《太極拳論》實際上是概括性很強的總結推手經(jīng)驗的論文，它所依據(jù)的理論是我國古代哲學樸素的陰陽學說，”一陰一陽之謂道”，以此作為太極拳的基本理論，就使太極拳在廣泛流傳中不致練成剛拳、硬拳，也不致練成柔拳、軟拳，而是大家公認的有柔有剛、剛柔相濟。這應該說是《太極拳論》的主要貢獻。

(一)、 “太極者，無極而生，陰陽之母也”

楊澄甫: 不動為無極，己動為太極?？諝饽佣珮O遂分陰陽，故練太極先講陰陽，而內(nèi)包羅萬象，相生相克由此而變化矣。太極本無極生，而陰陽之母也。
顧留馨: 所謂太極，古人”謂天地未分之前，元氣混而為一，即太初、太一也” ( 《易系辭》)。這是我國古代的天體演化論，把太極形容為陰陽兩氣，混沌未分。也有人解釋”太極”是屋中最高處正梁的中心，意為最高、最中心的東西。(太極圖)呈圓形，內(nèi)含陰和陽兩個半弧形的類似魚形的圖案。太極拳采用這個名稱，象征著太極拳是圓轉的、弧形的．剛柔相濟的拳術。
陳微明: 陰陽生于太極。太極本無極。太極拳處處分虛實陰陽，故名曰“太極拳”。
沈 壽: 此句為太極拳命名的由來?！疤珮O”一詞，最早見于《易經(jīng)·系辭》：“易有太極，是生兩儀。”唐·孔穎達（574-648）注：“太極，謂天地未分之前，元氣混而為一，即太初，太乙也?！眱蓛x，即天地，天地即陰陽。所以，說太極是“陰陽之母”。這里包含了古代樸素的辯證法，也即“天下萬物皆可分陰分陽”之義存焉！但“無極而生”句，顯然與《老子》“有生于無”的命題是一致的，是一種客觀唯心主義的宇宙生成觀。但古人以“太極”作為拳藝套路的命名，著重點就在于把陰陽對立統(tǒng)一的辯證法，具體地應用到拳術領域中去，同時也運用“取象于天”的一些形象譬喻，來為武術教學服務，如此而已。至于《太極拳論》開篇這一句話的來源，當是根據(jù)宋代理學家周敦頤（1017-1073）在《太極圖說》中所說的“陰陽–太極也，太極本無極也”，“無極而太極”等語?？傊?，陰陽統(tǒng)一于太極是對的，而“無極而太極”（義同“太極者，無極而生”，也即道家“有生于無”的思想）則是唯心的。
許禹生: 太，大也，至也。極者，樞紐根柢之謂。太極為天地萬物之根本，而太極拳則為各拳之極至也。無極而生者，本于無極也。此拳重在鍛煉精神，運勁作勢，純?nèi)巫匀?，不甚拘于形式。以虛無為本，而包羅萬象。故曰“無極”。然初學者究當就有形之姿勢入手學習，久之著熟懂勁，融會貫通，始能入于神化之境。
按周濂溪《太極圖說》“無極而太極”注云：上天之載，而聲無臭，而實造化之樞紐，品橐之根柢也。故曰“無極而太極”，非太極之前復有無極也。此云“無極而生”，究有語病。
變易物體之位置，或動體進行之方向，曰“動”。保存或維持其固有之位置或方向，曰“靜”。機者，征兆也，如《陰符經(jīng)》“天發(fā)殺機”之“機”。夫動靜無端，陰陽無始。太極者，其樞紐機關而已。太極拳當行功時，中心泰然，抱元守一，未嘗不靜。及其靜也，神明不測，有觸即發(fā)，未嘗無動。于動時存靜意，于靜中寓動機。一動一靜，互為其根，合乎自然。此太極拳術之所以妙也。
萬物之生也，負陰而抱陽，莫不有太極。有太極斯有兩儀，故太極為陰陽之母。太極拳著著勢勢均含一、O、環(huán)形。其動而陽，靜而陰，及剛柔進退等，均與易理無異。故得假借易理以說明之，非強為附會也。
中國舊日學說，諸凡事物均以陰陽喻之。故陰陽無定位。太極拳之為陰陽亦然。如拳勢之動者為陽，靜者為陰；出手為陽，收手為陰；進步為陽，退步為陰；剛勁為陽，柔勁為陰；發(fā)勁為陽，收斂為陰；粘勁為陽，走勁為陰；手足關節(jié)之伸為陽，曲為陰；分為陽，合為陰；開展為陽，收斂為陰；身軀之仰為陽，俯為陰；升為陽，降為陰。凡此所喻，無論遇如何變化，內(nèi)皆含一、O、環(huán)形。故動靜不同時，陰陽不同位，而太極無不在焉。
