這幾天,我的微信圈已經(jīng)被有關(guān)IBM的文章刷屏了,第一波是通過(guò)一篇IBM的內(nèi)部郵件,進(jìn)而分析得出IBM要轉(zhuǎn)型為認(rèn)知解決方案和云平臺(tái)公司(Cognitive Solution & Cloud Platform Company),同時(shí)宣稱IBM要放棄GBS全球咨詢服務(wù)與GTS全球技術(shù)服務(wù),轉(zhuǎn)而成立兩大新的業(yè)務(wù)部門——Cognitive Solution與Cloud Platform。接著第二波,即IBM CEO羅睿蘭(Ginni Rometty)在CES 2016大展上正式宣布借認(rèn)知計(jì)算平臺(tái)(CCP,Cognitive Computing Platform)重返消費(fèi)領(lǐng)域,而這個(gè)CCP就是大名鼎鼎的沃森(Waston),并強(qiáng)調(diào)IBM將成為一家認(rèn)知解決方案云平臺(tái)廠商(Cognitive Solutions Cloud Platform Company),也變向證實(shí)了早前透露出的IBM郵件內(nèi)容。
很多人就此分析,IBM又開(kāi)始轉(zhuǎn)型了,甚至將其視同于上世紀(jì)九十年代郭士納( Gerstner)帶給IBM的變革,然而在我看來(lái),IBM其實(shí)沒(méi)有轉(zhuǎn)型,如果說(shuō)硬說(shuō)轉(zhuǎn)了,其實(shí)早在8年前就開(kāi)始轉(zhuǎn)了,只是現(xiàn)在可能剛進(jìn)入正途! 在分析此次IBM新的動(dòng)向時(shí),必須要說(shuō)一說(shuō)所謂的IBM放棄咨詢業(yè)務(wù)的傳言。一切還是由IBM的郵件開(kāi)始,網(wǎng)上獲取的原文如下 (括號(hào)中為筆者翻譯): In cognitive solutions(認(rèn)知解決方案) + We are creating a single IBM Global Industries organization, with the mission for industry strategy and engagement across IBM, bringing together all our industry expertise from GBS and S&D.(我們正建立一個(gè)單一的IBM全球行業(yè)部門,其使命是,匯聚來(lái)自GBS與S&D(銷售與分銷)部門的行業(yè)經(jīng)驗(yàn),橫跨整個(gè)IBM參與到行業(yè)戰(zhàn)略變革中) + We are establishing a single, integrated Cognitive Solutions Team, to provide clients with industry-focused repeatable offerings across the spectrum of analytics and cognitive, as they digitize their businesses, with emphasis on a core set of high-growth industries primed for cognitive transformation. The Industry Solutions Sales Teams will focus on complex/custom industry solutions. (隨著客戶數(shù)字化他們的業(yè)務(wù),我們正建立一個(gè)整合型認(rèn)知解決方案團(tuán)隊(duì),為客戶交付從分析到認(rèn)知的廣泛的可重復(fù)的標(biāo)準(zhǔn)化方案組合,幫助那些高增長(zhǎng)的核心行業(yè)客戶做好認(rèn)知轉(zhuǎn)型的準(zhǔn)備。