雜，本回答就僅僅對清代皇帝龍袍做一個簡要的陳述。

　　龍袍紋飾的定制是有一個時間過程的。清代早期   制度未定，龍袍上面的紋飾不像乾隆定制以后那么全面，展開說又是一個非常復(fù)雜的問題，這里我就僅僅展開陳述一下定制后（乾隆以后）的紋飾。

首先，龍袍用色不拘于明黃色。

　　盡管電視劇給人以“皇帝每天都穿大黃袍滿地跑”的印象，但以諸多實(shí)物來看，龍袍的顏色并不局限于明黃。

　　清會典中雖然規(guī)定“皇帝龍袍，色用明黃，領(lǐng)袖俱石青，片金緣，繡文金龍九，列十二章，間以五色云，領(lǐng)前后正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水，裾四開，綿夾紗裘惟其時”，但事實(shí)上由于龍袍不僅僅在吉慶日子穿著，在各類祭祀中也要穿在祭服內(nèi)，因此在不同種類的祭祀中，龍袍顏色也會變換。

　　另外皇帝也可以根據(jù)個人喜好改變龍袍的紋飾、顏色，所以實(shí)物當(dāng)中會出現(xiàn)譬如藍(lán)色、醬色等其他顏色的龍袍。清代女吉服袍中，顏色和紋飾更加豐富，著實(shí)出現(xiàn)了不少（不符合制度但很）漂亮的女吉服袍。

一些非明黃色的龍袍：

清 八寶云龍紋吉服袍（清晚期皇帝吉服袍）：

清乾隆 雪灰色緞繡四季花籃棉袍（女吉服袍）

　　其次，以符合制度（乾隆以后）的龍袍而言，龍袍上的紋飾概括來說即如同清會典：“領(lǐng)袖俱石青，片金緣，繡文金龍九，列十二章，間以五色云，領(lǐng)前后正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水，裾四開，綿夾紗裘惟其時”。

1.繡文金龍九
　　所謂九條金龍，如果你不展開大襟，其實(shí)是看不到“交襟處行龍”（此處亦稱為底襟）的。也就是說面上的龍紋一共有 8 條。如圖：

龍袍正面 3 條金龍，其中前胸正龍、下方兩條為行龍：

背面三條龍紋，其中后背正龍，下方兩條行龍，另外肩膀處亦有兩條正龍：

大襟打開即底襟處行龍細(xì)節(jié)圖：

正龍、行龍對比圖：

2.領(lǐng)袖俱石青，片金緣

　　這里“領(lǐng)”指的是脖子 + 胸口這一外圈，“袖”指的是馬蹄袖——此兩處底色均用石青色，片金緣邊——可以參考上面的諸多圖片。
　　在清代定制以后，這些領(lǐng)袖的紋樣也是比較復(fù)雜的，上面有正龍、行龍紋飾，也有八寶平水紋：

3.十二章，五色云

　　十二章，是古代皇帝袞冕服制當(dāng)中產(chǎn)生的十二種紋樣，是禮制最高的代表性紋飾。明代制度中，從皇帝到太子親王再到郡王等，章紋數(shù)從十二章遞減至五章。清代禮服（包括朝服和吉服）中的十二章紋經(jīng)歷了從無到有的過程，沿襲了皇帝禮服飾十二章的傳統(tǒng)。
　　值得一提的是，盡管清會典中規(guī)定皇帝龍袍才有十二章，以實(shí)物而言，雍乾時期的女吉服袍上其實(shí)已經(jīng)出現(xiàn)使用十二章的現(xiàn)象，所以女吉服袍上也是可以用十二章的。

　　十二章包括日、月、星辰、山、黼、黻、龍、華蟲、藻、宗彝、火、粉米，十二種紋飾，下圖是一位朋友拼的按照以上順序排列的清代十二章紋（大家可以在吉服袍圖上面找一找）：

　　十二章紋飾在清代經(jīng)歷了從無到有的過程，這一紋飾訂立在典制當(dāng)中是在乾隆時期，因此乾隆以前的服飾中，十二章可能是不全或者干脆沒有的。甚至乾隆早期的吉服、朝服中也存在十二章不全的現(xiàn)象。圖例：

清 雍正明黃緞地緝線盤金繡白狐裘皮出鋒云龍皇帝龍袍（七章：日、月、星辰、黼、黻、華蟲、宗彝）

五色云，這個應(yīng)該不用多說了吧，就是這種紋飾：

　　同樣道理，定制以前可能沒有或者不用彩云。

4.八寶立水
　　龍袍（吉服袍）中用八寶立水（朝服則用八寶平水），由八寶紋和立水紋組成。位于吉服袍的下擺處。八寶紋包括珊瑚珠、珊瑚枝、方勝、犀角、杯、古錢、火珠、如意、書、畫、蕉葉、靈芝、元寶、磬等，可以隨意選用組合。立水則有海水江崖和水腳組成，是斷代的一個重要依據(jù)。

海水江崖：

水腳，即為龍袍下方彎曲的線條：

最后，再簡單說說吉服袍的構(gòu)成：

　　圖片放到這里，我們都應(yīng)該注意到吉服袍的袖子上有一段是沒有紋飾的，它處于馬蹄袖和吉服袍有紋飾部分之間，這一段我們稱之為“接袖”，又稱“烙袖”（滿語說 hethe）。

　　接袖通常為石青色，當(dāng)然也有一些特例是明黃的。在朝服（祭服）上，接袖可能為石青，也可能跟朝服本身顏色相同，這兩種接袖顏色代表了朝服的兩種不同的功用。

補(bǔ)充：附上一個滿漢文龍袍細(xì)節(jié)名稱：