洪均生: 極是頂點、極限。加一”太”字，猶如我們習慣說的原始。我國古代所謂”太極”，含有一切事物發(fā)展變化的開始之意。無極是無的終點。說太極是由無極發(fā)生的，完全符合世界上事物發(fā)展的規(guī)律。
　　俗語常說：”無中生有?！币磺械摹庇小倍际菑摹睙o”中發(fā)生的。宇宙中的”有”是不可限量的。不過人的知識受到生理和環(huán)境等等條件的局限，不可能一一預先看出來。必須從不知之”無”而有所發(fā)現(xiàn)然后才能有所發(fā)明，進一步而有所創(chuàng)造，達到有所前進。發(fā)現(xiàn)、發(fā)明、創(chuàng)造、前進，又都是依靠科學知識而獲得的。但這是外因，它的內(nèi)因離不開陰陽二氣。陰陽之氣是互相矛盾，互相推動，而又互相制約的，能推動變化，所以說為”動靜之機”、”陰陽之母”。

(二)、 “動之則分，靜之則合”

楊澄甫: 練太極，心意一動則分發(fā)四肢，太極生兩儀四象八卦九宮，即（PENG）、（NV）、擠、按、（CAI）、（NIE）、肘、靠、進、退、顧、盼、定。靜本還無極心神合一，滿身空空洞洞，少有接觸即知。
顧留馨: 古人認為太極是一個混圓體，包含陰陽兩氣。動時這個混圓體就起變化，分陰分陽，所以說太極生兩儀，亦即”動之則分”。靜時仍然是一個混圓體，陰陽變化雖然相對靜止，但陰陽的道理完全具備，所以叫做”靜之則合” 。
陳微明: 我身不動，渾然一太極。如稍動，則陰陽分焉。
沈 壽: 古老太極拳的“取象于天”，不僅僅是指用動作走弧線、勁路剛柔相濟來與“太極圖”相合。若從整體來說，首先是把打拳者的人體比作“太極”，身體一動就分陰分陽，這就不限于動作方圓和勁路剛柔了，而是包括了拳術實踐中可能出現(xiàn)的各種矛盾現(xiàn)象。至于動分靜合，也有廣狹之別，例如：打拳為動，收拳為靜。舊稱“收勢”為“合太極”，即取“靜之則合”之義。再如：打拳雖屬“動”，但“動”中更有動分靜合，這個運動中的“靜”，與收勢后或起勢前的靜態(tài)自然是有所不同的了?！短珮O圖說》云：“太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根；分陰分陽，兩儀立焉?！边@段話正是《太極拳論》所含哲理的依據(jù)。
許禹生: 動，變動也。動之則分陰分陽，兩儀立焉。靜之則沖漠無征，而陰陽之理已悉具其中矣。太極拳術當行功時，其各姿勢，一動一靜相間。其拳勢之動者，前后左右上下，均有陰陽虛實可循，故曰“動之則分”。其靜的姿勢，雖無痕跡可指，然陰陽虛實已見其中，故曰“靜之則合”。若作運勁解，則太極之陽變陰合，即物理力學分力、合力之理也。太極拳術遇敵欲制我時，則當分截其勁為二，使敵力不能直達我身。（背勁）所謂“動之則分”是也。若將敵粘起用提勁，陽之變也。及起，須靜以定之使不得動，或敵勁落空。稍靜即發(fā)，利用合勁，陰之合也。倘敵欲發(fā)我，則應中心坦然，審然應機，靜以俟之，微動即應，所謂“后人發(fā)先人至”也。夫道一而已矣。當混沌未判，洪蒙未辟，本無動靜，何有陰陽？故以虛為本者，無不合道。天地如是。太極如是。太極拳習至極精處，亦如是也。然此指先天而言，指習拳術功深進道者而言。初學之士，驟難語此也。及乾坤既定，兩儀攸分，有陰陽斯有動靜，則言太極者，不能不就有形象者以講求之。太極拳之分合動靜，合乎陰陽。如動勢須求開展，運勁務明虛實。剛則化之，故曰“分”。柔則守之，故曰“合”。坤在靜中求動，無為始而有為終，必須伏氣。乾則動中求靜，有為先而無為了，只要還虛。蓋萬物之理，以虛而受，以靜而成。天地從虛中立極，靜中運機。故混沌開而闔辟之局斯立，百骸固而無極之藏自主，無不從虛靜中來也。重陽子曰：“此言大道之原，而功先于虛靜。虛則無所不容，靜則無所不應?！庇墒怯^之，習太極拳者，倘以虛靜為本，則分合變化自無不如意也。