而行業(yè)解決方案的銷售團(tuán)隊(duì)將專注在復(fù)雜/定制化的行業(yè)解決方案) In cloud platforms(云平臺(tái)) + We are integrating IBM middleware into IBM Cloud, where it will be the heart of hybrid. We will continue to cloud-enable all of our current middleware, solutions and services. And throughout the coming year, we will make additional high-value cloud services directly callable by our on-premises software products.(我們正將IBM的中間件向IBM云中整合,而它將成為混合IT的“心臟”。我們將持續(xù)云化我們所有當(dāng)前的中間件、解決方案與服務(wù)。在未來(lái)的一年里,我們將會(huì)基于現(xiàn)有的內(nèi)部部署的軟件產(chǎn)品直接創(chuàng)造高附加值的云服務(wù)) + We will accelerate and continue building the premier cloud stack and developer environment.(我們將加速并持續(xù)構(gòu)建最好的云堆棧與開(kāi)發(fā)者環(huán)境) + At the same time.IBM Systems will focus on designing,developing and delivering leading-edge software, servers and storage built for a hybrid cloud model.(與此同時(shí),IBM系統(tǒng)部將專注于開(kāi)發(fā)、設(shè)計(jì)與交付領(lǐng)先的軟件、服務(wù)器與存儲(chǔ),以幫助客戶構(gòu)建混合云模式) 顯然,在這封內(nèi)部郵件里,我們沒(méi)有看到所謂的放棄GBS與GTS的言論,有的只是匯聚來(lái)自GBS與S&D(Sales and Distribution,銷售與分銷)部門的行業(yè)經(jīng)驗(yàn),把整個(gè)IBM,而非只是某個(gè)業(yè)務(wù)部門,融入到行業(yè)變革中。因此,咨詢與技術(shù)服務(wù)非但不會(huì)取消,還將擁有更高的地位,因?yàn)镚BS就是行業(yè)專家,如果IBM決意將自己定義為帶領(lǐng)行業(yè)轉(zhuǎn)型的領(lǐng)導(dǎo)者角色,不可能沒(méi)有GBS這個(gè)先頭部隊(duì)。 有人可能會(huì)問(wèn),咨詢服務(wù)真的那么重要嗎?別的不說(shuō),你自己回想一下,是不是平常買個(gè)你不熟悉的產(chǎn)品,你都想找人咨詢一下?只是大多數(shù)情況下,我們咨詢的人大多是親戚朋友,不收我們錢而已。 企業(yè)也是一樣,你以為真正部署時(shí)投入的上萬(wàn)上億的錢是拍腦門想出來(lái)的?不可能!而這就是GBS的價(jià)值,GBS匯聚了大量的行業(yè)專家,他們本身就是行業(yè)資深的從業(yè)者,所以他們的經(jīng)驗(yàn)對(duì)于相關(guān)企業(yè)來(lái)說(shuō),就是值得花線購(gòu)買的。需要擔(dān)心的是,GBS內(nèi)部的人員的知識(shí)構(gòu)成能否跟上技術(shù)與商業(yè)變革的潮流。為此,在2015年,IBM也專門針對(duì)認(rèn)知計(jì)算的行業(yè)應(yīng)用進(jìn)行了行業(yè)顧問(wèn)人員的擴(kuò)充與調(diào)整,可見(jiàn)IBM對(duì)于行業(yè)的重視,如今的表態(tài)則意味著未來(lái)IBM會(huì)更加專注于行業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新與商業(yè)變革。如果你是IBM的掌門人,GBS有理由取消嗎? GTS取消更是無(wú)稽之談,可以說(shuō)只要IBM還銷售一天的產(chǎn)品與技術(shù)方案,相應(yīng)的技術(shù)服務(wù)就不可能消失,戰(zhàn)略外包服務(wù)也是如此。GTS與GBS是IBM服務(wù)體系中的兩個(gè)重要組成,未來(lái)變的可能是名字與人員組成,但核心的服務(wù)不會(huì)消失。所以,根據(jù)一篇內(nèi)部郵件就斷言IBM要放棄GBS與GTS,真是荒唐。 此次IBM高調(diào)現(xiàn)身CES 2016大展,無(wú)疑表達(dá)了強(qiáng)烈的信號(hào),即通過(guò)相關(guān)行業(yè)的“認(rèn)知計(jì)算的轉(zhuǎn)型”來(lái)讓IBM的品牌觸及最終的消費(fèi)者,在大會(huì)上,IBM宣布了Waston CCP與4家公司在消費(fèi)領(lǐng)域里的合作。 惠而浦
