詞牌是詞的重要組成部分，每種曲調(diào)都有它對應(yīng)的詞牌，或稱調(diào)名。由于詞牌與詞的內(nèi)容之間不存在直接的聯(lián)系，而且名目繁多，因此給初學(xué)詞者帶來很大的困惑。其實，詞牌與詞的內(nèi)容并非毫不相干。在詞形成之初，二者有著密切的聯(lián)系。通過對詞牌根源的探求，筆者將詞牌的來源大致分為六大類。

（一）、取詩詞中詞語。 
      這是一種很常見的詞牌命名形式。其中，有的取古人詩中語句，如《陽關(guān)曲》、《青玉案》。 
     《陽關(guān)曲》，又名《渭城曲》，以王維《送元二使安西》中“渭城朝雨浥輕塵”，“西出陽關(guān)無故人”句得名?！肚嘤癜浮罚鲎晕鳚h張衡的《四哀詩》：“美人贈我錦繡段，何以報之青玉案?！?nbsp;
      另外，還有取本詞中語句的，如《如夢令》、《望江南》、《天仙子》等。 
     《如夢令》，原名《憶仙姿》，為后唐莊宗l李存勖（音xu)所作，因嫌其名不雅遂取尾句“如夢，如夢，和淚出門相送”中的“如夢”得名。又名《宴桃園》，《不見》，《如意令》，《無夢令》，《比梅》等，有單雙調(diào)。單調(diào)正體33字，7句5仄韻1疊韻。雙調(diào)66字，上下片各7句5仄韻1疊韻。

     《望江南》，又名《憶江南》、《夢江南》、《江南好》。據(jù)記載原為宰相李德裕在鎮(zhèn)守浙江時，為其姬謝秋娘所作，本名《謝秋娘》。后因在唐代詩人白居易用此詞牌寫的詞中，有“江南好”，“能不憶江南“等句，故改成與江南有關(guān)的詞牌。

（二）、取地名或?qū)m室名。 
     以地名命名的有《六州歌頭》、《八聲甘州》等。 
    《六州歌頭》，取名于地名“六州”?！冻檀蟛莘变洝罚骸氨竟拇登?，聲調(diào)悲壯。所謂六州者，即伊、涼、甘、石、氐、渭是也。”《八聲甘州》，簡稱《甘州》，原系唐代邊塞樂曲。后用作詞牌。甘州即今甘肅張掖，唐時為邊塞地區(qū)。八聲指此詞牌有八韻。 
    以宮室命名的有《沁園春》、《擷芳詞》等?！肚邎@春》，東漢明帝之女心水公主寓中有一園林，后世多以“沁園”指代公主園林，詞牌名本于此?！稊X芳詞》，又名《釵頭鳳》，由北宋宮中之?dāng)X芳園得名。
（三）、以人名命名。 
      以人名命名的詞牌有《何滿子》、《卜算子》和《虞美人》等。 
     《何滿子》，唐玄宗時歌人何滿子臨刑哀歌一曲“以自贖”，竟不得免，后即以歌者之名作曲名，后用作詞牌?！恫匪阕印?，北宋盛行此曲，《詞律》認為其取義于“賣卜算命之人”?！队菝廊恕?，起源于項羽在被劉邦圍困時所作贊美虞姬的“虞兮之歌”，后世用作詞牌。
（四）、以風(fēng)俗命名。 
     屬此類的詞牌有《蘇幕遮》、《菩薩蠻》等。 
    《蘇幕遮》，原系西域舞曲?；哿赵凇兑磺薪?jīng)音義》卷四十中說：“蘇幕遮西戎故語，此戲本出龜茲國，渾脫，大西，撥頭之類也?；蚣僮鞣N種面具，以泥水潑灑行人為俗，以攘鬼驅(qū)靈?！笨梢?，蘇幕遮是西域一種風(fēng)俗游戲?！镀兴_蠻》，唐大中初年，女蠻國進貢，使者都戴著金頂高帽，瓔珞披身，故稱菩薩蠻。后被用作詞牌。
（五）、以詞的實際內(nèi)容命名。 
    在此類詞牌中，有的反映詞的本意，如《望海潮》、《望梅花》等?！锻３薄?，為柳永所首創(chuàng)，根據(jù)錢塘（即今杭州市）作為觀潮勝地而得名?！锻坊ā罚加诤湍对伱贰?，后經(jīng)常把詠梅的詞用此詞牌命名。 
    還有一些詞牌反映詞的寓意，如《暗香》、《疏影》和《更漏子》等?！栋迪恪?、《疏影》，南宋姜夔自制曲。紹熙二年，作新聲兩曲贈范大成，范大成使工妓隸習(xí)，音節(jié)諧婉，并命名為《暗香》、《疏影》。后根據(jù)林逋“疏影斜橫”、“暗香浮動”兩句寓意，用以歌詠梅花。《更漏子》，借詠更漏子寫深閨思人的主題。
（六）、以曲調(diào)命名。 
     以曲調(diào)命名的有《角招》、《徵招》和《后庭花》等?！督钦小贰ⅰ夺缯小?，皆以曲調(diào)命名。古代音樂中，有宮、商、角、徵、羽等曲調(diào)?！逗笸セā罚緸槟铣惡笾魉髑队駱浜笸セā?，后孫光憲、毛熙震因之以制《后庭花》曲，詠陳后主之事。可見，《后庭花》原為一曲調(diào)名，后來詞借之。