洪均生: 這幾句是說明動靜的方向為開、合。開、合的限度要適當而無過、不及。尤其重要的是，它指出了動靜的基本規(guī)律為”隨曲就伸”，正是表達出螺旋形的運動形式。
　　按說動靜的分合，只是自然現(xiàn)象，”無過”、”不及”、”隨曲就伸”則是科學方法。我們聯(lián)系陳式太極拳的順逆纏絲，可以體會”隨曲就伸”中必然包括著自轉與公轉。人的動靜開合，連初生的娃娃都會，同時也自然會自轉和公轉。這是人類的本能，也就是內(nèi)因。至于開合、屈伸的無過、不及，卻必須通過學與練，才能做得十分恰當。
　　但是，本文只講出”無過不及”，卻沒有說明以何處作為標準，未免使人迷惑。陳式十六代后裔陳鑫先生(字品三)在所著的《陳式太極拳圖說》中提出：”兩手各管保護半個身體，以鼻為界?！边@就比王宗岳的《太極拳論》講得清楚些。不過手部運動線路，并不經(jīng)過鼻前，因此我教學生是以手心斜對心口為界。陳鑫先生又提出運動中自轉的纏法有順、逆之分。我根據(jù)陳發(fā)科師示范動作的變化，在自轉的順、逆變化之中，同時有前后、左右、上下公轉，而找出公轉正旋、反旋的規(guī)律，并從實踐中體會出”過則勁丟，不及則勁頂”的規(guī)律。
　　按照以上情況來看，又可以體會到，在身法、步法、手法的上下配合，處處都要嚴格掌握無過不及的規(guī)律，而且是差之毫厘，必然謬以千里。

(三)． “無過不及，隨屈就申”

楊澄甫: 無論練拳對敵無過不及。過，逾也。不及，未到也。過與不及皆失中心點，如敵來攻順化為曲，曲者彎也。如敵攻未呈欲退，我隨彼退時就伸，伸者出手發(fā)勁也。過有頂之敝，不及為丟，不能隨曲為抗，不能就伸為之離。謹記丟頂抗離四字，如功能不即不離，方能隨手湊巧。
顧留馨: 推手要根據(jù)客觀情況的變化來屈伸進退，要隨看對方的動作而采取攻防動作，不可主觀，不可盲動，要隨對方的屈伸而屈伸，人屈我伸，人伸我屈，要和對方的動作密切不離，不要過與不及，要不頂不丟; 對方進一寸，我退一寸; 進一分，退一分。退的少了成為”頂”，退的多了成為”丟 “。直來橫去，橫來直去”是武術各流派的共同經(jīng)驗，太極拳推手還有形象上纏繞絞轉的”粘隨”特點，可練習皮膚觸覺和內(nèi)體感覺，以利了解對方的動向、力點和快慢，作出判斷來克制對方。這比單憑目力來判斷對方動向的拳種，多了一種偵察能力”聽勁 “。
陳微明: 此言與人相接相黏之時，隨彼之動而動。彼屈則我伸，彼伸則我屈，與之密合，不丟不頂，不使有稍過及不及之弊。
沈 壽: 不論走架或推手，動作和勁力都不可過分或不及，過猶不及。兩者都是“毛病”。所以，初學太極拳要講究姿勢正確，動作合度，勁路適當。學習推手，更須力避“頂抗匾丟”四病，而要切實遵循“沾粘連隨”四要?！绊敗⒖埂本褪翘^，“匾、丟”就是不及。走架時上下要相隨，虛實要分明，運臂邁步都要曲伸相繼，而變轉虛實尤不可出現(xiàn)遲重的現(xiàn)象，至于推手，更應“息心體認，隨人所動，隨曲就伸，不丟不頂，勿自伸縮。”（見李亦畬《五字訣》）亦即“舍己從人”，做到“沾粘連隨”，以對方的曲伸為曲伸。反之，如不能做到這一點，那不是太過，便是不及了。
許禹生: 過，逾也。不及，未至也。隨，無逆也。就，即之也。過與不及，皆為失中。失中則陽亢陰暌，未能有合也。太極拳于曲伸分合等處，運勁過則生頂抗等病。不及則有丟偏等病。欲求不即不離，則應隨之而曲，就之而伸。隨機應變，毋固毋我。因力于敵，以中為主，而粘、黏、連、隨以就之，自無不合。所謂“君子而時中也”。案初學此拳者，每失之過，迨稍懂勁，則每失之不及。學者宜審慎之。

(四)、 “人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘 ”

楊澄甫: 比如兩人對敵，人力剛直，我用柔軟之手搭上敵之剛直上，如皮鞭打物然實實搭在他勁上，他想摔開甚難，他交就是膠皮帶纏住他能放能長，如他用大力，我隨粘他手腕往后坐身，手同時不離往懷收轉半個圈為之走化也，向他左方伸手使敵身側不得力，我為順，人為背，黏他不能走脫矣。昔有一軼事，有不法和尚善頭者，與一人較，人知其用羊抵頭之法無敵焉，甚懼。其人見和尚新剃頭，忽想一法，去屋用濕毛巾一條仿焉。和尚施其法，此人用濕毛巾摔搭頭上往下一拉，和尚隨倒，是即以柔克剛之理也。
顧留馨: 推手時要放松，攻和防都如此，逐漸練出一股”柔勁”來。剛勁好象一根硬木頭，堅實但變化少。柔勁好比鋼絲繩，變化多。俗語說軟繩能捆硬柴。但從理論上講，柔能克剛，剛也能克柔。
單純的柔是不夠用的，太極拳主張”柔中寓剛”、”剛柔相濟”，粘與走都要以柔為主，柔久則剛在其中，人以剛來，我以剛去對抗，這是兩方相抗，不是”引進落空”、”借方打人”的技巧，而應該”人剛我柔”地把對方力量引開，使之落空不得力。
所以學太極拳推手一開始就要放松，心身都要放松。對方剛來，我總是柔應，便對方不得力，有力無處用，這叫做”走化”，目的是我走順勁，造成有利于我的形勢，使對方走背勁，造成不利于對力的形勢。
當對方來勁被我走化形成背勁時，我即用粘勁加力于其身手，使之陷入更不利的地位，從而無力反擊。粘好象膠水、生漆粘物一樣，粘走相生，剛柔相濟，這是推手的重要原則。
“粘”這個字，是三百余年前俞大猷、戚繼光等提出來的，武術書上最初見于明朝俞大猷的《劍經(jīng)》，在他的對打棍法(不是套路的對打)中有時用粘字。到清初，太極拳推手就完全用粘勁，于是”粘”的用途日廣。練粘可使人的反應變快，觸覺靈敏，所以能做到隨對力來勁粘走相生，克敵制勝。
陳微明: 人剛我剛，則兩相抵抗。人剛我柔，則不相妨礙，不妨礙則走化矣。既走化，彼之力失其中，則背矣。我之勢得其中，則順矣。以順黏背，則彼雖有力而不得力矣。
沈 壽: 對方用剛勁打來，我以柔勁引化，這在術語上就叫做“走”，后人也稱之為“走化”。當我順勢地粘隨，暗暗地迫使對方陷入背境時，這在術語上就叫做“粘”，后人也稱之為“粘逼”或“粘隨”。粘，含有如膠似膝粘住物體的意思，但就“粘走相生、剛柔相濟”而言，粘是相對從屬于以剛制柔的一種方法。同時，走和粘是一個循環(huán)。一般地說，前者是以柔克剛，通過走而引化，使敵力失效，并使自己轉逆為順，從而出現(xiàn)敵背我順的新形勢；后者是以剛制柔，即通過順勢粘隨進逼，為發(fā)勁創(chuàng)造條件，一旦“得實”，即可發(fā)放，這也是打太極拳的人所常說的“以柔為主，剛柔相濟”的內(nèi)容之一。而太極推手“沾、連、粘、隨”四要，歸結起來，也正是這“走、粘”二字了，學者通過親身實踐，悉心體認，就能領會太極拳前輩在教授推手時，分外強調(diào)這“走、粘”二字，是大有道理的。
許禹生: 人者，敵也。剛指剛強有為而言。柔者，無抵抗也。走者，化也。柔以承之，變化敵力之方向，不為所制，故曰“走”。順者，自由便利也。背者，不自由不便利也。粘者，取制敵人之力也。遇敵施剛力時，我惟順應其勢，取而制之，使俯就我之范圍，如以膠著物，故曰“粘”。太極拳常以小力敵大力，無力御有力。弱勝強、柔勝剛，為其主旨。但以常理言之，小固不可以敵大，弱固不可以勝強，柔固難期以制剛。然云“敵之”、“勝之”、“制之”者，必有其所以制勝之理在。蓋敵力須加吾身方生效力，茍御制得道，趁其用剛發(fā)動之始，審機應變，采取擒獲，使還制其身。則我雖弱，常居制人地位。敵雖強，常居被制地位，難于自由發(fā)展，力雖巨奚益？！此老聃“齒敝舌存”之說也，頗合太極拳剛柔之義。然非好學深思之士，未足以語此。