家用電器廠商惠而浦(Whirlpool)與IBM合作,實(shí)現(xiàn)家用電器的物聯(lián)網(wǎng)與高級(jí)服務(wù)。IBM的Watson服務(wù)包括認(rèn)知分析、數(shù)據(jù)管理和保護(hù),從而可以讓惠而浦能及時(shí)了解用戶的習(xí)慣 ,更有前瞻性的服務(wù)于他們的客戶。比如根據(jù)用戶使用烤箱的習(xí)慣(食物喜好、營(yíng)養(yǎng)狀態(tài)等),來(lái)為其提供定制化的健康食譜。 安德瑪
體育用品公司安德瑪(Under Armour)與IBM合作開(kāi)發(fā)了一款名為“UA Record”,相當(dāng)于個(gè)人健身的數(shù)字化助理,它將匯總安德瑪全球1.6億用戶的相的健身與健康數(shù)據(jù)(如睡眠、健身、活動(dòng)和營(yíng)養(yǎng)等),為用戶提供健身指導(dǎo)(比如推薦符合某一健身指標(biāo)的運(yùn)動(dòng))。 軟銀機(jī)器人
IBM和軟銀機(jī)器人控股公司(SBRH)合作推出了基于Watson CCP的智能機(jī)器人Pepper,它可以與人類正常溝通,可識(shí)別文字、圖像和語(yǔ)音,通過(guò)行業(yè)定制化,可以在銀行服務(wù)臺(tái)、餐飲、零售、酒店、醫(yī)療接待等領(lǐng)域?yàn)槿祟愄峁┲悄艿男畔⒒?wù)。 美敦力
IBM與醫(yī)療技術(shù)與服務(wù)公司美敦力(Medtronic)在糖尿病管理方面展開(kāi)深入合作,通過(guò)Watson的認(rèn)知計(jì)算服務(wù),現(xiàn)已達(dá)到了一個(gè)關(guān)鍵的里程碑,目前正在測(cè)試的一個(gè)糖尿病管理應(yīng)用程序,可以提前三小時(shí)預(yù)測(cè)低血糖事件,以讓糖尿病患者有充足的時(shí)間采取行動(dòng),降低不必要的發(fā)病損害。 以上四個(gè)合作案例,相當(dāng)于Watson CCP在體育、服務(wù)、醫(yī)療與家電行業(yè)的實(shí)踐,也可以清楚的看出Watson CCP的發(fā)力方向,即為相關(guān)行業(yè)自身的變革提供幕后的智能化支持。 可能有人會(huì)強(qiáng)調(diào)認(rèn)知計(jì)算與人工智能(AI)的區(qū)別,其實(shí)大可不必,兩者并不沖突,一個(gè)更偏向于技術(shù)體系,一個(gè)更偏向于最終的應(yīng)用形態(tài)。從以上四個(gè)案例中,的確可以認(rèn)為認(rèn)知計(jì)算的滲透,讓更多的產(chǎn)品與服務(wù)具備了智能,而認(rèn)知計(jì)算本身也是在向人腦致敬,所以雙方不僅不矛盾,反而是相輔相成的。 對(duì)于Watson 本身,相信很多人已經(jīng)不陌生了,其在2011年12月15日的智力問(wèn)答挑戰(zhàn)賽《危險(xiǎn)邊緣》(Jeopardy)中,因戰(zhàn)勝人類選手獲得冠軍而一戰(zhàn)成名。如今4年半過(guò)去了,圍繞著Watson,IBM也逐漸構(gòu)建起了更加豐富的生態(tài)。在這期間,Watson也在不斷進(jìn)行行業(yè)應(yīng)用的嘗試,最早的行業(yè)應(yīng)用就在醫(yī)療診斷,據(jù)報(bào)道Watson可以在數(shù)秒內(nèi)幫助主治醫(yī)師,根據(jù)所輸入的病狀特征(如化驗(yàn)、B超、CT等數(shù)據(jù)),查詢數(shù)百萬(wàn)的歷史診斷與學(xué)術(shù)資料(有點(diǎn)像法官查詢過(guò)往類似案件的判例),最終提供一個(gè)診斷意見(jiàn)參考。到2013年時(shí),Watson就已經(jīng)確證了60多萬(wàn)起癌癥。而如今,它顯然正在將其強(qiáng)大的關(guān)聯(lián)資料查詢與語(yǔ)義分析的能力,帶入其他行業(yè)。 