唐代大文人元稹是一個(gè)極其復(fù)雜的人物。一方面，他有許多正面形象，比如長得非常英俊。與他同時(shí)代的大文豪白居易就曾羨慕地說元稹是個(gè)“儀形美丈夫”；又比如他多才多藝，據(jù)歷史記載，元稹擅長書法、音樂，尤其是詩歌。他的詩歌流傳非常廣，以至于皇帝在宮中經(jīng)常聽嬪妃吟唱他的詩，御口親封他為“元才子”。另一方面，元稹卻又是著名的薄情寡義負(fù)心郎——他是《西廂記》中主人公張生的原型。為了權(quán)勢(shì)，他拋棄愛人攀龍附鳳，不擇手段地向上爬，最終卻只當(dāng)了短短幾個(gè)月宰相。

這樣一個(gè)性格、經(jīng)歷都極其復(fù)雜的人物，他的本來面目是什么樣呢？實(shí)際上，元稹一生在仕途、婚姻上的成功與失敗，都與他童年時(shí)的陰影有關(guān)。

從小寄人籬下

元稹的童年非常不幸。他出生于大歷十四年（779年），字微之，祖先是鮮卑貴族，漢化后以“元”為姓，從北魏至隋，地位都很顯赫，不過到元稹父親元寬這一代，家族早已衰敗。

元稹的母親鄭氏是填房，和元稹的父親相差近20歲。元稹出生時(shí)，父親50歲左右，母親剛剛33歲。在這個(gè)老夫少妻的家庭中，元稹上面還有3個(gè)哥哥。大哥、二哥都不是鄭氏所生，只有三哥元積和他是一母同胞。元稹8歲時(shí)，他的父親去世了。大哥、二哥拒絕養(yǎng)活鄭氏和元積、元稹兄弟，萬般無奈之下，鄭氏只好帶著兩個(gè)幼子回到娘家。

因?yàn)榧抑胸毨В⌒r(shí)候讀不起書，他很羨慕別人家的小孩有父親、兄長教導(dǎo)。這種不幸使得元稹在得到舅舅等親戚的幫助時(shí)愈加奮發(fā)，他希望通過科舉來擺脫寄人籬下的日子。也正是這種心境，使得他在以后的人生中為追求成功，往往急功近利、不擇手段。

由于沒有父親管教，元稹從小就不拘禮法。他會(huì)獨(dú)自一人跑去憑吊古跡、騎馬打獵，也會(huì)在讀書之余混跡于街頭巷館，觀看賭博、欣賞歌舞等。

15歲時(shí)，他去考了明經(jīng)科。唐代的科舉考試分為進(jìn)士科和明經(jīng)科兩種，進(jìn)士科地位比較高，明經(jīng)科地位很低。以元稹的才華，考取進(jìn)士科絕對(duì)不是問題，但他只希望以最快的速度證明自己，提升社會(huì)地位，進(jìn)而改善生存環(huán)境。結(jié)果倒是很讓人欣喜，元稹考中了。按照唐代政府的規(guī)定，只要再經(jīng)過吏部的選拔考試，他就可以去當(dāng)官了。就在當(dāng)官后不久，元稹遇到了自己的“崔鶯鶯”。

與“崔鶯鶯”的戀愛

“崔鶯鶯”是元稹所寫小說《鶯鶯傳》里的人物。《鶯鶯傳》影響很大，后代不斷有人以此改編，元代劇作家王實(shí)甫寫的《西廂記》尤其出名。其實(shí)，“崔鶯鶯”與“張生”的故事真的在歷史上發(fā)生過。元稹就是那個(gè)“張生”。只不過，與《西廂記》里才子佳人終結(jié)良緣的歡喜結(jié)局不同，元稹是個(gè)負(fù)心的“張生”。而“崔鶯鶯”的真實(shí)名字，已經(jīng)沒有人知道了。

遇見“崔鶯鶯”的那一年，元稹22歲，正處于對(duì)生活充滿激情和向往的年紀(jì)。

那一年，“崔鶯鶯”一家孤兒寡母路過山西永濟(jì)，碰上當(dāng)?shù)氐能娮?。嘩變的軍人看中了崔家的錢財(cái)，想要搶劫。元稹當(dāng)時(shí)在山西當(dāng)一名九品芝麻官，出于善意，和軍人交涉，保護(hù)了崔家人的性命和錢財(cái)。崔家為了感謝元稹，設(shè)宴答謝。宴席上，元稹認(rèn)識(shí)了崔家的小姐“崔鶯鶯”。一來二往，和正值妙齡的“鶯鶯”產(chǎn)生了說不清道不明的情愫。終于有一天，“崔鶯鶯”半夜來到元稹的房間。這就是后來元稹自己所說的“待月西廂下，迎風(fēng)戶半開。拂墻花影動(dòng)，疑是玉人來”。這樣每天半夜幽會(huì)，持續(xù)了近一個(gè)月。沒過多久，元稹竟住到了崔家，一待數(shù)月。