洪均生: 這兩句話是說推手、散手的規(guī)律。對方用剛勁來進攻，我方必須以柔來走化。乍看起來，似乎不難理解，但在初學者以柔應剛，雖然不頂了，但又易出丟勁。
　　因此，我們必須了解如何用剛和用柔，怎樣是柔，怎樣是剛，以及剛柔如何配合變化。沒學過陳式拳法，或?qū)W陳式拳不懂纏法，他所用的剛和柔都不免直線進退?；蛘叨米吖D的弧線，而不會用自轉配合公轉。所以在本身的感覺用剛則頂，用柔則丟。陳式的動作不論大小都在旋轉，轉半個圈便是180度的弧線和點組成的(實則應是由點成線)。與對方接觸之處，遇線則感到是柔的，遇點則感到是剛的。但我方的點碰到對方的線則必然滑過去而又成柔的。只有以點對點，才能顯示出剛來。如果雙方都是正面的點，又會形成頂勁。誰的勁大，誰的動作快則勝；而勁小的，動作慢的就被頂出去。陳式拳雖然需要用自己的點碰對方的點，卻用的是旋轉中輻射的點，所以勁發(fā)而不覺頂。
　　但又怎樣使人背我順呢?我認為這是和身、步、手法的公轉配合有關的。概括地講，便是自轉要因敵變順逆，公轉要因敵變?nèi)切?。不論是手與手、步與步，或手與步的配合，都應當是三角形的。

(五）、 “動急則急應，動緩則緩隨”

楊澄甫: 今同志知其柔化，不知急應之法，恐難與外功對敵。急，快也。緩，慢也。如敵來緩則柔化跟隨，此理皆明。如敵來甚速，柔化烏能取哉？則用太極截勁之法，不后不先之理以應敵。何為“截勁”？如行兵埋伏突出截擊之。何為“不后不先”？如敵手已發(fā)未到之際，我手截入敵膊未直之時，一發(fā)即去，此為迎頭痛擊。動急由急應，此非真?zhèn)鞑豢伞?br> 顧留馨: 動作快慢要決定于對力動作的快慢，不能自作主張。首先，手臂放松，觸覺靈敏，才能急應緩隨，處處合拍。只有觸覺靈敏了，才能做到”彼微動，已先動 “，才能制人而不為人所制。
陳微明: 我之緩急，隨彼之緩急，不自為緩急，則自然能黏連不斷。然非兩臂松凈，不使有絲毫之拙力，不能相隨之如是巧合。若兩臂有力，則喜自作主張，不能舍己從人矣。動之方向緩急不同，故曰“變化萬端”。雖不同，而吾之黏隨，其理則一矣。
沈 壽: 不論推手、散手，都以對方動作的緩急為緩急，即對方動得快，我也應得快；對方動得慢，我也以慢相隨。這就是所謂“舍己從人”和“因敵變化示神奇”。由此證明，太極拳法并不是只要慢、不要快的。而這種隨對方動作速率的變化而變化，離不開粘勁的具體運用?！度ā側崞匪f的“克敵制勝，全在用粘”，即與此意相合，若以武術古典理論來說，早在嘉靖年間（1522~1566），俞大猷就在《劍經(jīng)》中提到了“粘”字。用“粘”必須熟習柔化。因此，《拳法·剛柔篇》又說：“不諳柔化，何來用粘？！”為了練出粘勁，達到粘走相生，緩急相隨，借以克敵制勝，后世的太極拳法，不僅強調(diào)放松訓練，要求“慢中求功”，而且創(chuàng)造了“聽勁”、“問勁”、“答勁”等等一系列練習感知敏銳的方法，但這些太極功夫，都不是一日之功所能造就的，必須是日積月累，積功而成的。
許禹生: 此言己動作之遲速，當隨敵動作遲速之程度而異。但欲識敵之遲速程度，須先體察敵力之動機，方能因應咸宜。何謂動機？周濂溪《通書》有云，動而未形有無之間者曰“機”。又曰：機微故幽，難識如此。設非功深，不易知也。然茍得其機，敵雖變化萬端，由一本而萬殊。而我則執(zhí)兩用中，扼萬殊而歸一本。審機應候，無過不及，敵運動甚速，而我應付遲緩，則失之緩。敵勁尚未運到，而我先逆待，或加以催迫。則敵反有機可乘，是謂性急，其弊一也。守一以臨，純?nèi)巫匀?，無絲毫之凝滯矣。故曰“得其一而萬事畢是也”。