其實(shí)說(shuō)到Watson到底能做什么,IBM總結(jié)出來(lái)的就是三條:回答你的緊迫問(wèn)題、快速提取文件(各類數(shù)據(jù),包括非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù))中的關(guān)鍵信息、洞察數(shù)據(jù)模型與數(shù)據(jù)相關(guān)性。這三條從后至前,也可以看出它實(shí)質(zhì)的工作流程:分析數(shù)據(jù)——提取信息——作出應(yīng)答。這其實(shí)就是一個(gè)認(rèn)知計(jì)算的循環(huán),所以看似簡(jiǎn)單,但如果提供的數(shù)據(jù)不同,應(yīng)答的方式不同(文字、語(yǔ)音、圖像或控制電路),借助于相應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)連接,Watson可以外延出很多形態(tài)——可能是就是普通的電腦交互,可能是機(jī)器人,可能是家電,可能是可穿戴設(shè)備,也可能是汽車等等。換言之,互聯(lián)網(wǎng)與云計(jì)算(企業(yè)自己構(gòu)建的私有云,也可以是IBM的云服務(wù))讓W(xué)atson 外延至任何地方,在幕后為各種行業(yè)的產(chǎn)品提供智能化服務(wù),進(jìn)行為相關(guān)行業(yè)的認(rèn)知化轉(zhuǎn)型提供支持。 但是,這就是羅睿蘭所說(shuō)的轉(zhuǎn)型嗎?如果是的話,那么IBM其實(shí)早就開(kāi)始轉(zhuǎn)了,只是我們忘了! 如果我們認(rèn)同由認(rèn)知服務(wù)帶來(lái)的轉(zhuǎn)型,是與行業(yè)密切相關(guān)的,那么就不要忽視一個(gè)曾經(jīng)被IBM全力推廣,但近年鮮被提及,可仍然存在的理念——Smarter Planet。對(duì),就是“智慧的地球”! 2008年11月,時(shí)任IBM董事長(zhǎng)兼CEO的彭明盛(Samuel Palmisano)在紐約召開(kāi)的外國(guó)關(guān)系理事會(huì)上,正式提出“智慧地球”(Smarter Planet),在2008年11月25日,IBM一口氣發(fā)布了4篇新聞稿來(lái)闡述這一戰(zhàn)略理念,而在此之后的2009年1月,“智慧的地球”成為美國(guó)國(guó)家戰(zhàn)略的一部分,獲得美國(guó)總統(tǒng)奧馬巴的首肯。對(duì)于一家IT廠商,其主張的戰(zhàn)略能成為國(guó)家的戰(zhàn)略,在業(yè)界實(shí)屬罕見(jiàn)。 與之相類似的就是1996年,IBM率先提出了電子商務(wù)(e-Business)的理念,引領(lǐng)了企業(yè)信息化的大潮,被認(rèn)為是一次極為成功的市場(chǎng)引領(lǐng),也由此進(jìn)一步確立了IBM在企業(yè)IT領(lǐng)域里的霸主地位。而智慧的地球可以看作是e-Business的一次升華,同樣站在了遠(yuǎn)超IT范疇的商業(yè)社會(huì)愿景層面。 不過(guò),智慧的地球在當(dāng)時(shí)正好撞上了云計(jì)算的風(fēng)生水起,一個(gè)偏向于產(chǎn)業(yè)愿景理念的話題最終不敵更為現(xiàn)實(shí)的技術(shù)愿景的話題。這其中有IBM準(zhǔn)備不足的原因,比如對(duì)于這一宏大的理念,IBM當(dāng)時(shí)并沒(méi)有給出系統(tǒng)而邏輯嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕庾x,很多產(chǎn)品與技術(shù)或想法,也被一刀切似的冠以智慧的前綴,來(lái)為智慧地球的理念架構(gòu)添磚加瓦,比如智慧的系統(tǒng)、智慧的運(yùn)算、智慧的成長(zhǎng)、智慧的云等等。這種有點(diǎn)牽強(qiáng)的生拉硬套,也造成了業(yè)界解讀的混亂——有人認(rèn)為智慧地球就是布滿RFID和與之相關(guān)的信息處理平臺(tái),有人認(rèn)為它就是物聯(lián)網(wǎng)的另一種表述,有人認(rèn)為它等同于SOA基礎(chǔ)架構(gòu),更有人認(rèn)為智慧地球就是云計(jì)算……不同的人對(duì)它有不同的理解,每個(gè)人似乎都在盲人摸象般的體會(huì)著“智慧地球”,但這對(duì)于一個(gè)戰(zhàn)略的推廣與實(shí)施來(lái)說(shuō)并不是一件好事情。 