哲學(xué)適合愛(ài)挑刺的人，但這并不意味著它追求的是細(xì)枝末節(jié)。哲學(xué)專(zhuān)注的是那些關(guān)乎人類(lèi)生存的自我追問(wèn)。哲學(xué)家們喜歡吹毛求疵的原因在于：他們關(guān)心人們對(duì)世界的信念能否得到理性論證的支持。由于哲學(xué)家關(guān)注的問(wèn)題非常重要，所以他們強(qiáng)調(diào)把注意力放在具體的細(xì)節(jié)上。人們會(huì)利用許多技巧，并以各種方式進(jìn)行推理論證，其中有些符合邏輯，有些則不盡然。通常情況下，一個(gè)人要想分辨優(yōu)劣論證之間的差異，就必須盡心竭力地審視論證的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)。

　　論證

　　那么，論證是什么？對(duì)大多數(shù)人而言，論證就是爭(zhēng)論，指兩個(gè)或更多的人意見(jiàn)相左時(shí)，他們之間出現(xiàn)的辯駁或爭(zhēng)執(zhí)。在這個(gè)意義上，論證或許意味著大呼小叫、指名道姓，甚至是一定程度上的拉拉扯扯。這種論證可能（但其實(shí)并不需要）包含理性的推理。

　　相較而言，哲學(xué)家只在非常精確或有限的意義上使用“論證”這一術(shù)語(yǔ)。他們認(rèn)為，論證是理性推理最基本的構(gòu)成單位或原子。論證是由一個(gè)或多個(gè)起點(diǎn)出發(fā)到達(dá)終點(diǎn)，即由“前提”到“結(jié)論”的一個(gè)推論過(guò)程。

　　論證vs.解釋“論證”不同于“解釋”。對(duì)于它們之間的差異，我們只需要知道一個(gè)大概的區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)：論證試圖證明某一事物為真，而解釋則試圖說(shuō)明某一事物如何成真。例如：假設(shè)你遇到一個(gè)顯然已經(jīng)死去的女人。那么，對(duì)其死亡的“解釋”就意味著要說(shuō)明死亡是如何發(fā)生的（肺中存留的水可以解釋她的死因）。而對(duì)其死亡的“論證”則意味著要證明這個(gè)人確確實(shí)實(shí)已經(jīng)死了（她的心臟已經(jīng)停止跳動(dòng)，并且沒(méi)有任何生命跡象，因此我們得出結(jié)論：她確實(shí)死了）。或者說(shuō)，論證是比解釋更好的一種解釋?zhuān)浩漕^部傷口沒(méi)有流血，以及肺中存留的水表明這個(gè)女人死于溺水而非失血。