洪均生: 這兩句講到時間也因敵而變，當然同樣要求”無過不及”。太極拳交手的規(guī)律是”彼不動，己不動”。這個方法是有理有利的，無過不及則是有節(jié)的。因為太極拳雖然也可以說是比較高深的一種武術，它的戰(zhàn)略卻以自衛(wèi)為主，正符合”人不犯我，我不犯人”的原則，這就是有理的。不先動手，對方無法看出我方的動向，豈不是有利?無過不及，不發(fā)著則已，發(fā)著則所攻的目標必然準確。同時又可保證自己重心的平衡，更較安全。
　　由于動作的時間因敵應快則快、當慢則慢，所以練拳也應快慢相間地運動。但陳式要求快慢相間的練法，是指的全套慢全慢、快則全快，并非一勢的動作忽慢忽快。如某所講的”轉彎宜慢”，更不可誤認為太極拳是能夠以慢勝快的。

(六)、”雖變化萬端，而理惟一貫”

楊澄甫: 與人對敵，如推手或散手，無論何著數(shù)，有大圈，有小圈，半個圈。陰陽之奧妙，步法之虛實，太極之陰陽魚，不丟頂之理，循環(huán)不息，變化不同，太極之理則一也。
顧留馨: 動作雖然千變?nèi)f化，而粘走相生，急應緩隨的道理是一貫的。
沈 壽: 古人說：“法有萬端，理存于一?！甭?lián)系到太極拳法，說明方法變化量雖多，但從理論上是可以通過分析加以綜合歸納的。《太極拳論》把上面所說的一些最基本的要求作為綱要提出來，認為不管太極拳法如何在應用中千變?nèi)f化，而其動分靜合、無過不及、隨曲就伸、走粘相望、緩急相隨等基本原理卻是一貫的。而這靜動、曲伸、走粘、緩急等對立統(tǒng)一的矛盾現(xiàn)象，又都可歸納為“陰陽”二字，陰陽是統(tǒng)一于“太極”的，這就是所以把這種拳法稱之為“太極拳”的緣由了。同時，這也就是上面淺釋中已談到的，把古代樸素辯證法應用于太極拳法中去了。
洪均生: 太極拳的理只有一個。按舊的說法是陰陽對立學說，按新的說法就是矛盾對立統(tǒng)一法則。實際說來，有理必有合理的說法。它的基本規(guī)律，只是螺旋運動的順、逆自轉和正、反公轉。由于交手時需要因敵變化，除了眼法必須注視對方，不許隨著身、手亂轉而外，身的左右旋轉、步的進退、手的自轉與公轉的方向和角度的大小，莫不由于對方的變化而適當?shù)丶拥募?、減的減。而且加減的尺寸與時間，要做到毫厘不差，分秒必爭。真是千變?nèi)f化，卻還是一貫用纏法進行。所以我認為，明了拳理固然必要，而掌握運用拳法尤為重要。講理而不懂法，等于善談兵的趙括徒具虛名。

(七)、 “由看熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明 ”
顧留馨: 這是太極拳推手功夫的三個階段 :即著熟、懂勁、階及神明。
一 、 著 熟: 著是打法、拳法、拳勢，譬如看棋。中國武術各拳種的套 路，就是各個不同的” 勢”聯(lián)貫組成的，每”勢”都有它的主要攻防方法和變化方法，錯綜互用，這就稱作 “拳術”、 “拳法”、 “拳套”。不講技擊方法的套路，稱作體操、舞蹈、導引或八段錦。有些拳種只講姿勢優(yōu)美，實用性差，稱作花拳繡腿，是表演藝術性的武舞(講究實用性的稱作武藝)。練太極拳推手，首先是身法、手法、步法．眼法和每勢的著法(攻擊和防御的方法)要練得正確、熟練;特別是練拳架，首先姿勢要正確，拳套要聯(lián)貫熟練和呼吸配合好。然后在推手、散打中進行試用，捉摸每個看法用得上，還是用不上;用上了，用勁對不對等。這是前人教太極拳的次序，即首先要懂得每勢的看法和變化，不可瞎練，漫無標準地劃圈。
二 、 懂 勁: 看法練熟即可逐漸悟出用動的粘隨．剛柔、虛宜、輕重以及屈中求直．蓄而后發(fā)等道理?，F(xiàn)在有些人學推手好談懂勁，但不研究看法，這是跳班、越級的方法。只追求勁，不講求看法，往往無從捉摸，不看邊際。因為， “勁附著而行，勁貫著中”，看法如果不從實際出發(fā)，舍近就遠，勁也就隨著”看法”而失去應有的作用。懂勁以后，著法的使用才能巧妙省力。看法和懂勁都要和呼吸自然結合，不屬拳法的動作不可能結合呼吸，例如兩個吸或兩個呼湊在一起的動作就不可能結合呼吸。懂勁質(zhì)量愈高，推手時威脅對方的力量也越大，看法的使用也更能得機得勢。懂勁主要是從推手實踐中悟出來的。只練拳不練推手，對懂勁是談不上的。想象出來的懂勁，一接觸實際就不行。