這時(shí)，吏部的選拔考試即將進(jìn)行。元稹要離開山西奔赴長安，“崔鶯鶯”似乎知道這次分離就意味著分手。在元稹遠(yuǎn)行的前一天，“崔鶯鶯”強(qiáng)顏歡笑地對(duì)元稹說：“即便你對(duì)我始亂之，終棄之，我也不敢怨恨你?！彪S后又彈了一曲《霓裳羽衣序》給元稹聽，聽到的人都傷心地哭了。元稹不顧滿臉淚珠的愛人，決然離開。不料，考試未中。失意之下，他寫信給“崔鶯鶯”訴苦。不久就收到了回信。信里，這位飽受相思之苦的女子說：“兒女之情，悲喜交集?！彪m然她自己在夜里常常哭泣，但她也知道，很多事情是無法勉強(qiáng)的，是“命也如此，知復(fù)何言！”在信里，“崔鶯鶯”不斷地叮囑元稹“千萬珍重，珍重千萬！”要多吃飯，當(dāng)心身體。元稹看完后，竟然十分得意，把“崔鶯鶯”的信四處拿給別人看。于是，大家都知道了有一位癡情女子愛著元稹。

接下來的兩年里，元稹和“崔鶯鶯”的關(guān)系剪不斷、理還亂，直到吏部考試再一次舉行。這次，元稹順利地通過，卻也跟“崔鶯鶯”正式分手。無奈之下，“崔鶯鶯”嫁給了別人。奇怪的是，元稹在得知“崔鶯鶯”嫁人之后，竟然跑到“崔鶯鶯”的夫家，以表哥的身份，希望騙“崔鶯鶯”出來和他見面。但“崔鶯鶯”并未出現(xiàn)。因?yàn)樗?，那個(gè)千里來尋她的“表哥”，已經(jīng)不是自己的“真命天子”了。

娶了豪門小姐

在拋棄“崔鶯鶯”后，元稹轉(zhuǎn)頭就和韋叢結(jié)婚了。韋叢是朝廷顯貴韋夏卿的小女兒，下嫁元稹的時(shí)候剛剛20歲。此時(shí)的元稹，僅僅是秘書省的小官。韋夏卿出于什么原因同意這門親事，已然無從考證了，但出身豪門的韋叢并不勢(shì)利貪婪，沒有嫌棄元稹。

元稹費(fèi)盡心思，才攀上了這門婚事，所以十分珍惜。當(dāng)時(shí)元稹的薪俸不高，家里比較貧困。韋叢和他結(jié)婚后，吃了不少苦。難能可貴的是，出身豪門的韋叢非常賢惠，面對(duì)貧苦的生活坦然處之，對(duì)于元稹也從無半分怨言。元稹對(duì)她十分感激，兩個(gè)人的感情非常和睦。

然而，貧窮的生活和多次生育，極大地影響了韋叢的身體健康。在元稹31歲的時(shí)候，年僅27歲的韋叢去世了。悲慟之下，元稹開始長白頭發(fā)。他邀請(qǐng)大文人韓愈為妻子撰寫了墓志銘，自己則寫下了感人至極的詩歌《遣悲懷》三首，其中最出名的是其中的第二首，詩里面說：“昔日戲言身后意，今朝都到眼前來。衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。尚想舊情憐婢仆，也曾因夢(mèng)送錢財(cái)。誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀?！痹?jīng)一起同貧賤、共患難的夫妻，一旦永訣，比起共富貴的夫妻更加悲傷?！柏氋v夫妻百事哀”更成為中國文學(xué)中對(duì)家庭生活最有概括力的名言之一。

元稹還有一首著名的詩，也是懷念韋叢的，他寫道：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”其中“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云”兩句深刻地表達(dá)了他對(duì)愛人無限的眷戀和思念，千百年來為人傳誦。

這樣看來，對(duì)于妻子韋叢，元稹不僅是攀龍附鳳，其實(shí)他也付出過真摯感情。否則，無法解釋他在韋叢去世之后能寫下這么多感人的作品。

元稹后來還有過其它的婚姻，但夫妻之間無非平淡地過日子，似乎再也沒有了那種刻骨銘心的愛戀。至于和“崔鶯鶯”的相遇，對(duì)元稹而言，也許只是年輕時(shí)擦肩而過的艷遇而已。

做好事也不被理解

韋叢的去世，一方面使得元稹在情感上失去了依靠，另一方面更為現(xiàn)實(shí)的卻是，元稹失去了韋家的支持。

一次，元稹得罪了宦官劉士元，被其用馬鞭抽傷了臉。此事鬧到了朝廷，皇帝卻有意偏袒劉士元，并且把元稹貶到江陵（今湖北省宜昌市）做士曹參軍。元稹極為生氣，接下來的日子里，他一路被貶，元和九年（814年）徙唐州從事，元和十年（815年）返長安，3月貶至通州（今四川省達(dá)州市），他終于意識(shí)到自己靠山不再，惶惶不可終日。