另一個(gè)對(duì)智慧地球理念產(chǎn)生制約的原因,則是當(dāng)時(shí)相關(guān)的基礎(chǔ)性技術(shù)還不足以支撐智慧地球的偉大愿景,這就有點(diǎn)像當(dāng)初SUN提出的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)(NC),正因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)性能不足,而無(wú)法普及一樣。智慧的地球愿景在當(dāng)時(shí)很孤零的漂在空中,以當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平來(lái)說(shuō),的確有些遙不可及,只能在局部智慧一下,從而也就慢慢不如快速接地氣的云計(jì)算受歡迎了。 但是,當(dāng)初智慧地球理念中的重要組成部分——智慧的XX行業(yè),卻到了業(yè)界的廣泛認(rèn)同,而IBM也逐漸將智慧地球歸結(jié)于行業(yè)的解決方案。目前在其官網(wǎng)上,可以清楚的看出IBM的重點(diǎn)分類——智慧城市、智慧教育、智慧能源、智慧食品、智慧政府、智慧醫(yī)療、智慧娛樂(lè)、智慧零售等。也就是說(shuō),IBM更為專注于行業(yè)智慧化的轉(zhuǎn)型,在2008年就提出來(lái)了,可惜時(shí)間不對(duì),未能獲得e-Business般的反響。 如今,互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式已成常態(tài),網(wǎng)絡(luò)與IoT技術(shù)早已今非昔比,IT基礎(chǔ)設(shè)施也發(fā)生了深刻的變革(協(xié)加速器、FPGA、閃存、軟件定義等),再加上Watson的誕生,在我看來(lái),其實(shí)正是在為智慧地球愿景鋪墊更堅(jiān)實(shí)的道路。僅就IBM這次所強(qiáng)調(diào)的認(rèn)知轉(zhuǎn)型來(lái)說(shuō),它的確為“智慧”一詞提供實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)——未來(lái)的企業(yè)將是認(rèn)識(shí)化的,也并因此是智慧化的,最終由種種智慧化的個(gè)體,構(gòu)成智慧的地球。 所以在我看來(lái),IBM所謂向認(rèn)知計(jì)算的轉(zhuǎn)型,并非是新的轉(zhuǎn)型,而是一次對(duì)原有理念的一次強(qiáng)有力的補(bǔ)充(可以說(shuō)是非常關(guān)鍵的一環(huán))。認(rèn)知計(jì)算本身就是圍繞數(shù)據(jù)來(lái)展開(kāi)的,這和IBM近幾年一直倡導(dǎo)的“為數(shù)據(jù)而生”的產(chǎn)品戰(zhàn)略,沒(méi)有本質(zhì)的不同。認(rèn)知計(jì)算與認(rèn)知服務(wù),或是認(rèn)知轉(zhuǎn)型其實(shí)是智慧地球理念下的一次技術(shù)體系的升級(jí),仍然是為后者服務(wù)的 ——在IBM網(wǎng)站上,Watson的主網(wǎng)就在智慧地球主網(wǎng)之下,也可看出IBM對(duì)于Watson和智慧地球之間關(guān)系的定位。而羅睿蘭所表述的,應(yīng)該是IBM此時(shí)的一個(gè)轉(zhuǎn)型狀態(tài)或者是轉(zhuǎn)型階段。 現(xiàn)在再回頭看看當(dāng)初的“智慧地球”,相信大多數(shù)人會(huì)認(rèn)真思考,不管IBM當(dāng)初是不是構(gòu)思完整,但不得不說(shuō),“智慧地球”的理念還是有遠(yuǎn)見(jiàn)的(雖然當(dāng)時(shí)的確遠(yuǎn)了點(diǎn))。 不過(guò),對(duì)于這次技術(shù)體系的轉(zhuǎn)型是否順利,對(duì)于愿景,我當(dāng)然認(rèn)同,但對(duì)于具體的前進(jìn)道路,筆者并不是很樂(lè)觀,原因有二:第一在理念的傳播上,認(rèn)知計(jì)算這一概念對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)仍然是比較陌生,這次IBM又遇到了一個(gè)和2009年云計(jì)算興起時(shí)一個(gè)類似的問(wèn)題,那就是機(jī)器學(xué)習(xí)。