三 、 階及神明: “階及”意即逐步上升，亦即臺階、梯子，須一步一涉 爬上去。 “神明 “意即神妙高明，隨心所欲，形成條件反射，熟能生巧?！庇芍於鴿u悟懂勁，由懂勁而階及神明 “這句話，總的意思就是踢、打．跌、摔、拿等著法熟練后，逐漸悟出 “勁”貫看中的技巧，掌握”勁”這個總鑰匙，不求用著，而著法自然用得巧妙，最后達到 “妙手無處不混然” 的程度。
沈 壽: 著熟，著法熟練。懂勁，懂得勁的規(guī)律。神明，神妙而高明。俗話說：“熟能生巧。”。所以，學習太極拳也必須從熟練開始，一旦做到著法熟練，也就漸漸懂得了勁的變化規(guī)律。當然，這必須兼練走架和推手，光靠走架摸勁是不夠的。反之，只推手不走架，則推手懂勁的根莖也同樣是深不了的。大凡武術訓練，其初級階段，一般都是要求熟習著法，謹守規(guī)矩；而達到高級階段，也就是經(jīng)過精熟和懂勁的道路，能夠隨機因敵變化，已形成條件反射，而能不拘守一著一式的成法，這時就達到神而明之的階段了。什么叫“神明”？《孫子兵法·虛實篇》說：“故兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝者，謂之‘神’?！比?、兵同源，理無二致。戚繼光《拳經(jīng)·捷要篇》說：“遇敵制勝，變化無窮，微妙莫測，窈焉冥焉，人不得而窺者謂之‘神’?！边@就是拳諺所說的“拳打不知”了。但要達到上述神而明之的程度，必須從“守規(guī)矩”入手，而漸至“變化無方，心手兩忘”。達到這種程度，說明這時已邁入既守規(guī)矩而又能“脫規(guī)矩”的出神入化境界了。當然，檢驗的唯一標準仍在于能否克敵制勝，否則豈不都成了空話、大話？！“脫規(guī)矩”一語，與古人所說的“守法”之含義略同，如：明代莊元臣《叔苴子》說：“教劍者有法，及其能劍，忘其法并忘其劍矣！”又說：“未忘法而用劍者，臨戰(zhàn)斗而死于劍?！边@說明“未忘法”是死守常法而不會因敵隨機變化。在太極拳教學方面，歷代太極拳名家大都本著《太極拳論》所提出的這兩個訓練階段來進行教學。然而古今能“階及神明”的人，畢竟是比較少的。其原因是多方面的，因為人們鍛煉的近期目的不盡相同。而今接受正規(guī)的嚴格的太極對抗性競技訓練的運動員，若與參加打太極拳的人數(shù)相比，那也是微乎其微的。這就有待于太極推手競賽的健康而蓬勃地發(fā)展了。
許禹生: 此言習太極拳者，進功自有一定之程度，而不可躐等躁進也。太極拳之妙用全在用勁（此勁字系靈明活潑、由功深練出之勁，不可僅作力量解）。然勁為無形，必附麗于有形之著，始能顯著。言太極拳者，每專恃善于運勁，而輕視用著，以致習者無從捉摸，有望洋興嘆之慨，虛度光陰，難期進益。較循序漸進者，反事倍功半。不遵守自然之程序故也。昔孔子講學，常因材施教，故諸門弟子各得其益。拳術雖屬小技，然執(zhí)涂人而語以升堂入室之奧，未有能豁然者也。故習拳者，應先模仿師之姿勢。姿勢正確矣，須求各姿勢互相聯(lián)貫之精神。拳路熟習矣，須求各勢著數(shù)之用法。著熟矣，其用是否能適當。用均得其當矣，其勁是否不落空。勁不落空，是真為著熟。再由推手以求懂勁，研求對手動作之輕重遲速，及勁行之趨向方位。久之自微懂而略懂，進至于無微不覺，無處不懂，方得稱為懂勁。懂勁后不求用著，而著自合。進至無勁非著，無著非勁。漸至不須用著，只須用勁。再不求用勁，而勁自合。洵至以意運勁，以氣代意，精神所觸，莫之能御，則階及神明矣。是非數(shù)十年純功，曷克臻此？
洪均生: 這一段話說明從學拳到交手的前進方法和提高的層次。
