在平日的咨詢接待中，時常遇到這樣一類咨詢者，他們只是向律師簡單介紹了一下案情，甚至他們自己都不太了解案情，就迫不及待地追問律師對打贏官司有多大把握。每逢遇到這樣的咨詢者，就只能感嘆人們對法律的無知和對律師職業(yè)屬性和社會職能的不了解，同時耐著性子告訴他們律師的職能猶如醫(yī)生，他們只能在查明病因和病情的情況下盡力去救治每一個接診的病人，但卻不可能在還沒有對病人進行系統(tǒng)細致的檢查診斷之前就輕言可以把病人治好。而且律師代理官司的結(jié)果比醫(yī)生救治病人具有更大的不確定性。假設(shè)醫(yī)生和律師都同樣技藝高超，無懈可擊，但由于醫(yī)生的對手只有疾病本身，而律師的對手則既包括案件中對自己的當事人不利的證據(jù)和事實，也包括訴訟對方，有時某些案外的因素，甚至于法官和法院也可能會站在己方的對立面。訴訟是一種激烈的社會爭端，爭議利益的巨大性和變量的多元性決定了這場博弈本身的復雜性、曲折性，也決定了其結(jié)果具有極大的不可預測性。大多數(shù)案件都是不可預測結(jié)果的，尤其是那些在案件事實或者法律適用方面可能存在較大爭議的復雜案件，以及可能介入案外因素的案件，結(jié)果的可預測性就更加微乎其微。正是基于這一原因，世界各國的律師法和律師行業(yè)規(guī)范均嚴禁律師向當事人事先承諾案件結(jié)果。因為不能，所以不許。這里所講的“事先”，不僅是指咨詢時和接受委托時，也包括每一訴訟階段司法機關(guān)正式宣布裁決結(jié)果以前。原則上，在司法機關(guān)正式下達相應的裁決處理結(jié)果以前，律師均不得向客戶宣稱自己對達成這一結(jié)果有把握。
那么，既然律師不能也不該事先向當事人保證結(jié)果，為什么當事人還要付費聘請律師？委托關(guān)系建立的基礎(chǔ)是什么？當事人應當憑什么建立起對律師的信賴，把自己關(guān)系重大的法律事務交托給律師呢？
哪怕有些律師出于投機心理，為了招攬業(yè)務，違背職業(yè)道德迎合某些當事人追求勝訴結(jié)果的迫切心理，而就辦理結(jié)果做出口頭承諾，但這種承諾往往是沒有根據(jù)的，對當事人而言只是霧里看花，水中望月。當事人或許因此得到暫時的心理安慰，但案件本身卻不會因為律師的事先承諾而增加哪怕一分勝訴的幾率。律師辦理案件的勝訴幾率取決于案件本身的證據(jù)和事實、律師發(fā)現(xiàn)發(fā)掘和使用對己方有利的證據(jù)事實和法律的能力、訴訟對方律師的水平高低以及司法機關(guān)能否秉持客觀公正的立場，而不可能取決于律師事先的承諾。事實上，那些真正有水平、有能力的律師在對案件結(jié)果的預測方面都是十分謹慎的，對于疑難復雜或敏感案件更是概不預測。這不僅是慎重，更是對自身信譽和當事人信任的珍視。
因此客戶對律師的信賴關(guān)系主要應建立在對律師自身的專業(yè)素養(yǎng)、水平能力和人格人品的信賴之上，只有這些才是委托關(guān)系建立的最堅實可靠的基礎(chǔ)。案件本身的證據(jù)和事實是客觀存在的，但在一定程度上卻依靠律師利用專業(yè)能力從維護己方委托人的目標出發(fā)去善加發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘和使用。假設(shè)訴訟雙方在原初的事實和證據(jù)方面勝訴幾率處于均勢，哪一方的律師在這方面做得更好，勝訴的天平就會向哪一方傾斜。主張法律適用的能力也是一樣，哪一方律師對法律適用的主張更能夠說服法官，勝訴的天平也會向該方傾斜。在影響法院和法官的態(tài)度方面，自然也是專業(yè)素養(yǎng)、水平能力和人格人品方面占據(jù)優(yōu)勢的律師更容易取得法官的支持。但這方面還有一點點例外，就是那些跟法官私人關(guān)系較好的律師，不可否認，他們在取得法官支持方面也具有一些優(yōu)勢。但這種優(yōu)勢在當前的反腐和嚴厲整治司法風氣的政治環(huán)境下，空間正變得越來越小，畢竟極少有法官會為了哥們義氣扔掉自己的飯碗。而且，靠關(guān)系吃飯的律師最適合接的是那些案件本身沒多少爭議的案件，這樣的案件走過場辯護一下，既不會損害自己同司法機關(guān)和司法人員的關(guān)系，又可以利用關(guān)系在當事人量刑上或多或少或有或無地得到一些照顧，但對于那些具有較強對抗性的案件，就不是他們的強項了，畢竟吃人家的嘴短，為了一個客戶的利益損害了多年經(jīng)營的關(guān)系，不太合算。
但中國的當事人太聰明了，他們在咨詢和聘請律師時，經(jīng)常搞不懂這些規(guī)則和道理，甚至于只要得不到律師對結(jié)果的保證，就寧肯不去請律師，或者只是花一點錢象征性地請個律師。在一個仍普遍缺乏權(quán)利意識和規(guī)則意識，同時對司法的基本規(guī)則和現(xiàn)狀缺乏認知的國度里，這將是一個短期無法改變的狀況。所以作為律師，在接待咨詢或接受委托時，就更有必要把這些明確告知咨詢者或客戶，甚至要不厭其煩地向其解釋。但解釋歸解釋，即便律師把這些道理都講明白了，咨詢者也聽明白了，后者也未必愿意花錢去請一個不肯對結(jié)果做出保證的誠實的律師，甚至轉(zhuǎn)頭去請一個明知是不誠實的但敢于違背律師職業(yè)道德和執(zhí)業(yè)紀律向其承諾結(jié)果的律師。在一個把結(jié)果看得重于一切，因而失去了其碼的判斷力的咨詢者眼中，律師的誠信品格，甚至包括專業(yè)素養(yǎng)，都比不上另一個律師對結(jié)果的毫無根據(jù)的保證來得更有價值，更像一根能抓得住的救命稻草。于是，誠信律師常失掉這些本來就無足輕重的業(yè)務，無良律師常失掉他們本來就不太看重的信譽，而那些讓前者失掉業(yè)務，讓后者失掉信譽的委托人，則為了一個虛妄的保證，最終愚蠢地錯失了原本可能會有的勝訴機會。