據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報(bào)道，美國宇航局(NASA)所屬“火星大氣與揮發(fā)分演化探測(cè)器”(MAVEN)已經(jīng)于剛剛(北京時(shí)間9月22日10：30左右)順利實(shí)現(xiàn)點(diǎn)火制動(dòng)并進(jìn)入火星軌道，從而結(jié)束了其長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月4.42億英里(約合7.11億公里)的漫長(zhǎng)旅程。 NASA對(duì)這一事件進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)直播。

　　在整個(gè)過程中，設(shè)在美國科羅拉多州的洛克希德·馬丁公司空間系統(tǒng)分部將負(fù)責(zé)探測(cè)器健康狀態(tài)的監(jiān)控。

　　北京時(shí)間9月22日上午9點(diǎn)50分前后，MAVEN飛船的6臺(tái)小型發(fā)動(dòng)機(jī)開始點(diǎn)火，從而讓探測(cè)器的速度下降，便于火星引力場(chǎng)捕獲，此時(shí)飛船位于火星北極上空大約380公里處。這一點(diǎn)火過程持續(xù)大約33分鐘，消耗大約一半的燃料儲(chǔ)備。一旦成功被火星引力捕獲，飛船將進(jìn)入一個(gè)周期35小時(shí)的大軌道，之后將調(diào)整進(jìn)入周期4.5小時(shí)的科學(xué)任務(wù)軌道。10時(shí)25分左右，點(diǎn)火順利結(jié)束，多普勒信號(hào)顯示MAVEN飛船已經(jīng)安全進(jìn)入火星軌道。

　　在成功執(zhí)行火星軌道切入(MOI)機(jī)動(dòng)后，MAVEN飛船將開始為期六周的調(diào)整期，在此期間飛船將逐漸進(jìn)行微調(diào)，最終進(jìn)入周期為4.5小時(shí)的科學(xué)工作軌道，同時(shí)還要對(duì)其搭載的各項(xiàng)設(shè)備和科學(xué)載荷進(jìn)行測(cè)試。在那之后，MAVEN便將正式開始其為期1個(gè)地球年的科學(xué)探測(cè)工作使命，其主要任務(wù)包括對(duì)火星高層大氣的成分，結(jié)構(gòu)，氣體散逸，以及火星大氣與太陽風(fēng)之間的相互作用情況進(jìn)行考察。

　　MAVEN項(xiàng)目首席科學(xué)家，美國科羅拉多大學(xué)波爾多分校大氣與空間物理實(shí)驗(yàn)室(LASP)的行星科學(xué)家布魯斯·亞科斯基(Bruce Jakosky)。他表示：“MAVEN的主要科學(xué)任務(wù)是回答這樣一個(gè)問題：火星過去曾經(jīng)存在的液態(tài)水現(xiàn)在都到哪里去了？對(duì)于理解火星的歷史，氣候及其支持微生物生存環(huán)境方面，這都是一個(gè)關(guān)鍵性的問題?！?/font>

　　2013年11月18日使用宇宙神-5火箭發(fā)射。隨后“半人馬座”上面級(jí)點(diǎn)火，在低地球軌道運(yùn)行27分鐘，隨后二次點(diǎn)火5分鐘，將飛船送入日心火星轉(zhuǎn)移軌道。該任務(wù)屬于NASA 火星偵察兵計(jì)劃，盡管到2010年該計(jì)劃被終結(jié)。但其孕育了鳳凰號(hào)，MAVEN以及其他許多項(xiàng)目。火星偵察兵計(jì)劃要求項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)不超過4.85億美元(不包括發(fā)射費(fèi)用)，后者的費(fèi)用一般為1.87億美元。