　　我們首先應當認清什么是”著”。太極拳的著，概括地講就是太極十三勢的掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠八個手法，前進、后退的步法，左顧、右盼的眼法和中定的身法。它雖然分屬于手、步、眼、身，又是互相關聯(lián)的。除了眼法在左顧右盼之中只是中定地前進，而無后退，身法也有中定的左右旋轉和進退(左轉則左退而右進，右轉則右退而左進，更有隨著步法進退的位移)。手、步的進退，同樣有左右的變化，并且仍以中定為主。
　　沒有中定，則進退失據(jù)。
　　”掤”字有兩種意義：一是指內(nèi)勁，即陳式的纏絲勁。它是貫串于周身，運用各種著法的勁。任何著法如果沒有掤勁，即使形式做對了，也是有形無質(zhì)，不起作用的；一是指著法。它是與對方交手時的引化作用。所以掤著在陳式拳式中，每勢的每一動作，或轉折之處，都是掤著。它有正掤、側掤、上掤、平掤、下掤、左右掤和連掤、退掤等多種形式。陳式一、二路套路中約有數(shù)十種掤著。
　　我認為掤在太極拳中好比書法的點。字畫有點、橫、豎、撇、捺、折、鉤，但都從下筆的點而改變方向才形成的。即以點論，從一個點到幾個點，從在上的點(如主字)，到在旁的點(如玉字)，在下的點(如太字)來看，它的配合方向各有不同。主字的點必在正中，和王字的橫畫距離也需適當。玉字的點須在王字中間橫畫的右下側(犬字則在橫畫的右上方)，太字則必須偏于大字撇的下側。而且下筆的時間也各有先后。兩個點在上的如羊字，在中間的如火字、曾字，在下的如只字，還有在左旁的如冷、冰二字。三點在旁的如江海。四點在下的如點、魚。不但配合變化各有不同，用筆的方向也如纏法的順逆而適當運用。三點水的筆法第一、二點用順纏法，第三點則用逆纏法。下面四點的第一點用逆纏，末一點則用順纏。書法尚是如此，掤法當然應當隨著來力的方向，而變化順逆。沈家楨著《陳式太極拳》說，順纏為掤，只講對一半，豈不知逆纏也可以掤。但說逆纏為捋，不但不符合現(xiàn)實，而且完全違反陳式規(guī)律。陳鑫說：”守規(guī)矩而不泥于規(guī)矩?！边@是指的順逆纏法必須遵守，卻可以適當加減轉換角度。我教學生常說：學拳要學得死，即一絲不茍，毫厘不差；用要用得活，即加減適度。
　　采、捋、挒都是順著來力的方向，引進落空的著法。但圈有大小、力有分合。采走的圈子高而大，合力多于分力；挒則圈小而分力多；捋走中圈，力則先合后分，分合各半。擠、肘、靠是以肩、肘、手三節(jié)互換化勁攻人的著法。按是解決擠肘靠的著法。拳式中每個動作都有這些著法。此文提出”著熟”二字，我認為學拳之初，便須先了解某式某動作是什么著，為什么這樣動作，全身這樣配合有什么用處，然后加工練熟，才不枉費力氣。
　　著熟之后，為什么又說”漸悟懂勁”呢?我認為如想弄懂所謂的”勁”，首先要認識勁是什么，怎么運用。著是有形的，勁是內(nèi)在的。它是從形的正確模仿，細致的鍛煉而漸漸產(chǎn)生的。這里說的”懂”應當是指勁的運用，而懂的方法是在練架子和推手的科學試驗中漸漸悟出來的，也就是懂得時間和方向的結合與變化。
　　什么是”神明”呢?這個詞不是指唯心的神，而是變化莫測、出奇制勝。關鍵首在”明”字，而且和上句的”著熟”是分不開的。著由明而熟，則勁又可由明而神。功夫提高是一層一層地前進的，所以文中說”漸悟”、”階及”。陳鑫先生曾有”出奇在轉關”的詩句。他說的奇、正與這里的神是相同的。不過他說的”轉關”二字卻把陳式太極之所以神奇指明了。為什么”轉關”卻可以說明出奇?出奇處在于雙方爭勝的關鍵時刻，動作變化角度與時間的毫厘、分秒不差，使對方與旁觀者認為必敗時，卻由于這一”轉”而勝，連他本人也有”我亦不知玄又玄”的感覺，豈不令人拍手稱奇。這種成效是怎么得來的呢?下面接著說。