為了東山再起，他不擇手段地投靠地方權(quán)貴嚴(yán)綬。嚴(yán)綬在唐代大歷年間中過進(jìn)士，一直在各地節(jié)度使麾下效力，歷任要職，功勞赫赫。通過嚴(yán)綬，元稹攀附上了宦官崔潭峻，最終通過崔潭峻的關(guān)系，當(dāng)上了為皇帝起草詔書的重要官員。

但朝廷官員中，對(duì)元稹急功近利、攀附權(quán)貴的行為有了越來越多的非議。慢慢地，許多官員開始瞧不起他。在他44歲那年，元稹通過依附宦官魏弘簡(jiǎn)，終于成為了萬人之上的宰相。任命詔書頒布的時(shí)候，朝野里一片嘲笑之聲，揭發(fā)、攻擊他的人不絕如縷。

沒過多久，朝廷里的宦官之間展開了你死我活的斗爭(zhēng)，元稹成為犧牲品，黯然下臺(tái)。這給了他巨大的打擊。從小便希望出人頭地的他，當(dāng)最好的機(jī)會(huì)降臨之時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)根本無力把握。元稹不免開始反思他的所作所為。

在元稹生命中的最后10年里，他基本上被排斥在朝廷中樞之外，主要在浙江和湖北等地做地方官。在職權(quán)范圍內(nèi)，他力所能及地做了一些利國利民的改革，比如改革稅收制度、興修水利等。但由于他的名聲一向不好，他所做的事情依然得不到理解。

輿論認(rèn)為，元稹這個(gè)人從來沒有操守，做這些事情仍然是有所圖。元稹的心中當(dāng)然非常痛苦，于是喜歡和道士、歌女們來往，排遣郁悶。52歲那年的夏天，他突然暴病身亡，結(jié)束了他毀譽(yù)參半的一生。

元稹在歷史上和白居易齊名，人稱“元白”，其文采可見非凡。他和白居易一起倡導(dǎo)“新樂府運(yùn)動(dòng)”，主張?jiān)娮鲬?yīng)該淺顯易懂。而元稹本人的詩作，扣人心弦，感人肺腑，尤其是艷情詩與悼亡詩，書寫男女之間的生離死別，纏綿悱惻。唐代翰林學(xué)士李肇在《唐國史補(bǔ)》中說：“元和以后，為文筆則學(xué)奇詭于韓愈，學(xué)苦澀于樊宗師；歌行則學(xué)流蕩于張籍；詩章則學(xué)矯激于孟郊，學(xué)淺切于白居易，學(xué)淫靡于元稹，俱名為元和體?！痹≡谏⑽暮蛡髌娣矫嬉灿幸欢ǔ删汀３恕耳L鶯傳》之外，他首創(chuàng)以古文寫朝廷詔命，格高詞美，為人效仿。

在以往的論述中，元稹是寡情薄義、不擇手段的小人。然而我們知道，元稹無時(shí)無刻不在希望證明自己的成功。他擁有過美好的愛情、婚姻、仕途，但最終卻又一一失去。有時(shí)我們不免會(huì)想，這樣的人生，真的值得嗎？

元稹的其他女人

薛濤

女詩人薛濤和元稹的“姐弟戀”是當(dāng)時(shí)的一場(chǎng)大緋聞。元和四年（809年）3月，元稹出使川東，認(rèn)識(shí)了40歲的薛濤。論才情，她絲毫不比元稹差。當(dāng)這個(gè)閱人無數(shù)的女詩人全身心投入到這場(chǎng)戀愛中時(shí)，元稹卻被調(diào)往洛陽。一別之后，兩人再也沒有見面。

安仙嬪

元稹的朋友李景儉見韋叢不幸病逝，元稹的生活無人照顧，就在元和六年（811年）春末夏初，將表妹安仙嬪嫁給了元稹。只可惜安仙嬪也是有運(yùn)無命之人，只與元稹作了3年夫妻，就不幸病逝了，只留下一個(gè)孩子。

裴淑

元和十年（815年），元稹去四川赴任司馬。其間以治病、養(yǎng)病為名請(qǐng)假到興元府（今陜西省漢中市）拜訪山南西道節(jié)度使權(quán)德輿。當(dāng)時(shí)，新任的山南西道涪州刺史裴鄖帶著女兒裴淑由長安赴任，先到權(quán)德輿處報(bào)到。元稹和裴淑一見鐘情。通過權(quán)德輿做媒，元和十一年（816年）春，37歲的元稹娶了第三個(gè)妻子?；楹?，元稹的官職頻繁調(diào)動(dòng)，夫妻二人總是“兩地分居”，裴淑常常淚水沾巾。元稹以詩相慰：“嫁得浮云婿，相隨即是家?！?/p>