美國(guó)宇航局到目前為止組建了陣容龐大的火星探測(cè)器群，其中一些在失效后結(jié)束了任務(wù)，目前在軌運(yùn)行的火星探測(cè)器和地面漫游者將構(gòu)成立體探測(cè)網(wǎng)絡(luò)，探索火星過(guò)去數(shù)十億年前的奧秘

　　2014年9月20日左右，MAVEN探測(cè)器將進(jìn)入火星軌道，美國(guó)宇航局又多了一個(gè)火星資產(chǎn)，MAVEN探測(cè)器將與好奇號(hào)聯(lián)手共同對(duì)火星大氣進(jìn)行研究，此外，美國(guó)宇航局還有機(jī)遇號(hào)、奧德賽號(hào)、火星偵察軌道器等，它們的總造價(jià)達(dá)40億美元以上，包括兩艘火星軌道飛船和兩輛火星車，歐洲空間局還有“火星快車”探測(cè)器。

　　此前好奇號(hào)已經(jīng)對(duì)著陸區(qū)域的大氣進(jìn)行調(diào)查，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)明顯的甲烷痕跡，因此科學(xué)家推測(cè)此處可能不存在火星生命，根據(jù)軌道探測(cè)器的調(diào)查，火星大氣中存在甲烷物質(zhì)，其被認(rèn)為是可能由生物源產(chǎn)生。好奇號(hào)通過(guò)儀器分析蓋爾撞擊坑附近的火星大氣樣本，同位素標(biāo)記結(jié)果發(fā)現(xiàn)在過(guò)去的40億年內(nèi)火星大氣出現(xiàn)了劇變，原來(lái)可適合生命存在的火星大氣環(huán)境已經(jīng)“蕩然無(wú)存”。

　　科學(xué)家認(rèn)為火星大氣的丟失會(huì)引發(fā)一系列的嚴(yán)重后果，比如火星表面會(huì)遭到小行星的“轟炸”，巨大的沖擊波可能對(duì)火星內(nèi)部環(huán)境構(gòu)成致命影響，導(dǎo)致全球磁場(chǎng)削弱，這樣的連鎖反應(yīng)也進(jìn)一步促進(jìn)大氣的丟失，來(lái)自太陽(yáng)的高能粒子開(kāi)始連續(xù)穿透火星大氣、磁場(chǎng)保護(hù)層。另一種火星大氣失蹤假設(shè)認(rèn)為由于火星的質(zhì)量較低，只需要較小的速度就能逃逸火星引力的控制，因此在漫長(zhǎng)的時(shí)間積累下，火星大氣開(kāi)始出現(xiàn)耗損，變得越來(lái)越薄，而液態(tài)水則進(jìn)入地下深處并凍結(jié)起來(lái)。