我敢說(shuō),聽(tīng)說(shuō)過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)的人,要比知道認(rèn)知計(jì)算的人多得多,這就意味未來(lái)市場(chǎng)教育的成本。畢竟雙方異曲同工,有很多本質(zhì)相似的地方,IBM要想突出認(rèn)知計(jì)算本身,要付出更多的努力,否則就會(huì)像智慧地球一樣,價(jià)值與特色會(huì)被稀釋。第二個(gè)挑戰(zhàn)源自社會(huì)的需求,認(rèn)知化的服務(wù)是否在近期真的能獲得消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的重視?(上述四個(gè)案例中的三個(gè)消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品,有多少人會(huì)打算購(gòu)買?)或者說(shuō),能否在一個(gè)合理的價(jià)格提供與眾不同的消費(fèi)級(jí)認(rèn)知服務(wù)?這對(duì)于希望借助于認(rèn)知化轉(zhuǎn)型帶獲得高利潤(rùn)的IBM來(lái)說(shuō),可能是個(gè)問(wèn)題,因?yàn)樽罱K的服務(wù)成本,都會(huì)在產(chǎn)品價(jià)格上體現(xiàn)并轉(zhuǎn)嫁給最終消費(fèi)者,如果沒(méi)有明顯的領(lǐng)先功能與合乎大眾需求的應(yīng)用場(chǎng)景支撐,類似于惠爾浦和安德瑪這類的公司都要好好想想。而在整體的社會(huì)消費(fèi)意識(shí)或習(xí)慣沒(méi)有轉(zhuǎn)變時(shí),IBM能否忍受較長(zhǎng)時(shí)期的“利潤(rùn)等待”呢? 但不管怎樣,我認(rèn)為IBM至少讓智慧地球?qū)崿F(xiàn)之路變得更加完整。向認(rèn)知服務(wù)的轉(zhuǎn)型,將IBM發(fā)力點(diǎn)聚焦,這肯定是個(gè)好事,也是傳統(tǒng)IT廠商面對(duì)新興IT模式挑戰(zhàn)的一個(gè)好的轉(zhuǎn)機(jī),與智慧地球行業(yè)方案的緊密結(jié)合,將是新興IT廠商望而生畏的競(jìng)爭(zhēng)利器——行業(yè)經(jīng)驗(yàn)與緊隨時(shí)代的解決方案,是包括IBM在內(nèi)的傳統(tǒng)IT廠商,面對(duì)新興IT競(jìng)爭(zhēng)的最有效的緩沖區(qū),也是最有效的反擊陣地。但在當(dāng)下,與新興IT的膠著之戰(zhàn),或者營(yíng)收爭(zhēng)奪之戰(zhàn),還不會(huì)在認(rèn)知解決方案領(lǐng)域展開(kāi)(但也快了,別忘了互聯(lián)網(wǎng)公司引領(lǐng)的“機(jī)器學(xué)習(xí)”),關(guān)鍵還在于基礎(chǔ)IT領(lǐng)域,也就是“云平臺(tái)”,其與“認(rèn)知解決方案”之間可謂是一個(gè)基礎(chǔ),一個(gè)是增值,一個(gè)代表著今天,一個(gè)代表著明天。這就好像在接力比賽,認(rèn)知服務(wù)是下一個(gè)接棒手,IBM當(dāng)然希望能早日交棒,以拉開(kāi)新的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)秀 ,確定新的領(lǐng)導(dǎo)地位。但目前來(lái)看,IT架構(gòu)變革仍然是IBM苦戰(zhàn)之地,所以IBM艱苦的日子還會(huì)繼續(xù),至于時(shí)間長(zhǎng)短就看IBM“云平臺(tái)”的實(shí)力與市場(chǎng)消費(fèi)習(xí)慣與需求的轉(zhuǎn)變速度了。 最后,回到本文的主體,我愿意用一句話對(duì)IBM這次的變化做一個(gè)概括:今日認(rèn)知轉(zhuǎn)型,不忘智慧初心! 祝IBM好遠(yuǎn)! |
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